自从小布什下台，到老拜登执政。这十几年，美国人的战略重心从反恐逐渐转变到了大国竞争。同时，美国海军的作战焦点，也终于从傻子一般的“由海到陆”变成了更加务实的“大洋控制”。所以，控制大洋的水下部分就变得尤为重要了。本期视频，我们就来说说美国海军核潜艇的技术发展，以及对我们的重要启示。
潜艇自从诞生以来，一直被视为最重要的水下作战平台。所以，现在美国海军的潜艇部队，全部都由昂贵的核潜艇组成，其潜艇部队的战力稳居全球的首位。同时，为了与美国提出的“海上跨域分布式协同作战”相适应，其海军装备了三种类型的核潜艇。分别是攻击核潜艇、巡航导弹核潜艇和弹道导弹核潜艇。首先，攻击核潜艇和巡航导弹核潜艇携带的主要是常规武器，他们执行的是多种类型的战术攻击任务。其次，弹道导弹核潜艇携带的主要是核武器，他们执行的是战略核威慑任务。也就是说，弹道导弹核潜艇携带的是，几乎永远不可能使用的武器。
目前，在三位一体的核打击方式中，生存力最强的就是弹道导弹核潜艇。特别是，站在美国的角度，在强大的航母战斗群的掩护下，美国的弹道导弹核潜艇很容易影藏在大洋之中。说白了，对手几乎没有任何手段可以有效的威胁到，潜航在大洋中的美国弹道导弹核潜艇。也就是说，弹道导弹核潜艇就是美国国家安全最稳定的屏障。所以，美国将弹道导弹核潜艇的发展置于美国海军，乃至美国国家安全的最优地位。
在这样的背景下，有史以来，携带蘑菇蛋数量最多的俄亥俄级弹道导弹核潜艇就诞生了。从1984年至1997年之间，俄亥俄级一共服役了18艘。目前，任然在役的有14艘。其中，最早服役的4艘已被改装成巡航导弹核潜艇。第一，俄亥俄级采用了当时最先进的S8G压水反应堆，不仅个头小巧，而且动力充沛。最重要的是，特别的安静。所以，俄亥俄就是20世纪最安静的弹道导弹核潜艇，其静音性能甚至优于洛杉矶级攻击核潜艇。特别是，与同时期的俄国潜艇相比，它更像大洋的黑洞，极其安静，很难被发现，生存能力特别强。第二，俄亥俄的艇体采用了当时最先进的技术，在保证舰体光滑流畅的前提下，还能携带24枚三叉戟弹道导弹。你要知道，三叉戟弹道导弹可以同时容纳10至12枚弹头。也就是说，一艘俄亥俄级最多可以携带288个蘑菇弹头，比俄国的任何一款潜艇都要多。
说实话，即使到了2023年的今天，已经服役超过30年的俄亥俄，与其他国家的同类产品相比，任然不落伍，不落后。但是，美国人为了保持在这个领域的绝对优势，又设计了更先进的哥伦比亚级弹道导弹核潜艇。按照计划，哥伦比亚级将建造12艘。目前，该级的首艇以于2021年开工建造，将在2031年加入美国海军。特别说明一下，该级舰艇的设计，同时结合了俄亥俄级与弗吉尼亚级的先进技术，并在动力推进、静音降噪、武器系统等方面都进行了极大的改进。第一、哥伦比亚装备了最先进的S1B型核反应堆。首先，该反应堆是弗吉尼亚级装备的S9G反应堆的迭代升级产品，在拥有良好的自然循环能力的同时，进一步提升了功率密度。关键是，长时间巡航时的噪声更小了。其次，该艇使用的S1B型反应堆的堆芯寿命特别长，远超俄亥俄级的10年，大于弗吉尼亚级的30年，达到了42年，完全做到了与艇体同寿，服役期间无需更换核燃料，从而大幅度提高了舰艇的使用效率。说白了，这就是12艘哥伦比亚级就能替代14艘俄亥俄级的核心原因。第二、由于该艇采用了多种先进的静音降噪及隐身技术，哥伦比亚的生存能力极强，有可能是有史以来最安静、最隐蔽的弹道导弹核潜艇。首先，该艇没有减速齿轮、推进轴等复杂的推进部件，采用了全电的推进方式，在更加安静的同时，节约了珍贵的艇内空间。其次，该艇用喷水泵推替代了传统的螺旋桨推进，在提高推进效率的同时，进一步降低了潜艇巡航时的噪声。另外，采用 X 形的尾舵，并在全舰覆盖消声材料，不仅更加安静，还能降低阻力，改进艇体的水动力特性，提高机动性。第四，该艇采用模块化设计，装备了非常新颖的通用导弹舱。可以按照实际的需求，通过灵活的战斗载荷搭配，实现作战能力的多元化，在提高武器装备通用性的同时，还能降低武器使用的成本。首先，通用导弹舱是传统的导弹发射筒与舰艇舱段融为一体的设计。每个通用导弹舱包含4个导弹发射筒，该级舰艇可以搭载4个通用导弹舱，也就是16个导弹发射筒。同时，这些导弹发射筒是多功能的，不仅可以发射三叉戟这样的弹道导弹，还能发射多种有效的战斗载荷，例如：高超声速导弹，巡航导弹等。所以，哥伦比亚级不再是单纯的弹道导弹核潜艇，通过搭载不同的战斗载荷，还能变成攻击核潜艇或巡航导弹核潜艇，既可执行战略巡航任务，也可执行常规的快速打击任务。其次，哥伦比亚级的排水量明显大于俄亥俄级，是美国建造的最大潜艇，但是，哥伦比亚的导弹发射筒数量却少了1/3，只有16个。因此，该舰艇有更多的吨位和空间去实现作战能力的多元化。甚至，还能发射潜航器，无人机等特殊装备，执行侦察、武装渗透等近海破坏任务，实现特种作战潜艇的功能。此外，在作战系统、传感器和自卫武器方面，哥伦比亚级弹道导弹核潜艇几乎与弗吉尼亚级攻击核潜艇一模一样。特别是，哥伦比亚级还采用了更先进的潜艇综合作战系统。说白了，这个潜艇综合作战系统就是哥伦比亚与其他有人或无人的潜航器、飞机或水面舰艇进行信息共享，实现跨域联合作战的互动平台，帮助哥伦比亚拥有各种异构武器的控制能力。看来，美国真的要让哥伦比亚级在实现作战能力多元化的道路上走到黑了。
但是，站在国家安全的角度来说，弹道导弹核潜艇是保障国家安全的最后一把利剑。说白了，弹道导弹核潜艇的存活关系到了国家的生死存亡。严格意义上说，弹道导弹核潜艇就完全不属于常规战争的组成元素，它就不该去执行普通的作战任务，他的本质工作就是默默的藏在海中，等待国家在最危机时候的召唤。然后，向敌人发起最后的反击。所以，先进且高效的核反应堆、极致的静音和隐身技术，以及实用的自卫武器部署在哥伦比亚身上，能极大的提高它的生存能力，是正确的选择。但是，要求哥伦比亚去实现作战能力的多元化，甚至，在近海完成普通的破坏任务，就是明显的战略欺骗。有这样一个场景：一艘长度超过170米，排水量超过两万吨，建造成本更是高于100亿美元的庞然大物游到近海，冒着被击沉的风险放出潜航器，无人机等廉价装备，执行侦察、武装渗透等低烈度的任务。你自己想，这个场景是不是很可笑嘛！说白了，美国人真的坏。在自己研制最先进武器的同时，还放出假消息，企图让对手走进圈套。但是，在哥伦比亚服役的中后期，当它不是特别先进的时候，再把它改造成巡航导弹的发射平台，去参与烈度不高的常规战争，就是比较好的选择了。至少，现在就有成功的案例。
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