1989年11月9日，曾将一座城市、一个国家乃至欧洲分隔开来的柏林墙（Berlin Wall）被推倒了，全世界各地都发起了庆祝活动。

这道混凝土隔离墙上面覆盖着铁丝网，存在了将近三十年，而它的倒塌则被视为民主和自由的胜利。

柏林墙可以溯源至二战结束之后。在盟军战胜阿道夫·希特勒（Adolf Hitler）的纳粹势力后，由于德国当时被三个西方大国（美国、英国和法国）与苏联暂时占据，这个国家被划分为一个由西方盟国管理的西部区和一个由苏联管理的东部区。

尽管柏林位于东部区，但这座城市同样被划分为西方和东方（苏联）管辖区。从1949年开始，大批东德人逃往西德，削弱了东德的经济及其政治稳定。受苏联支持的东德政府于1961年修建了柏林墙，设有士兵值守的瞭望塔，他们接受过训练以射杀试图越境的人。

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1961年11月25日，勃兰登堡门被雾气笼罩着，一名男子从瞭望塔俯瞰将柏林一分为二的隔离墙。（ Heinrich Sanden Sr./AP）

柏林墙成为了专制主义暴政以及苏联武力分割欧洲的象征。1987年6月12日，美国总统罗纳德·里根（Ronald Reagan）站在距离柏林墙91米的地方，敦促苏联领导人米哈伊尔·戈尔巴乔夫（Mikhail Gorbachev）“拆掉这堵墙”。德国于1990年10月实现统一。

不到一个月后，柏林墙倒塌。1991年，苏联也分崩离析了。如今，柏林墙的残块被德国和许多其他国家收藏保存。其中一块保存在美国国务院的美国外交国家博物馆（National Museum of American Diplomacy）里，上面有前德国总理安格拉·默克尔（Angela Merkel）的签名，她本人就是在东德长大的。这些残块提醒我们必须在世界各地珍视并倡导自由。