1368年，朱元璋建立大明，成为中原新王朝。然而，当他向周边国家宣告霸业时，特别是对日本发出朝贡要求时，却引发了一场令人始料未及的波澜。这一段历史中，刘伯温的明智决策成为值得深思的经典之一。
一、日本的傲慢与拒绝
首先，让我们回到1369年，朱元璋决定加强外交关系，派遣使者杨载、吴文华前往日本与当时的日本南朝执政者怀良亲王见面，邀请他派遣使者到南京朝贺大明天子并朝贡。朱元璋的国书中甚至提前承认怀良亲王在日本的统治地位，显示友好的姿态。
然而，怀良亲王的态度却是十分傲慢。他不仅下令斩杀了五名使者，还将杨载和吴文华监禁虐待，最终赶出日本。回到南京后，两位使者向朱元璋述说了日本的无礼行径，并呈上怀良亲王的国书。
怀良亲王的回信充满了对朱元璋和中国的轻视。他质问朱元璋为何要称臣，嘲讽其贪心，表示即便国家小，也有贤人武将，拒绝屈服。怀良亲王甚至在信中使用了给君主的惯例用语，但放在这个语境中显得挖苦嘲讽。
朱元璋看罢怀良亲王的回信大怒，几欲出兵灭掉日本。这时，刘伯温出面劝阻，坚持不能出兵。朱元璋生气地向他询问原因，但刘伯温强调不能轻举妄动，尊重日本或许更有利。尽管朱元璋心头怒火难平，但出于对刘伯温的尊重，最终选择忍耐。
二、刘伯温的劝谏与理由
刘伯温阐述了不可攻打日本的两大理由，首先是日本地势复杂，易守难攻，山地众多，不熟悉地形的明军很容易被日军击败。此外，大明国内正面临百废待兴，需要大量劳动力来重建，出兵日本将再次导致人口短缺和社会动荡。
其次，日本内部正陷于南北朝的分裂时期。北朝和南朝对峙，怀良亲王自尊为“日本国王”，使团访问时也到了吉野朝见他。然而，消息传递缓慢，使团到达日本的时间是1369年，而南北朝分裂始于1336年，两国长达一百余年未曾有过来往。
怀良亲王在南朝的争斗中败给北朝，被流放至吉野，形成了南北朝对峙的局面。刘伯温告诉朱元璋，攻打日本将使明朝卷入这场内乱，而明朝应该继续观望，坐收渔利。
朱元璋在刘伯温的劝说下，冷静下来，回想到元世祖曾多次出兵日本却未获成功的历史，最终决定不贸然攻入日本。
三、“不征之国”日本的决断
1265年，元世祖忽必烈多次致书日本，欲使其臣服于元朝，但未得到回应，引起忽必烈的疑惑。经过数年，元朝派遣赵良弼出使日本，但他在日本停留三年，仍未找到国都和执政者的线索，只知道日本混乱，盗匪横行。
赵良弼归国后报告了情况，揭示了日本的混乱局面。面对日本的不可知和不稳定因素，忽必烈想亲自征讨日本，但历史的教训使他三思。在1274年和1281年的两次东渡攻击中，元军遭遇台风，导致严重损失，最终无功而返。
这两次台风被日本人称为“神风”，在中国传为神奇之事。朱元璋回忆这段历史，意识到攻打日本可能带来不可预测的风险，于是决定放弃对日本的军事行动，并确立了“不征之国”的外交政策。这一决定成为大明外交的核心原则，为后来的国家稳定奠定了坚实基础。
尽管朱元璋不再考虑对日本的军事征讨，但日本却成为明朝近三百年的“倭患”。每一代大明皇帝都对日本的骚扰感到头疼，多次致书“日本国王”要求管理好海盗，但往往杳无音信，
日本政府也束手无策。倭患的根源可追溯至10世纪末，当时日本社会处于混乱时期，农民流离失所，成为海盗，后来演变成武士阶层，并形成日本的幕府时代。
总结
历史的经验告诉我们，在领导层面，冷静而明智的决策至关重要。朱元璋想灭掉日本的冲动被刘伯温的劝谏挽救，而刘伯温的智慧决策不仅在当时稳定了国家局势，更为后来的外交政策奠定了坚实基础。
这段历史故事教导我们，领导者在危机时刻需冷静应对，理智的决策才能赢得长治久安。
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