在一锄头下去就是一座古墓的西安，距离其将近8个小时车程的统万城实在显得太不起眼。它坐落在陕西省靖边县和横山县的交界处，位置偏僻，交通不便，即使走近一看，也不过是一堆堆黄土累成的堡垒。
殊不知这片千疮百孔的废墟，竟是曾经的大夏国王都，也是匈奴人在世界上唯一的都城遗址，距今已有1600年的历史……
统一万邦·赫连勃勃的野心
众所周知，作为草原游牧民族的匈奴人，其王庭总是随着政权的迁移而随时发生变动。偏偏统万城就是一个例外，而这就要从它的建立者赫连勃勃说起。
西晋末年，一批有远见、有作为的游牧民族首领，凭借着他们的勇敢与刚毅，从北方草原南下入主中原，登上了中国历史的大舞台，宣告着“五胡十六国”时代的到来。“五胡”，指的是匈奴、鲜卑、羯族、氐族和羌族，赫连勃勃就是匈奴铁弗部的一员。
赫连勃勃原名刘勃勃，他出身显赫，祖上曾是入主中原、建立汉赵的刘渊，而刘渊之子刘曜又最终灭掉了西晋。比起祖上的战功，赫连勃勃也不遑多让，他凭借非凡的文治武功，成为了匈奴消亡之前最后一位杰出的首领！
更难能可贵的是，这个匈奴人与鲜卑人的混血后代，却自称大禹后人，建立大夏王朝，其国号代表了他对自己也是华夏民族一员的深深认同，他的大一统思想，也让他远远超出了作为一方割据政权之主的局限性。
然而，让人奇怪的是，赫连勃勃在多数史家笔下的评价并不高，这主要缘于其反复无常的作为和残暴嗜杀的个性。想想这也并不奇怪，要当乱世中的一代枭雄，总有些不为世人所理解的非常手段。赫连勃勃的崛起，就可以说是野心和手段共同作用的结果。
赫连勃勃是前秦皇帝苻坚帐下大将刘卫辰之子，自幼随父亲东征西战。苻坚败于淝水之战以后，前秦随之土崩瓦解，刘卫辰借此机会，占领了朔方之地，麾下拥兵数万。但好景不长，他很快被建立了北魏的拓跋珪所杀，赫连勃勃则在乱军中侥幸逃脱，捡回一条小命。
势单力薄，别说建功立业，就连保住小命都难。于是赫连勃勃逃亡后，几经辗转，终于投到了后秦皇帝姚兴帐下。这时，他已经是个翩翩少年了。历史记载，赫连勃勃“身长八尺五寸，腰带十围，性辩慧美凤仪”，完全是一副相貌堂堂、肌肉发达的大帅哥形象。
新领导姚兴对其十分欣赏，又是给兵马，又是给地盘的，赫连勃勃的势力很快就壮大起来了。人一旦手握重权，想法就多了。姚邕提醒哥哥姚兴：“赫连勃勃天性不仁，难以亲近，要多加防范！”
谁知姚兴固执己见，不仅依旧给赫连勃勃加官进爵，甚至封其为安北将军、五原公，坐镇朔方。
最终，姚兴验证了什么叫养虎为患。赫连勃勃见时机成熟，便截留了鲜卑人送给姚兴的八千匹马，接着又袭杀了曾有恩于他的高平公，侵夺了其手下数万人马。
公元407年，羽翼丰满的他更是自立为王，称大夏天王、大单于，并在6年后将自己的刘姓改成了其母亲的姓氏“赫连”，意为“赫实与天连”。而他的下一步，就是向自己的恩人姚兴发起挑战，直取后秦的首都长安。在五胡十六国的乱世中，一代枭雄开始露出了他锋利的獠牙。
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