红头环蛇属于眼镜蛇科环蛇属的一种剧毒蛇，它们的身鳞片为六边形，它们体色呈现出非常醒目和独特的颜色，头部是鲜艳的红色，尾巴也是明亮的红色，身体修长，粗细均匀，背部多为蓝色或者黑色的，有些个体只有黑白或者黑黄条横纹。蛇头跟银环蛇一样是椭圆形的，所以根据毒蛇蛇头是三角形的理论来判断是否为毒蛇的理论在红头环蛇这里是行不通的。虽然红头环蛇的瞳孔是圆形的，但是它们却是夜栖蛇类，喜欢在夜间活动，主要捕食其它蛇类，作为环蛇家族的一员，它们的食蛇性还是一致的，除了蛇类，它们还会捕食小型蜥蜴和其他小型动物。
红头环蛇主要分布在缅甸南部，泰国，柬埔寨，越南和马来半岛以及马来西亚和印度尼西亚一些群岛等地区，其中在印度尼西亚的婆罗洲存在一种亚种，它们喜欢生活在热带雨林的山地和丘陵地区，这些地区远离人类聚集地，所以导致红头环蛇很少出现在人类的视眼中，与人发生冲突的概率就比较小。大部分的环蛇性格比较温驯，素珍环蛇除外，它们遇到危险时喜欢把自己的头部藏在身体下面，这个特性貌似所有环蛇家族都继承了。
红头环蛇属于眼镜蛇科的毒蛇，所以它们的毒液成分主要是致命性比较强的神经毒素，在LD50毒性跑分测试中测的静脉0.32-0.17mg/kg,红头环蛇根据分布范围和食物来源的差异导致它们的毒液存在明显的地理差异性，红头环蛇的体型在环蛇家族中仅次于金环蛇，平均长度在.2米-1.5米，最长可以超过2.1米，这就意味着它们拥有较高的排毒量，高额的排毒量意味着它们的毒液杀伤力就更大。虽然临床上缺乏红头环蛇的致死率数据，它们伤人的数量非常少，有记录以来只有一例，而且据说是干咬，没有注射毒液，但是根据红头环蛇的体型和排毒量，它们的致死率可能不会太低。
红头环蛇和蓝长腺珊瑚蛇不仅外形比较相似，连分布范围都有部分重叠，可以想象这两种蛇在野外肯定发生了不少相爱相杀的场面，毕竟两种蛇都有强烈的食蛇性。红头环蛇喜欢捕食有可能是一些半水栖或者落叶泥壤中居住的几种蛇类，比如波加丹蛇、管蛇等蛇类为主。
蓝长腺珊瑚蛇又被称为丽纹蛇，也属于剧毒蛇类之一，它们与红头环蛇一样都拥有艳丽的外表，都是红色的蛇头和红色的尾巴，但是两者却有明显的区别。
首先，红头环蛇是环蛇中体型第二大的毒蛇，它们的体型远比蓝长腺珊瑚蛇要大，红头环蛇体长一般在1.2米-1.5米之间，而蓝长腺珊瑚蛇体长一般在0.5米-0.7米之间。
其次，虽然两种蛇都拥有艳丽的外表，但是外形上有明显的区别，红头环蛇颜色为灰色或棕色，而身体侧面也没有蓝色条纹，并且头部和尾部呈现出明显的红色。蓝长腺珊瑚蛇两侧有明显的蓝色条纹。
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