在很多人的印象中，1976年是一个特殊的年份，这一年里发生三件大事，第一件事是以毛主席为代表的三个重要人物与世长辞。第二件事是在东北下了一场震惊世界的陨石雨，第三件大事就是唐山大地震。

这几件事对于国人来说至今还记忆犹新。而在这关键的一年里，中央内部也发生着重要的人事变动，先是在当年4月份，邓小平被撤销职务。后毛主席为叶剑英元帅选了个接班人，这个接班人叫陈锡联。

在钦定元帅的接班人后，陈锡联还给叶剑英打过电话，叶帅当时怒斥:“你想夺军权！”后来邓小平站出来说这个人没有野心。

那么，陈锡联到底是怎样的一个人物？为何让叶帅怒斥？其实，陈锡联的身世也比较坎坷，他三岁丧父，年少时为地主放过羊，由于身体瘦小能力有限，陈锡联没少挨地主的打。那时候的地主猛于虎，稍有不顺就对家中佣人非打即骂。而地主越是这样蛮横无理，陈锡联越有反抗精神，在经过一次猛烈的毒打后，陈锡联发誓再也不给地主当牛做马。冲着这股热血劲头，傲气如梅的陈锡联带着母亲出门乞讨，他觉得就算饿死街头，也比在地主家受苦受累强得多。也正是陈锡联这股狠劲和铮铮傲骨，1929年陈锡联参加了革命。

在战争中，陈锡联发挥出优秀的作战本领，仅仅在4年后，于1933年陈锡联升到了政治委员。建国后，陈锡联直接升为炮兵司令员。此后多年，他一直在中央工作。

1976年，毛主席重病时，仍时刻不忘国家大事。出于对时局的考虑，毛主席曾钦定陈锡联为叶剑英的接班人。不过叶剑英也有自己的想法，他想找邓小平当自己接班人，可主席为了避免风波，最后另择他人。

决定一出，别说陈锡联，就连叶剑英都诧异不已。当时甚至有传言，说陈锡联这是要夺权的节奏。为了引起不必要的误会，陈锡联在知道这个消息后，更是低调，深怕一举一动都带来非议。

巧的是，当时叶剑英正准备回广东老家一趟。这本来是一件个人小事，但如果放在社会上，却会招来是非，不仅会让人以为叶剑英已经卸甲归田，更会让陈锡联坐实了“夺权”的名声。思来想去，陈锡联决定给叶剑英打个电话，他说:“叶帅，您这会儿真的不能去广州！”不料电话那头，叶剑英在听到这话后大动肝火，他怒喝道:“你是怕我威胁你吗？”这可真的是误会大了！如果不解释，陈锡联恐怕跳进黄河也洗不清。趁着难得的通话机会，陈锡联赶紧向叶剑英解释了整个事件的来龙去脉，叶剑英阴沉的脸才慢慢多云转晴。

事后，叶剑英也对陈锡联刮目相看，称他有勇有谋，理性成熟。而陈锡联也深知自己的能力和处境，在任上他尽职尽责低调本分，事事和叶剑英商量，不敢丝毫抢风头。就连邓小平也对陈锡联评价甚高，说他不会造反没有野心，是个非常可靠的人。

“路遥知马力日久见人心”，在长期的时代考验中，陈锡联恪守本心沉稳踏实，不争不抢也不卑不亢，是个难得的统帅将领，这也让他赢得了多位重要人物的赞赏和肯定。身居高位，却能安分守己，这也是一门处世哲学，1980年，陈锡联请辞回家，在时代洪流中急流勇退，不得不说，陈锡联的谨慎和远见让人印象深刻。