美国“动力”网站称，这张照片说明为“11月25日，空军某航空旅战斗机编队进行实战训练”，其中展示了4架带有不同配置空对空导弹的歼-16战斗机编队，其中两架特别令人印象深刻。这些战斗机携带霹雳-10、霹雳-12、霹雳-15和大型的霹雳-17。这种弹药配置涵盖了近距到超远距离的交战范围，其中霹雳-17提供了前所未有的射程。

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报道称，外界早就注意到，虽然霹雳-15被广泛认为是霹雳-12的继任者，但还有另一个空空导弹计划正在推进当中。西方通常将其称为“霹雳-XX”，这被认为是一种超远程空空导弹，可能主要用于打击如加油机、预警机一类的高价值目标。其最终型号可能是霹雳-17或霹雳-20（目前暂时称为霹雳-17）。按照西方猜测，这种超远程导弹将采用双脉冲火箭发动机，比霹雳-15更长，弹径更大，长度接近6米。使用四个小尾翼和推力矢量控制装置的组合进行机动。

报道还猜测，霹雳-17的射程超过300公里，最高速度至少为4马赫。推测采用有源相控阵雷达（AESA）和双向数据链结合制导方式，据说有很强的电子对抗能力。由于射程如此巨大，预计大多数作战将涉及防区外装备提供目标数据，例如己方预警机、更接近目标的其他飞机、地面雷达甚至是卫星。此外，该导弹战斗部一侧可能有一个光学窗口，暗示它配备有红外导引头，这将使其更难被干扰。

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不过霹雳-17巨大的外形意味着它只能外部挂载，这种导弹最初是在歼-16多用途战斗机上发现的，也可能配备其他的“侧卫”系列战斗机。受到外形尺寸的限制，它无法装进歼-20的内部弹舱，只能外挂使用。