孙策东渡长江,一路大破刘繇在长江沿线布置的防线,很快打到了刘繇的大本营曲阿。在攻打曲阿之前,在勘探地形、收集情报的时候,还与刚刚从青州东莱跑来的太史慈狭路相逢,两人一对一单挑,谁也没落着好处,最后两边的援兵赶到,各自收兵回营。

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之后刘繇出兵和兵临城下的孙策军队交手,大败。刘繇带着军队跑到了丹徒(今江苏镇江)。丹徒在曲阿的北边,再往北就是长江了,而长江以北是袁术的地盘,肯定是不能去的。而在丹徒又无法立足,刘繇于是打算去会稽投奔王朗。王朗就是那个和陶谦关系不错,帮陶谦和当时李傕控制的朝廷搭上关系之后,被任命为会稽郡太守的王朗。

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不过,刘繇的这个打算,被许劭制止了。许劭这样对刘繇说:“会稽郡是很富饶,而这也正是孙策他们所贪图的,他老家可就是会稽郡的。而且会稽郡再往东就是大海,一定不能前往。不如到豫章郡去,豫章郡北边和豫州接壤,西边又靠着荆州。如果在豫章我们能够使官吏、民众都得到安顿,我们在那立住了脚,我们就可以派使节到朝廷进贡,还可以和兖州牧曹操取得联系。现在道路都被袁术他们切断了,不过袁术只不过是空有贪心的豺狼之辈,绝对不可能长久。而您是朝廷诏书正式任命的官员,到时候和曹操、刘表取得了联系,他们一定会帮咱们的。

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许劭之前应该就在丹徒,刘繇之所以在曲阿战败之后,逃到这里来,可能也是这个原因。许劭这个大名士,给刘繇的建议,核心点是告诉刘繇你不能只因为会稽富饶就跑会稽去,你一定要利用你是朝廷正式任命官员这个优势。虽然现在我们和朝廷,和曹操、刘表,之间通信连接的通道被袁术切断了。不过袁术这家伙长久不了,我们得找一个更靠近他们,方便和他们取得联系的地方。这一点上更靠近荆州、豫州的豫章郡,比往东就是大海的会稽郡要好多了。而且会稽郡因为富饶,还是孙策的老家,这么能打的孙策,可能惦记这块地方,我们不能这样一直被他们追着打,不然只有死路一条。

确实在武力上和孙策对抗,刘繇、许劭已经彻底放弃了。于是,听取了许劭的建议之后,刘繇就带着自己的人马,前往了豫章郡,驻扎到了彭泽(今江西九江)。