姜维是蜀汉后期的国防中坚，蜀军中罕见的高级军事将领，同时也是一位颇具争议的历史人物。有人说姜维徒有虚名，论军事能力在将星闪耀的三国时期充其量也就是中等偏下水平！在蜀汉内部远不如魏延不说，就是王平、张翼也强于他，也就比廖化、董阕、马岱稍强些。《三国志》作者陈寿就不大瞧得上他：
“（姜）维粗有文武，立志功名，而玩众黷旅，明断不周，终至陨毖” 。
晋人傅玄对姜维也有一句评价，颇为精准：
“（姜）维为人好立功名，阴养死士，不修布衣之业”。
姜维好大喜功，热衷名利，暗地里还养有杀手，从事的都不是正常百姓所干之事。姜维为了自己建功立业，急于求成，利令智昏，不断劳师远征，结果不但没有成就自己的功名，还断送了自己的性命与蜀汉社稷。
在此先不论姜维的军事才能到底属于什么水准，一流还是二流？也不论热衷于扬名立万到底对不对，姜维的品格其实并不差，身为曹魏降将的他对蜀汉绝无二心，甚至可用忠心耿耿来形容。
诸葛亮一生为蜀汉政权奔波劳碌，“鞠躬尽瘁，死而后已”，说白了是为维护蜀汉的基业生生累死的。而最受诸葛亮器重的姜维，在自身修养和个人生活方面也很自律、很突出。蜀汉学者郤正撰文称赞姜维道：
“（姜维）据上将之重，处群臣之右，宅舍弊薄，资财无余，侧室无妾媵之亵 ，后庭无声乐之娱......乐学不倦，清素节约，自一时之仪表也”。
姜维诈降可以说是蜀汉灭亡时一则经典故事。邓艾偷渡阴平，兵临成都平原时，刘禅在实力尚存的情况下不战而降，还敕令姜维率部向钟会投降。姜维为了复国，诈降曹魏，接着又竭力骗取钟会的信任，趁机劝忠于曹魏的钟会举兵造反，反攻司马氏集团，然后再寻机除掉钟会，迎回后主刘禅，恢复蜀汉。
姜维先是继承诸葛亮遗志，11次攻伐曹魏，比诸葛亮5伐中原有过之无不及。虽然胜少负多，未得中原尺寸土地，但意志确实非常坚韧。 最难能可贵的是，在刘禅已经举国降魏的情况下，姜维还心怀蜀汉，试图凭一己之力挽回社稷。他企图通过诈降取信于钟会，再结联钟会发动兵变反击篡魏的司马氏集团，事成后再杀掉钟会，迎回后主，实现灭魏兴汉的理想，这样心怀故国的人确实难能可贵。
只可惜谋事不密，就在即将大功告成之际阴计外泄，姜维与钟会双双死于乱军中，真个是“复汉未成身先死” ，让无数后世之人为之扼腕垂泪。到了近代，有人质疑姜维并非诈降，而是真降。他和钟会的死，并不是因为欲举兵造反，而是司马昭为了防止钟会、邓艾功高震主、拥兵自重而诬陷其谋反的卸磨杀驴之举罢了。
那么，姜维到底是诈降还是真降呢？这个秘密在姜维死去80年后有了答案，据常璩在其著述《华阳国志》记载 ，东晋重臣桓温率军攻蜀击灭成汉时，偶然在成都得到一封信函，竟是一封当年姜维写给刘禅的密信，不知何故未能送出，信的内容仅有短短几句话：
“愿陛下忍数日之辱，臣欲使社稷危而复安，日月幽而复明”。
短短20余字，却掷地有声，隐含着姜维对蜀汉永不磨灭的忠诚，哪怕国已不国，哪怕皇帝已是亡国之君，姜维对蜀汉的忠心始终也没改变。
姜维的赤诚，就连独揽大权、心如铁石的强人桓温也不禁为其动容，肃然起敬，对左右说资质平庸的刘禅竟然得到了姜维这样的大忠臣，何其幸哉。出于对姜维的敬意，桓温把这封未能递出的密信内容公之于众，读到这封信的人，无不感动的潸然泪下，为姜维扼腕叹息。
姜维在死后80多年终于向天下证明了自己的赤胆忠心，有后世史家喟叹说：
“姜维一生忠诚，不负国家，不负君主，诸葛亮若是知道，也可以瞑目了”。
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