李秀成被俘后露出降意，表示愿意投诚，曾国藩因何非杀他不可？|书法家|太平军|曾国荃|曾国藩|李秀成|清廷|清朝|科学家|诗人

封号忠王的李秀成是太平天国后期的重要将领。太平天国运动席卷了大半个中国，太平天国已持续了15年之久，太平军中能征善战的将领不少，但公认的将帅之才仅有4位：早期的东王杨秀清、中期的翼王石达开、后期的忠王李秀成、英王陈玉成。自翼王石达开离开天京在外独自征战，李秀成便当仁不让地成为太平军的定海神针。

咸丰十年，李秀成统率数路大军攻破了清军精心布设的江南大营，由此可见他的军事才能是非常杰出的。他和陈玉成一起，在杨秀清、石达开之后，成为太平天国后期军事方面的主要力量。同治元年，曾国荃部湘军围攻南京（太平天国天京），南京告急，李秀成奉命率江、浙太平军会合李世贤的江西太平军共数十万兵马回援南京。

李秀成督率大军与曾国荃3万饥疲病弱之军激战数十天，竟无法破敌，自身还遭受了重大损失，只得率余部退入南京城中。由此可见，后期的太平军已经不复往日之威，不论军纪、兵员素质、战斗意志和敢打必胜的斗志均已现出颓势。

同年6月16日，弹尽粮绝的南京城被湘军攻破，这时天王洪秀全已经病死了，李秀成趁湘军忙于抢掠财物，秩序大乱之机，率1000化装成清兵模样的将士护送幼天王洪天贵福（洪福禛）从南京城中逃了出来，途中与大队失散，李秀成被方山猎户陶某某兄弟识破擒获，捆送湘军萧孚泗部邀功领赏。

李秀成、陈玉成都是太平军中的后起之秀，两人又一样是广西梧州府藤县人，史载李秀成非常重信义，因而远近闻名，颇受将士敬重，他还擅长用兵，有勇有谋，军中无人不佩服他。李秀成落到清军手上后，九帅曾国荃亲自提审，他对李又恨又怕，用锥子刺其臂股，血流如注，李咬紧牙关对曾九帅说：“别再白费力气了，给我纸笔，我写出来便是了”。

李秀成坐在囚笼里，每日写7000宇子，一共写了10天，共得7万余字。这就是著名的《李秀成自供状》，亦称《自述》。李秀成仅读过几天私塾，却记忆力惊人，用词见解，条理清楚，在这份洋洋洒洒数万字的“自述”中，把太平天国兴衰成败的历史论述得清清楚楚，丝毫不乱。曾国藩看后，也不禁啧啧称奇。

据说，曾国藩原先承诺若李秀成投降，就可以赦免不杀，可留得性命，而且，李秀成在他那份供状中，也已经委婉地表示愿意投诚，答应若能饶他不死，他可以让太平军余部停止战斗，并表示愿将旧部招来为大帅所用。原文如下：

“蒙九帅（曾国荃）恩给饭食，中堂（曾国藩）驾由皖（安徽安庆）来，当承讯问，我心悔已迟，是以将国中一切供呈。我为洪姓（洪秀全）之将，外众将兵俱是我辖，我愿将部下两岸（长江南北）陆续收全投降，而酬高厚，以对大清皇上，以赎旧日之罪。在我主在邦，我为此事，是我不忠，今主死国亡，我兵数十万众在外，我不能卫天国，又听我兵害民，皆我之罪也。若我有此本事，收降我之部将，再有反复变心，仍正国法，如办不成，亦正国法。若中堂不信我有此本事，仍镇在禁，容我写信劝去。我在皖省居中，好办两岸之事，请示中堂，意下如何”。

据说曾国藩看后似有所动。但李秀成最终还是没有逃脱凌迟处死的悲惨命运。

这究竟是为什么呢？其实理由并不复杂，大概有以下几点：

首先李秀成名气太大了。洪秀全死后，李秀成实际上已经替代了洪天王的地位，如果不杀掉他，或他诈降，逃出生天的他凭借其名望与号召力，依然会领导数十万仍在各地负隅顽抗的太平军余部，他确实有一呼百应的实力与威望，这对清廷是非常不利的。况且，对这位太平天国的重要领袖，曾国藩也不可能随意决定对他的生杀予夺之大权，而只有朝廷才有做出最终裁决的权力。

其次是太平军将士对忠王李秀成的钦佩与拥戴。《太平天国战纪》中曾有如下记载：

“松王陈德风已降国荃，见秀成在虏，向之拜。国荃叱之，德风曰：’吾为母而降，事泄当死，蒙王不杀，故拜耳‘。秀成被杀，年四十”。

李秀成都已经成了清军的俘虏了，其麾下的旧部仍然非常敬重他，见之即拜，由此可以看出李秀成对太平军将士的巨大影响力。

第三个原因最为重要，就是李秀成对南京之战的整个过程了解得非常详细，而曾国藩在写给清廷的奏折中大都偏离事实，在诸如南京城守军、传说中的圣库财物去向、湘军的烧杀掳掠、幼天王逃走等问题上，李秀成都很清楚，一旦留下活口，他就会把湘军屠城、抢劫圣库、大发横财等事实泄露给清廷，自己所犯的欺君之罪也就大白于天下了，严重后果不难想象，曾氏家族不可避免地面临大祸。这是曾国藩必杀李秀成的最重要原因。