“人老了，不中用了，老掉牙了。”有人认为这是自然规律，其实“人老”和“掉牙”没有必然联系。大多数情况是由于长期患有龋病、牙周病等口腔疾病没有及时治疗造成的。

那么老年人要怎样预防“老掉牙”呢？

1、早晚刷牙

每天至少在早晨和晚上睡觉前刷牙两次，每次3到5分钟，刷牙时不要大力横刷，应上下短距离水平颤动拂刷，以免损伤牙齿和牙龈。根据个人口腔情况刷牙同时配合使用牙线、缝隙刷、冲牙器等清洁工具。平时进食食物后要养成漱口的习惯，随时保持口腔清洁。佩戴的活动假牙也应在每次饭后取下，认真清洗，夜间应摘下假牙浸泡于清水中。

2、定期洗牙

即使每天认真地刷牙，也还会有残存的菌斑、软垢等钙化形成牙结石。牙结石一旦形成就很难自行去除，需要到正规医院口腔科进行洁牙。根据个人牙石的多少建议每半年到一年进行一次牙齿洁治，彻底清除牙菌斑和牙石，有时可能还需要进行龈下刮治等更深层次的牙齿清洁。

3、局部用氟，合理膳食

老年人多有牙龈萎缩、牙根暴露、牙齿敏感等情况，由于唾液减少、清洁不到位，牙根处易发生龋坏，即根面龋。预防根面龋可采用局部用氟的方法，如使用含氟牙膏，定期到医院接受牙齿涂氟；合理膳食，控制甜食的摄入量和频率，多吃新鲜的蔬菜和水果。

4、定期检查牙齿，积极治疗

老年人口腔疾病的患病率高、发展速度快、自我修复能力弱。因此，老年人至少每年进行一次口腔检查。发现有龋洞、牙龈出血、牙齿酸软等问题时应积极治疗，尽量保留天然牙。

5、尽早拔除残根残冠，及时修复缺失牙

当老年人有无法保留的患牙时，应尽早拔除，残留的牙根牙冠不但影响口腔功能，严重者还会引起感染。拔牙后2到3个月需要及时进行牙齿修复，恢复口腔基本功能。

口腔健康与全身健康息息相关，口腔健康是全身健康的重要组成部分。龋病和牙周病是细菌性感染性疾病，可危害全身健康，影响生命质量。

因此，要想避免“老掉牙”现象的发生，就要提高老年人自身的口腔保健意识，树立正确的口腔健康观念，做好个人口腔卫生，定期进行口腔检查，早发现，早诊断，早治疗，就能更好地避免口腔疾病的发生，大大提高生活质量，乐享健康晚年。（ 廊坊市中医医院口腔科 曹长征）