过年，中国人的一件大事，到底什么是年呢？最早什么时候过年呢？其实，“年”有3种意思。

01：“年”指一种凶猛的动物

“年”指古代的一种野兽，这比较有意思，也不为人们熟知。在古代，“年”以百兽为食，能食人与畜，十分凶猛，对人们危害极大。

有一次，“年”下山来到一户人家门口，恰好这户人家有人穿着红衣，点着竹子取暖，正好发出噼噼啪啪的声响，“年”被红衣与爆竹声吓得掉头就跑。

从此，人们知道“年”怕“光”怕“声”，一遇“年”来时，就用此法驱赶它。难怪我家乡有点年灯、放鞭炮的习俗，即年三十通宵点灯及放鞭炮，就是为了驱赶年。

第二天正月初一，亲朋友好友们再相互祝贺。

随时岁月流逝，人们驱赶“年”兽及邪祟的方法，也得到了不断的改进，除了穿红衣、燃爆竹以外，还有贴桃符、贴春联、挂灯笼等，喜庆、热闹、亮堂。

我认为王安石的诗《元日》就是过年该有的样子，这里的“元日”是指农历的大年初一，我们来回顾一下。

《元日》宋.王安石

爆竹声中一岁除，春风送暖入屠苏。

千门万户曈曈日，总把新桃换旧符。

在噼噼啪啪的爆竹声中，旧的一年已然过去，温暖的春风送来了新年，人们欢快地畅饮着醇美的屠苏酒。初升的太阳照耀着千家万户，大家都忙着把旧的桃符取下，换上新的桃符。

02：“年”指一种计时单位

这种我们比较熟悉。“年”作为一种计时单位，在我国周朝时就开始出现了，可谓源远流长。

我国最早的词典《尔雅》中记述：“载，岁也。夏曰岁，商曰祀，周曰年，唐虞曰载。岁名”。

意思：

夏朝称岁，岁即岁星，岁星运行一次表示一年；而商朝称为“祀”，取四时一终；唐朝称为年，也就是我们现在常用的名称，取自谷物一熟。

唐朝时称岁为“年”，唐玄宗将“年”改为“戴”，唐肃宗又改“戴”为“年”。

辛亥革命后，我国开始实行公历，一月一日为元旦，农历正月初一为“春节”，而与之对应的分别为阳历“年”和阴历“年”。

03：“年”指丰收、喜悦的意思

上面说过，唐朝称岁为年，是取自谷物一熟之意，所以“年”还有丰收的意思。

《谷梁传》：“五谷皆熟为年”、“五谷大熟为大有年”，其中的“大有年”就是指大丰收，“年”的本意就是指年成、谷物成熟、丰收和收获等。

我们现在说的“丰年”，指五谷丰收，就是用的此意。

在古代，天文历法相当重要，且与农业生产密切相关，古代生产力水平不高，谷物一岁一熟；到了周朝，便以谷物成熟一季为一年，把年作为纪岁之用。

我们在甲骨文和金文中常看到的“年”，常作年岁之用，就是指谷穗成熟的样子。

《说文解字》也称：“年，谷熟也”，“年”同样是庆贺丰收喜悦的意思。

随着历史车轮的前进，年最初承载的丰收、收获并没有消失，反而得到了延伸，寄寓了人们年复一年的希望，希望五谷丰登，年年都有好收成。

而这种希望的情感，在春节期间、举国同庆的团圆日子里，就显得更为重要了。一边是亲人团聚，一边是五谷丰登，这样的日子多么美好呀。

中华文化源远流长，“年”的意味越来越深远。“年”这个字，太美好，又太匆匆，让人心生诸多的感慨。

就象柳永所说“此去经年，应是良辰好景虚设。便纵有千种风情，更与何人说”，年在这里让人感叹了。

别后不知多久，或许要经过1年或若干年才能相聚，再多良辰美景也引不起欣赏的兴趣，只能感叹年华流逝。

就如同“年年岁岁花相似，岁岁年年人不同”的意味，大家怎么认为呢？欢迎留言~~~~~祝大家新年快乐，万事如意！

（下图来自网络，如侵则删）