摘要:被称为“智力服务业”的咨询业正在高质量蓬勃发展,特别是在一些西方国家早已成为“朝阳行业”之一,其中以波士顿、麦肯锡、AECOM公司、凯谛思公司为代表的国际咨询业巨头纵横驰骋于世界市场,其经营业绩为众多企业所叹服。相比之下,我国咨询企业的发展与行业的良好市场前景之间尚有不小距离。因此,分析我国特别是湖北省咨询业的现状,认清面临的形势,在经济发展新常态和全面深化改革新阶段中,找准咨询业定位,用新的知识和现代化的手段武装自己,改进咨询的技术方法,按照创新驱动和市场发展的要求来调整发展思路、拓展服务领域、创新服务模式,从根本上提高咨询企业的服务能力,走诚信自律、品牌服务之路,使咨询业在不断变化的社会经济环境中转型升级,对实现可持续发展具有重要意义。

咨询业是当今世界科技和经济一体化进程中发展最快、最为活跃的领域之一,咨询业的发展对促进现代经济社会的发展发挥着愈来愈重要的作用。随着《国家发展改革委关于印发投资项目可行性研究报告编写大纲及说明的通知》(发改投资规〔2023〕304号)的发布,投资项目前期咨询服务迈入了高质量发展阶段。湖北省作为我国长江经济带和中部城市群发展战略交汇的省份,充分发展咨询业,特别是以工程建设及项目管理咨询为主导业务的工程咨询业,对于推进湖北省现代化建设,实现经济社会跨越式发展具有十分重要意义。

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一、咨询业是推动现代经济社会发展的战略性产业

(一)咨询业是市场经济高度发展的产物

咨询业又称“智力服务业”,由经济社会发展中各个行业的“智囊团”“思想库”“智库”或“思想工厂”组成。从现代意义上讲,咨询业主要是动员和依靠社会的智力资源,以科学的理论和方法为指导,运用现代科学技术手段为政府部门或社会集团、企业在各个领域、各个层面的决策进行调查研究、出谋划策、提供独立、客观、专业化的咨询服务,为之解决具体问题的一种中介服务行业,是第三产业的重要组成部分。咨询业与市场经济的发展和成熟紧密相连,是为了适应社会高度发展的需要和满足现代国家日益复杂的决策需要而产生和发展起来的。

咨询业起源于公共决策咨询。美国是现代化专业咨询业务开展最活跃的国家,也是公共决策咨询最发达的国家。伴随着经济与科技技术的迅猛发展,咨询业迅速从公共决策领域扩展到经济社会各个领域,从而以经济为中心,多学科交叉的各种咨询研究机构应运而生。咨询业的快速发展,对现代经济社会的发展产生了巨大的推动作用。

(二)社会主义市场经济的发展需要咨询业提供强有力的服务

我国社会主义市场经济是社会主义制度下的市场经济,是在高度集中的计划经济体制下通过改革逐步建立健全、具有中国特色的社会主义市场经济体制。充分发挥社会主义制度的优越性,并最大限度地发挥市场在资源配置上的基础性作用,在推动社会进步方面显示出比资本主义市场经济体制更加优越的功能,必须打破靠少数人拍脑袋和经验决策的传统决策方式,通过广泛集中民智、科学决策来实现。不仅如此,随着我国社会主义市场经济体制的逐步完善和国际经济一体化步伐的明显加快,全球范围内的资源配置既给我们加速现代化经济建设创造了广阔的空间,其复杂多变的国际环境也给我们的经济发展带来了难以预测的风险,激烈的市场竞争既给我们快速发展提供了机遇,也给我们培育国际核心竞争力提出了严峻的挑战,对政府的决策能力和市场主体的经营管理水平都提出了更高标准的要求,迫切需要动员和依靠社会的智力资源,大力发展咨询业,为公共决策和企业经营决策提供强有力的服务。

(三)我国咨询业的发展正进入一个新的阶段

相对于西方发达国家,我国咨询业起步较晚,是伴随着改革开放的逐步深入才得以逐步发展的新兴产业。20世纪80年代初,我国成立国务院经济研究中心,公共决策咨询也被提到国家重要议事日程,各级政府部门纷纷成立咨询研究机构,逐步形成公共决策咨询研究体系,公共决策咨询逐步发展起来,在推进政府决策民主化、科学化的道路上迈出了坚实的步伐。随着社会主义市场经济体制的建立与完善,我国加入了WTO,加速融入世界经济体系中,党和国家对公共决策咨询日益重视。由于市场需求的推动,公共决策咨询之外的各种行业咨询机构也得到了一定规模的发展,使以经济发展为中心,运用现代科技手段、多学科交叉的公共决策咨询和社会专业咨询为一体的咨询业发展初具规模。早在2015年1月20日,中共中央办公厅、国务院办公厅印发了《关于加强中国特色新型智库建设的意见》,各级党委和政府高度重视智库建设,通过加大资金投入保障力度、加强智库人才队伍建设等不断完善智库管理,要求各地区各部门结合实际认真贯彻执行,这也意味着我国咨询业的发展进入全面提升的新时期。

二、湖北省咨询业发展的现状分析

(一)湖北省具有发展咨询业的良好基础

湖北省是我国的科技大省,科教力量居全国第三,是全国重要的科教基地之一,省内的武汉东湖高新技术开发区,高校、科研院所、大中型企业以及国家重点实验室密集,是全国仅次于北京中关村的第二大智密区,拥有丰富的智力资源。多年来的发展,湖北省已初步形成了较为完善的公共决策咨询网络体系,公共决策咨询的实践探索,不仅形成了良好的咨询研究氛围,而且为推进社会专业咨询,发展咨询业积累了宝贵经验。与此同时,湖北省作为我国重要的老工业基地,产业门类齐全、体系完整,改革开放以来,通过推进国有企业改革和大力发展民营经济,老工业基地已焕发青春,一大批新兴产业和中小企业异军突起,正处于成长阶段,企业迫切需要专业的咨询机构为其提供决策咨询服务,帮助指导企业的健康、快速发展。丰富的智力资源为咨询业的发展创造了先决条件,强大的市场需求为咨询业的发展提供了广阔的市场空间和发展前景[1]。

(二)湖北省咨询业发展的基本情况及问题

据调查,除党委政府系统公共决策咨询机构外,湖北省社会咨询业得到了较快发展,已形成一定规模。从工程咨询企业数量来看,根据湖北省工程咨询协会文件资料显示,截至2022年7月1日,在湖北省本省注册登记且完成告知性备案的工程咨询单位共计1021家,中国工程咨询协会公布的《2020、2021年持续符合及2022年符合甲级资信评价标准的工程咨询单位名单》中湖北省为85家。

总体来看,湖北省的咨询业虽然在一定程度上有所发展,但也存在着不容忽视的突出问题。一是湖北省咨询服务机构起步晚、基础差、起点低,整体规模较小,具有行业资信资质企业数量较少,服务能力相对较弱,与其他经济发达省市相比发展水平较低,与湖北省科教大省以及丰富的智力资源不匹配,不能满足市场需要,导致很多的企业舍近求远到上海、北京等经济发达城市聘请咨询机构为其提供服务,这不仅增加企业的生产经营成本,而且往往出现远水不解近渴的问题。二是咨询业的发展在湖北省还未引起足够的重视,行业规范较匮乏,各类专业咨询机构都还处于自身的盲目发展和无序的竞争状态中,智力资源也未得到合理整合与有效配置,难以形成大型跨专业、跨行业的综合性咨询机构,咨询业的发展尚面临不少瓶颈制约。

三、促进湖北省咨询业发展的建议

(一)充分认识发展咨询业的重要性,高度重视这一战略性产业的发展

咨询业作为战略性新兴产业所提供的是智力服务,与其它产业相比特点较为突出。一是涉及范围广。咨询业服务范围覆盖经济社会的各个领域、各个方面。二是产生效益大。咨询业的发展对于推动经济社会各个领域的科学发展具有极大的促进作用,可以最大限度地减少决策失误,最大程度地把握发展先机,能够产生巨大的经济效益、社会效益和环境效益,起到“四两拨千斤”的作用。三是知识含量高。与其他产业比,咨询业的产品是从业人员运用知识、经验和智力所产生的咨询成果,高度依赖智力资源的有效整合和合理匹配,对从业人员全面、真实、准确地获取信息的能力和专业知识素养,思想方法水平都有很高的要求[2]。党和政府在研究部署鼓励大众创业、万众创新的一系列改革举措中明确提出:“提高中小企业经营管理水平,支持培育中小企业管理咨询机构,开展管理咨询活动。引导中小企业加强基础管理,强化营销和风险管理,完善治理机构,推进管理创新,提高经营管理水平。”把支持培育咨询业作为促进中小企业发展的重要任务提到一定的高度。为此,我们应充分认识发展咨询业的重要性,高度重视咨询业这一战略性新兴产业的发展,进一步推动湖北省经济社会的科学发展。

(二)制定促进咨询业发展的实施办法,推动湖北省咨询业的繁荣发展

目前,咨询业作为一项战略性新兴产业,在知识经济迅猛发展、国内外经济形势日趋复杂、社会格局和利益主体多元化的现代经济社会发展中显得日益重要。在西方发达国家中,咨询业在现代服务业中占有相当比重。美国咨询业收入占GDP的2.16%;德国咨询业的年增长率远远高于国民经济的年增长率,成为德国经济发展最快、最稳定的产业。在我国,北京、上海等经济发达地区咨询业的发展也十分迅速,而湖北省的咨询业作为一种新兴的产业,其发展还未引起足够的重视,发展规模受限,产业贡献较小,对推动湖北省经济的健康、快速、持续发展具有不利影响。为推动湖北省咨询业的快速有序发展,建议相关部门研究制定促进湖北省咨询业发展的实施办法,出台规范性政策文件,用政策引导扶持咨询业的有序快速发展,促进湖北省在建成中部崛起战略支点中发挥应有的作用。

(三)成立咨询业联合会,促进咨询业规范管理和整体发展

行业协会是社会中介组织和自律性行业管理组织。在社会主义市场经济条件下,行业协会是联系政府和企业的桥梁、纽带,在行业内发挥服务、自律、协调、监督的作用。同时,担任政府的参谋和助手等角色。为改变湖北省咨询业整体发展的落后状况,建议由有关部门牵头,以省工程咨询协会为依托、省内较有影响的咨询机构为支撑,充分发挥市场在配置资源上的作用,成立湖北省咨询业联合会。充分运用联合会的功能,加强与国内外咨询机构之间的交流与合作,更好地整合各类智力资源,提高咨询业的整体水平。通过行业自律,规范行业秩序,提高咨询从业人员的业务素质和职业道德。咨询业联合会在政府和企业之间发挥桥梁和纽带作用,推动湖北省咨询业的纵深发展和繁荣,使之成为湖北省现代经济社会发展的重要推动力量。

(四)加强咨询业创新驱动、转型升级研究,在工程咨询行业率先突破

1.改进提升传统工程咨询业务

工程咨询是咨询业的一个重要分支,随着咨询行业的高质量发展,传统工程咨询模式也在不断地发生转变,全过程工程咨询模式作为项目建设过程中能够为业主提供高质量智力技术服务,在提升投资效益、工程建设质量和运营效率方面大有裨益。随着经济发展进入新形势,传统工程建设管理模式已经不能有效满足当前咨询市场的需求,其咨询服务质量水平、咨询服务范围宽度越来越成为影响建设投资效益和质量的重要因素之一[3]。

2.开拓创新新型工程咨询业务

高质量发展对传统咨询行业带来极大的挑战,传统咨询领域必须学会转型,方能获得可持续发展,不动产投资信托基金(REITs)、以公共交通为导向的开发(TOD)、政府专项债券等服务领域即是未来咨询行业的一个发展方向。

3.以数字化和技术化发展为主要趋势

随着信息技术的快速发展和数字化的深入推进,咨询行业也将向数字化和技术化方向发展[4]。未来,咨询公司将会更多地利用互联网、大数据、人工智能等技术手段来提供更加智能化、精准化的咨询服务。