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网坛男女混合团体赛-联合杯网球混合团体赛（The United Cup），马上要开赛了。以国家名义出战，这样类似的赛制，总是让我们想起缔造无数金童玉女的霍普曼杯。霍普曼杯由三位澳大利亚网球运动员保罗·麦克纳米、查理·范卡特和帕特·卡什共同创立。之所以命名霍普曼杯，当然是为了致敬澳洲网球传奇人物哈利·霍普曼。

哈里·霍普曼（Harry Hopman）是澳洲网坛传奇的球星，出生于1906年，1938年-1969年连续近30年担任澳大利亚戴维斯杯队长，并且不可思议地16次夺取戴维斯杯，一手缔造了澳洲网球的黄金时代-1950-1960年代。而且，我们耳熟能详的罗德拉沃尔、埃默森（12个大满贯）、麦肯罗、戈麦斯等，都曾是霍普曼弟子。

最初的霍普曼杯是邀请制的表演赛性质。1989年，首届霍普曼杯在澳大利亚顺利举行，直到2019年，该项赛事一直都在每年初进行。后来，在ATP在赛程同期重磅推出了有积分的男子团体赛事——ATP杯，霍普曼杯劣势尽显，遭遇赛程挤压，加之全球大环境的影响，不得已2020年—2022年中断停办。2023年7月，ITF才开始恢复举办霍普曼杯，举办地从澳大利亚挪到了法国尼斯，场地由硬地换成了红土球场，举办时间也从年初改为温网后进行。刚战胜德约拿下温网冠军的阿尔卡拉斯和同胞马萨洛娃代表西班牙参加了重启后的霍普曼杯，不过最终冠军被克罗地亚队获得。

最初，三位创始人的梦想是，希望霍普曼杯有一天能够与 ITF 的旗舰团体赛事——男团戴维斯杯和女团的比利·简·金杯并驾齐驱。而令人唏嘘的是，重启后的霍普曼杯陷入了和戴维斯杯差不多的困境—影响力式微。在年初举行的联合杯面前，霍普曼杯失去独特性和竞争力，又受困于网球紧密赛程和积分压制，前景暗淡。好消息是，霍普曼杯的运营公司将与尼斯草地网球俱乐部合作，从2023年起至少举办5年。5年很长，或许能有新出路。