在12月26日，红海危机发生了微妙变化。据英国海上贸易行动办公室通报，已经有船只在红海看到了导弹来袭。随后，也门胡塞武装宣布，他们确实使用了导弹，对一艘商船发动袭击，因为该船无视他们连续三次发出的警告。胡塞武装强调，他们不会对与以色列无关的船只实施袭击。
此前我们曾提到，胡塞武装在红海袭击商船，除了支持哈马斯与以色列作战，还有一个重要目的，那就是增加自己的曝光度，吸引国际社会注意力，从而提高自己的政治地位。现在，胡塞武装这个目的已经达成，美国CNN、《时代》周刊、PBS、英国路透社、《印度教徒报》等多国主流媒体都在提问“胡塞武装是谁？”此外，胡塞武装的行动模式，也引发了各国军事专家的分析。
事实上，12月26日的袭船事件，远比英国方面通报的激烈。因为在这一天，美国中央司令部也发布消息，证实美国海军已经在红海与胡塞武装交手，时间长达10个小时。美国海军的“艾森豪威尔”号航母出动F/A-18“大黄蜂”战斗攻击机发射空空导弹，一旁的“拉布恩”号导弹驱逐舰则使用舰对空导弹，拦截胡塞武装的2架自杀式无人机和5枚导弹。
然而到了第二天，美国航母遭遇了胡塞武装的饱和式袭击，14架自杀式无人机、3枚反舰导弹和2枚远程巡航导弹来袭。美军护航编队集体出击，将胡塞武装的袭击拦截。美国中央司令部称，这次拦截“非常成功”，美军击落了所有来袭目标，而且没有任何舰艇遭受损失，也没有民用船只受损。
从胡塞武装的行动看，其战术是近海防御的一种新思维。在19世纪，法国出现了“绿水学派”，提出了“小舰鱼雷”的战术，这实际上是海军的“穷人战术”，主要思路是若本国海军处于劣势时，用配置强大鱼雷的小型舰艇在近海实施突袭，并且轻型舰艇袭击对手的海上运输线。不过，因为鱼雷的发展速度赶不上大型舰艇和导弹的速度，最终这种战术逐渐消亡。
不过，现在有一种武器装备，已经可以取代鱼雷实施突击，那就是无人机。在这一轮的红海交锋中，胡塞武装大量使用无人机，一方面能通过光学侦察获取来往船只信息，配合全球综合航运信息系统(GISIS)确定目标，另一方面就是直接袭击船只。此外，胡塞武装还拥有大量导弹，能够强化自己的“绿水战略”。
虽然胡塞武装受限于技术力量、资金等因素，无法对美国护航编队造成实际性威胁，但美军也拿他们没有什么办法。因为在红海，美国海军并没有部署专门应对近海防御的濒海战斗舰。讽刺的是，濒海战斗舰设计的初衷，就是应对“绿水威胁”。美国在上世纪90年代，就意识到在未来的某个时刻，他们需要解决某个地区大国的近海防御，因此需要一款合适的军舰。在这种背景下，具备极快航速的濒海战斗舰诞生，它可以适应任何海域的作战，还能有效消除低端威胁，包括快艇、水雷、小型潜艇的袭击。
然而，美国研发濒海战斗舰，是为了对付上世纪90年代的伊朗。等到首艘战舰服役，已经是2010年。服役后，美国海军才发现，这款军舰除了航速快，具备隐身能力，其他一无是处。因此濒海战斗舰首舰服役11年，就宣告退役，并且其他同类型战舰也进入退役序列。现在，美国海军还是只能发射平均成本200万美元一枚的防空导弹，应对胡塞武装成本2000美元甚至更低的无人机。
当然，不排除美国海军出现失误，没有拦截住胡塞武装无人机和导弹来袭。要知道，就在2000年，美国海军就曾在红海吃了大亏，遭到自杀式小艇袭击。当时，美国海军的“科尔”号驱逐舰正在也门亚丁湾补给，船员们正在吃午饭，因此这次袭击造成超过100名美军伤亡。
就在美国海军与胡塞武装交手之际，根据国际船讯网的消息，解放军护航军舰已经护送一艘中国集装箱货轮通过红海。对此，胡塞武装的导弹拐了弯，避开了中方船只。同一天，法国军舰也成功护送本国货轮，通过了红海的曼德海峡。可以看到，胡塞武装说到做到，确实不打与以色列无关的船只，这证实了他们的行动不是无差别袭击。这种情况，让美国非常尴尬，因为胡塞武装显然不是西方媒体描述的“恐怖组织”，这给其是否攻击胡塞武装再加难度。
看到中国船只安全通过红海，美国很不高兴。在12月27日，美国军事博客网站“战区”发表文章，声称因为中国海军在红海行动，使得美国的“护航行动”畏首畏尾。文章称，就在“艾森豪威尔”号航母附近，就有一艘中国的052D型驱逐舰，进行“情报搜集工作”，观察美国军舰“如何应对无人机和弹道导弹”。
不过，觉得中国海军现身，就是为了监视美国航母，美军未免有些自作多情。近些年，美军与解放军已经进行了多次交锋，“军舰横切拦截”“军机释放干扰弹”等事件都有发生。就在本月下旬，美国航母“卡尔文森”号进入南海不久，其电子战部队指挥官威廉·库尔特突然被撤职，理由是“对其指挥能力失去信心”。有分析人士称，库尔特被撤职，原因可能是与解放军进行电子战落败。可以看到，对美军航母，解放军有的是应对手段，无须进行贴身监视。
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