万历四十三年（1615年）五月初四，红日西斜，紫禁城各处大门也即将落锁。

这时候位于紫禁城东南的慈庆宫忽然传出阵阵尖叫声。

只见一个身穿灰布袍，身材壮硕的男子，正穿过慈庆宫最外面的徽音门，直扑第二道门——麟趾门。

紫禁城当中的各个宫殿内部，都是只有太监与宫女，而没有侍卫。几个宫女与小太监已经头破血流，要么躺倒在地，要么四散奔逃。

麟趾门同样是无法阻拦该男子，左挥右击，又放倒几个小太监。

最后一道门就是慈庆门，进去之后就是太子朱常洛的起居之所。

形势万分危急。

关键时刻，太子的内侍韩本用从外面及时赶回。

韩本用虽然也是太监，但早年曾在御马监当过典簿，所以颇有一些勇力。

三下五除二，将持棒男子击倒在地，当场擒获。

很快，刑部、锦衣卫、都察院、五城兵马司等主官也都得悉此事，不由目瞪口呆，无不惊骇莫名！

稍有政治常识都能知道，这意味着什么！

不掉几千上万个脑袋，都对不起这个案件的等级……

01

居住在慈庆宫的太子朱常洛，大约是有史以来最苦逼的太子。

其母王恭妃实际只是万历皇帝随意临幸一次的宫女，所以生下朱常洛之后，母子完全不受重视。

万历喜欢的是郑贵妃及其所生的几个儿女。

但皇后无子，于是朱常洛就成了皇长子，在群臣前赴后继、不懈努力的坚持之下，才在万历二十九年（1601年）被勉强立为太子。

这一年，朱常洛已经19岁了。

正常情况下，明代的皇子在五岁之后即出阁读书，有千挑万选的饱学之士负责教育工作。

但是因为万历不喜欢朱常洛，只喜欢郑贵妃的儿子。所以朱常洛一直没有读书的机会，就是平民之家，孩子七八岁也都已经启蒙了，而可怜的朱常洛长成大小伙子的时候，还是一个文盲。

直到后来才得以启蒙读书，这在中国历史上绝无仅有。

而虽然后来朱常洛被立为太子，但这是因为万历扛不住群臣的怒火，迫于无奈而已。

所以，万历动不动就会大骂一顿，而郑贵妃更是对太子恨之入骨。

万历与郑贵妃始终没有放弃转立福王朱常洵为太子。

只是缺乏理由与机会而已。

02

持棒男子被抓之后，最开始是由巡城御史刘廷元负责审问。

结果该人疯疯傻傻的样子，说话也是颠三倒四，只获知名为张差，蓟州井儿峪人。

后来是刑部郎中胡士相负责审问，得到的供词经过是：

张差在老家遭到邻居欺负，于是进京告状，半路上遇上两人，递给他一根枣木棒，说是拿着枣木棒前往皇宫就可以伸冤。然后他就迷迷糊糊的拿着棒子进了皇宫，出手打伤多人，直到被捉……

这属实是侮辱人的智商了，皇宫又不是公共厕所，说进就进，还拿着大棒子，而且身上穿的也是灰布袍，哪怕换身太监衣服也能多半分说服力吧！

但是供词被呈送给万历皇帝之后，万历却不置可否，似乎是默认了。

在此情况下，刑部给张差定了一个“疯颠、奸徒”的罪名，而内阁首辅方以哲也表示同意。

这些人的态度，确实是令人玩味儿。

而刑部有一个提牢主事，名叫王之寀，此人是三甲进士出身，想要刨根问底儿。

于是趁着值班的时候对张差进行审讯，手段很简单，就是威胁：如果不说实话就不给饭吃，饿死！

经过一番威逼，张差讲出了一番石破天惊的话：

张差是个盲流子，一个月前经过亲戚马三道、李守才的介绍，结识一个名叫刘成的太监，把他带到北京，住进一个名叫庞保的老太监宅子里，每天好吃好喝的招待。

这一天，把他经厚载门领入紫禁城，当来到慈庆宫附近之后，给他提供一个枣木棒子，告诉他：只管冲进去，见人就打杀，特别是有一个穿黄袍的，打死之后就给30亩地。被捉住无妨，必有人搭救。

王之寀将供词上报之后，刑部这边命人逮捕马三道、李守才，在核实之后发现，张差并未胡说，唯一的差异就是：张差本人非常清楚是要进去打小爷（太子）！

03

问题是：庞保、刘成这两个太监，都是在翊坤宫当差。

而翊坤宫，则是郑贵妃的地盘——这就很尴尬了。

还有就是：负责联络马三道、李守才的，涉及到了郑国泰——郑贵妃的亲弟弟。

群臣急眼了，不能不急眼，这是是触碰到政斗的底线了：大家玩政斗，可以手段尽出，但有一样，不能搞物理意义上的人身攻击，否则这权力的游戏就没法玩了。

动不动就要把政敌物理超度，结果就是大家都毫无游戏体验可言。

一时间，沸反盈天。

此时郑贵妃也知道怕了，于是找万历哭诉。万历也扛不住，但还是给她支一个釜底抽薪的招儿：你去求太子，只要太子松口，就没事。

于是郑贵妃去见了太子朱常洛，见面就跪下了——这女人太有心机，都这时候了还不忘记给太子下套儿，古代是以孝治天下，郑贵妃再怎么说那也算是母妃。

这一跪，以后太子朱常洛的名声就完了。

但是，虽然朱常洛是文盲，但不代表傻。见此情形，果断也跪下了：用魔法打败魔法。

朱常洛很清楚便宜老爹内心的想法，于是主动提出结案，罪责由张差一人承担。

万历很满意，第二天就以迅雷不及掩耳之势，把张差杀了。

马三道、李守才充军发配到辽东，还没走到地方就凉凉了。

04

群臣当然不满意，于是组织三法司对太监庞保、刘成会审，但苦于没有了最关键的人证，所以一时间也是无计可施。

本想着再寻找突破口，结果没等上三天，万历就秘密派人把庞保、刘成处死。

这个本来会捅破天的梃击案，就此波澜不惊。

有人说这是拥护太子朱常洛的大臣，自演自导出来的苦肉计，其目的就是要陷害郑贵妃。

实际这就是唯结果论，因为确实在梃击案之后，郑贵妃不再嚣张，朱常洛坐稳了太子宝座。

但如果真是苦肉计，这里面漏洞太多，很容易被万历皇帝抓到把柄，然后就势废掉太子。

需知万历只是躲猫猫，不是躺板板，人家手里是掌握东厂和锦衣卫的！

更不用说还得策反郑贵妃的亲弟弟郑国泰。

还有人说：如果是郑贵妃组织的，那么为何这么简单粗暴，漏洞百出。

实际这很正常，自古以来，也就出了武则天那么一个奇女子。

其他的，你让她们玩宫斗、耍心机，都是宗师级。

但一旦涉及到权谋杀人、军事政变的具体行动，就会拉胯到难以置信。

她们的脑回路是无法理解的。

具体到郑贵妃，这种出身小门小户（不要提其父郑承宪官至从一品都督同知，那是当国丈之后的恩封，大明朝的后宫女人没有出身高的），一直在宫内争宠的女人，你能指望她组织策划一次完美的政治刺杀吗？

郑贵妃的弟弟郑国泰，更不用提，草包一个。

而且，高端的食材只需简单的烹饪——拿着棒子的张差，差一点就成功了，如果没有韩本用及时赶到，小爷朱常洛真的是生死难料。

谁说枣木棒杀不了人的？一棒子下去，脑袋干开瓢。

至于为什么不用刀剑铁器：从徽音门进去，需穿过麟趾门、慈庆门，会有太监与宫女阻拦的。实际上，不是什么人都敢于以见血的方式杀人的。

对于第一次打架杀人的而言，用枣木棒还真就是最佳选择。

那么，为什么不找个专业的刺客杀手？

其实吧，也就张差这个盲流子、脑袋缺根弦的，才会被忽悠进去打小爷。我相信，郑贵妃手下的太监，物色行凶对象也是费了老鼻子劲了，也费了老鼻子时间了，不然福王朱常洵不至于在上一年就藩。

人家刺客杀手是图财的，不是图灭九族的……