刘祥是个勤劳本分的少年，他娶了本地一位淳朴贤惠的女子郑氏为妻。两人感情甚笃，郑氏勤俭持家，刘祥经营着一家小小的米铺，夫妻俩过着平淡但幸福的生活。
这一年，刘祥的母亲不幸去世，父亲独自生活，觉得寂寞空虚。有一天，父亲对刘祥说：“儿子啊，你我都是男人，知道寂寞难耐的滋味。你娘子这些年也没给我们刘家添新丁，如今你母亲又去世了，家中冷清，我打算续弦娶个少妇过日子。”
刘祥吃了一惊，急忙劝阻：“父亲，娘子对我们一家的贡献有目共睹，您独自一人生活，我和娘子定会多加照拂。请三思，不要因为一时寂寞就草率续弦。”
父亲不听劝告，执意续弦，改娶了一个名叫孙氏的少妇。这孙氏原本早有一个穷苦恋人冯三，因为冯三一贫如洗，孙氏的父母为了钱财撮合了她和刘祥的老父亲。婚后不久，老父亲就病死了。刘祥和妻子郑氏对这位少妇新娘照顾备至。有一天，郑氏看到孙氏偷偷和一个男子在一起，她认出那就是孙氏的旧情人冯三。郑氏告诉了丈夫。刘祥勃然大怒，警告冯三离孙氏远一点。
第二天，刘祥独自外出采购，在一个僻静山林里遇见了冯三的朋友张成。张成把刘祥抓了起来，声称要替冯三报仇，杀了刘祥。张成用绳索捆住刘祥，正要把他扔下悬崖。刘祥苦苦哀求，诉说家中老母和妻子的处境，说自己死后她们必定会活得很艰难。就在这时，一个捕蛇人走过，手里提着一个装了白蛇的竹篓。那白蛇从篓子里探出头来，用悲伤的眼睛望着刘祥，似乎在向他求救。
刘祥心生怜悯，请求张成放自己一条生路，他要把自己身上的钱银都送给张成。他也请求捕蛇人卖那条白蛇给自己，好放生它以谢天地。张成被刘祥的诚恳所打动，解开了绳索。刘祥拿出全部家当，让张成拿去谋生。他也买下了那条白蛇放生。
从此刘祥流离失所，过上了艰苦生活。张成却在另一县开了一家米铺，后来更发迹成了富豪。一日张成在门口发现了奄奄一息的刘祥，将他救了进来，再次施以援手。一日夜里，刘祥做了一个异梦，梦见女装的白蛇化身，告诉他妻子郑氏正遭遇险境。
刘祥决定回家探望，张成提供了路费。路上刘祥打听到家乡已经安定下来，大感欣慰。可当他赶回家时，院中却有冯三带人在闹事，声称要捉拿藏在刘家的蛇妖。原来，冯三并未死去，他欺骗乡亲说刘家藏有妖物，要烧掉刘家。
刘祥大怒之下跟冯三大打出手。这时张成也赶到，原来冯三曾派人暗算他，被他识破并擒下。于是冯三的阴谋败露。
在张成和刘祥的逼问下，冯三说出实情。当年他和孙氏不是死在刘六兵乱中，孙氏死了，他逃了出来，后来认识了一个心术不正的道士。二人一拍即合，想来刘家骗财骗色。他们听闻刘家有妖怪相助夫妻二人，遂责令郑氏交出那妖怪，否则就烧毁他们的房子。幸好刘祥回来及时制止。
后院里，受了重伤的白蛇化作一个漂亮的姑娘，向众人显露原形。她说刘祥夫妇救了自己，自己也在郑氏遇险时救了她，今后她要飞升成仙去报答这份恩情了。白蛇在众人目送下化成白龙腾空离去。刘祥和张成将冯三和道士解到官府，二人横行乡里的罪行被斩立决。
张成也回到了老家，娶妻生子，与刘祥夫妻两家结为亲家。渐渐有喜讯传来，郑氏怀孕生下两个儿子两个女儿。刘家豪门开始兴旺发达。有人私下问刘祥是否真的有白蛇相助，刘祥只是神秘一笑。人间善恶有报应，他夫妇的善良，让他们躲过劫难，再度相聚团圆。这就是天命的奥妙了。
时过境迁，刘家的两对儿女也渐渐长大成人。刘祥和张成把生意事宜逐步交给他们打理，自己就享受晚年的闲暇时光。作为当年白蛇化身小姑娘的化身之一，我也终于修炼成仙，能够自由地在天地间来去。我会时常来到刘家这里，看望我的恩人。也会去人间游历，寻找善良之人，帮助他们化险为夷。
我相信，世间的善恶果报并不远，只在转瞬之间。所以，但愿人人皆心存善念，行善积德，这样人间苦难就会少一些，天下将更加祥和。如今的刘家已然发展成本地一方商业大亨，慷慨公益，乐善好施。刘祥和张成两家人世代结亲，小辈们也感激先人的善举拯救白蛇之事。
固然，有心人都知道，刘家的基业能够长盛不衰，全仗了当年白莲花化作小白蛇，在郑氏生死关头施以援手。那些遭际由天意安排，考验人心善恶。那些善报也由种种善缘而结成。人世间的因果循环，总是妙不可言。
我相信这世间的公道和天理，所以我才有幸得到仙位修成正果。而刘家的福报，也将代代相传，绵绵无尽。人世善恶，终有尽时。我已是万年白蛇，终于圆寂升天。刘家子孙也已兴衰几代，其中或枯或荣，亦如人世其他。
我化身游历人间时，常念及那已经茕茕孑立的老房子。往昔善因，今日善果，皆已飘散浮云。我隐身在梁柱之间，怅然凝视，不禁感慨造化弄人、世事沧桑。人间白头偕老，终非永恒。而我的寿命虽无涯，却也在无形中悄然消逝。今生我修成仙道，来世不知又将投胎为何人，行何业，作何人生打算。
唯有天地长存，人间唯有善恶之报应永不磨灭罢了。
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