大顺是中国历史上的一朵昙花。

这朵夹在明清缝隙里的历史昙花历经十几个春秋的苦苦孕育，终于以漫步而来的绰约和忍俊不禁的笑容，迫不及待、勇毅果决地把清雅幽香飘洒在甲申年（1644）的三月春风里。

遗憾的是大顺的花期于实在太短，以致在史学家绘制的中国历史纪年表上无声无息，无影无踪。如果不是郭沫若先生写于 1944 年的那篇著名史论和姚雪垠先生的那部鸿篇巨著，多数国人的记忆磁盘里或许就装不进“大顺”这条信息。

胜如风卷残云，败如江海决堤。来时让人震撼，去时令人惊惶。

一般地，人们认为李自成速胜速败的根本原因是“兵骄”和“丧德”。事实上，李自成的成败和税收密切相关。他的一生，数次遭遇税收困局。

第一次遭遇税收困局是被动的，被动得本人毫不知情。准确地说，这次困局绝非他的困局，他只是一个微不足道、被别人拿来破局的牺牲品。

崇祯二年（1629），为节省开支，减轻地方负担，刑部给事中刘懋建议整顿驿站，整顿方法简单到只有一个字：裁。雷厉风行忙活一年，成效显著：裁减驿站 200 余处，驿卒上万人，各省累计节省开支 80 万两。

在陕西米脂郊外银川驿，下岗驿卒李鸿基无奈地收拾行装，很不情愿地去投靠给吃给喝给工作的高迎祥。后来，他继承了高迎祥的事业，也继承了高迎祥的名号：造反，闯王。这时，他已改名李自成。