公元102年，东汉历史上最有名的外交家，再通西域的班超，忽然病重。
此后，尽管东汉高层，迅速派了最好的医生给班超治病。当时在位的汉和帝，更是派了使者代表自己，前来慰问班超。但这些，都没能扭转班超的病情。
不久之后，班超因病去世，享年七十一岁。
班超死后，因为他对东汉做出了巨大的贡献，所以汉和帝还特意派了使者，过来进行吊唁。而且，班超死后，直接葬入洛阳旁边的邙山。这种葬礼的规格，在当时无疑是相当高的。从某种程度上来说，这其实也是国家对班超的一种认可，是对班超功劳的肯定。
但所有人都没有想到的是，班超的去世，并不是班超故事的尾声。
在班超去世之后，没过几年，西域那边就开始大规模叛乱。多个西域国家，开始联手进攻东汉在西域的驻防军队。再加上当时东汉这边，正在闹天灾。最后，这场叛乱，直接导致东汉一度失去了对西域的控制权！
而等到叛乱发生之后，东汉这边，复盘整个叛乱经历。到了这个时候，东汉高层才后知后觉，意识当年的班超，到底有多重要！简单来说，班超在世一天，西域就不会乱。可是只要班超去世，西域马上就会乱！
那么，历史上真实的班超，为什么有这么大影响力呢？除了再通西域之外，他后来在西域又做了什么？为什么班超去世之后，西域很快就开始叛乱？而最终，这场叛乱，又是如何解决的呢？
这段历史，我们其实还得从当年班超再通西域之后说起。
公元94年，随着班超从龟兹、鄯善等八个属国，集结了七万大军，开始杀向那些尚未臣服的西域国家。这场班超通西域的决战，正式打响了。
班超第一次出使西域，是在公元73年。在之前的二十年时间里，班超在西域纵横捭阖，拿下了不少西域国家，逐渐打开了局面。但是在西域北道，也就是靠近天山，和匈奴能保持一定联系的区域，还是有几个西域国家，死撑着和汉朝硬顶。
对于这几个国家，班超其实也只能徐徐图之。一方面，对那些已经归降的西域国家，班超尽力拉拢，在当地搞好关系，确定统治权。另一方面，班超开始在西域训练军队，直接用汉朝这边的方法训练。
就这样，经过十多年的努力，班超终于成了西域的霸主。然后，到了公元94年，班超从所有已经臣服于西汉的西域国家里，征调了大量士兵，最后组成了一支超过七万人的军队，开始了最后的西域决战。
这里多说一句，其实这场决战，本该是提前好几年进行的。早在公元89年，也就是班超进行决战的五年之前，窦宪就已经顺利勒石燕然，打垮了北匈奴。
而北匈奴被打垮之后，西域北道剩下的几个国家，背后已经没人支持了。这个时候，班超本可以顺利集结军队，直接拿下仅剩的几个西域国家。
但问题是，就在班超刚刚准备妥当那边，东汉高层，开始为了最高统治权而内斗。当时窦宪仗着自己勒石燕然的功劳，再加上窦家的强势，对汉和帝形成了巨大的威胁。然后，汉和帝就忽然发动了政变，清理掉了整个窦家。
这场政变，虽然远在京城，但对班超还是形成了很大的冲击。要知道，之前的几十年里，班超家族，一直都被视作是窦家的附属家族。班超的大哥班固，之前还曾经跟着窦宪，一起去勒石燕然。而窦家倒台之后，班固也被牵连，最后冤死在了监狱里。
所以，这场风波，自然也波及到了班超。在这种敏感的时候，如果当时班超按照原计划，从西域各国征调军队，开始最后的决战。那么接下来，事情就麻烦了。
要知道，在西域这边，七万大军基本上可以横扫一切不服了。在这么敏感的时候，你班超忽然集结了这么多军队？你想干嘛？造反吗？
其实原本按照正常逻辑，在这场政治风波结束之后，班超本该被调回京城，至少会被解除兵权。但有意思的地方就在于，就在班固被冤死之后不久，班超的妹妹班昭，就再次入宫，接替班固的工作，继续写历史。
班昭的入宫，让汉和帝开始再次信任班家。再加上班超在西域这边的位置，确实也没人能顶替。所以接下来，班超才能继续留在西域，并且准备接下来的决战。
就这样，到了公元94年秋天，随着所有风波都暂时平息，班超这才开始下令，从西域各国征调军队。
当时在整个西域，一共也就三百多万人。所以，当这七万大军出现之后，基本上就无敌了。而当时的班超，也没有大开杀戒。而是以一种威逼的形式，迫使剩下的那几个国家投降。
当时班超直接把军队，带到那几个国家周围，举行了一场大阅兵。同时，班超又给那几个国家发消息，让这几个国家赶快投降，国王马上亲自过来接待，并且让军队从他们的国内过去。否则的话，直接用大军踏平他们的国家。
在班超的威逼下，很快，就有国家彻底投降。而最后没投降的国家，也被班超轻易攻破。此后，班超又在这些国家内部，完成了一次大换血。不但换了国王，而且把其他高层，也都换成了亲近汉朝的西域贵族。
经过这样一轮换血，仅剩的这几个西域国家，也都成了汉朝的附庸。整个西域，自此之后，也彻底被东汉掌控。
到了这个时候，班超已经可以称得上是一位‘西域王’了。
也就是在这个时候，公元95年，当班超上报了自己的功劳之后，汉和帝下令，封班超为‘定远侯’。自此，班超完成了自己‘投笔从戎，万里封侯’的梦想。
这一年，班超已经64岁了。
而随着班超封侯，西域被彻底搞定。接下来，班超则是需要面对另一个难题。
这个难题就是：到底该怎么管理西域？
和很多人想的不一样，在真实的历史上，管理西域，其实比扫平西域还难！因为西域这一带，距离汉朝京城太远，而且地形太过特殊。汉朝前往西域，只能通过一条河西走廊。想要往这边运东西，或者派遣官员，都很费劲。
最关键的是，因为当时交通不便，再加上东汉是一个典型的农业文明，绝大多数都有一种‘故土难离’的情结。所以当时东汉绝大多数官员，甚至是士兵，其实是不愿意来西域这边生活的！这种想法，就算是皇帝也没法改变。
所以当时的东汉，只能派一些犯了罪的官员，来西域这边管事。而当时的西域，对于很多东汉人来说，更像是一个流放的地方。
那么，靠着这些本来身上就有罪，自己身上就有问题的官员，班超该怎么管西域呢？
所以，在之前的几十年里，班超摸索出了一套非常实用的策略：首先，西域的军队，必须得牢牢抓在自己手里。西域都护府，必须掌握军队。而且，都护府的直属军队，必须得最为强大。同时，必要的时候，都护府还必须得能够从西域诸国，征调军队，统一进行指挥。
有了军队，有了强大的武力，这就能保证西域的大局稳定。
其次，在实际治理方面，要抓大放小，需要深刻理解‘水至清则无鱼’的道理。简单来说，因为西域本来就存在很多国家，而这些西域小国，彼此之间风俗习惯，可能还截然不同。如果单纯把汉朝的管理制度，全部照搬过来，很容易坏事。
既然这样，倒不如把治理的权力，交给那些西域小国的贵族，由他们来进行实际统治。只要他们不造反，不在大问题上犯错，都护府尽量不要插手当地事务，要让那些西域小国自治。
这个统治思路，放到中原那边，无疑是和‘郡县制’的大一统思路相悖。但放在西域这边，确实很好用。至少，在班超这套思路的治理下，接下来的几年里，西域始终没有发生什么叛乱，大家彼此和和气气的过日子。
而且在这期间，班超还再次派遣使团西行，前往中亚乃至是西亚，最后甚至差一点就到了罗马。
就这样，过了6年之后，班超开始受不了了。
此时的班超，已经快七十岁了。对于东汉人来说，能活七十岁，已经是一个奇迹了。再加上汉朝人都有‘落叶归根’的情结，大家都希望能够死在自己家里。所以到了这个时候，班超就主动给京城那边写信，请求让自己返回洛阳。
而洛阳这边，当时班超的妹妹班昭，地位已经很高了。班昭虽然是一个女子，但却成了皇后的老师，可以间接通过皇后邓绥，干预朝政。而且班昭本人，也非常受汉和帝信任。所以在这个时候，班昭主动给哥哥求情，希望汉和帝能让班超回来。
就这样，汉和帝最后才下令，让班超返回了中原。
而班超回来之后，因为班超此时已经七十岁了，身体情况本来就不太好。再加上一路颠簸，水土不服，班超本人的胸肋处，还曾经受过伤有暗疾。所以，回到京城之后不久，班超就病重了。
而最后，在回到洛阳仅仅一个多月以后，班超就因病去世了。
这就是班超最后的结局。
虽然回来之后，没能享受什么荣华富贵。但至少，班超临死之前，回到了自己的家乡，见到了洛阳的繁华。
或许，在班超见到洛阳城的繁华，见到东汉百姓安居乐业的那一刻，他就已经心满意足了。从当年第一次出使西域，到如今返回洛阳，班超在西域耗费了整整三十年的时间！
但这些，显然都是值得的。
不过，对于东汉来说，故事还在继续，西域那边的剧情，还在继续发展。
但问题是，在班超离开西域之后，西域的风，开始逐渐变了。
之前班超打了退休报告之后，汉和帝其实也很头疼。一方面，汉和帝也很钦佩这位老人，很想让他返回洛阳。但另一方面，西域都护这个位置太过特殊，很难找到合适的人选接替。
这主要是因为，西域那边情况太过特殊。如果贸然找一个对西域不太了解，或者没打算在西域长期坚守的官员过去，很容易会坏事。
而最后，汉和帝则是选中了一个叫任尚的官员，接了西域都护的职位。
说起来，这个任尚，也是一个剧情比较多的人。当年窦宪勒石燕然那一战，他就是主力将军之一。等到窦宪被杀，匈奴那边再次反叛，他又亲自率兵，前去追杀匈奴。这一战，在史书上叫做‘任尚追杀匈奴北单于之战’。
后世曾有很多历史学家认为，就是因为这个任尚，当时追杀匈奴，杀的太狠了，所以导致北匈奴一部分部众，彻底心灰意懒，最后直接西迁去了欧洲。
而在班超临退休之前，这个任尚，正担任戊己校尉。这个官职，也是汉朝在西域这边最高的官职之一，主要负责管理军队，并且在车师那边进行屯田。从权力梯度来看，任尚之前能在整个西域排进前五，直接归班超领导。
这样一个有军功、懂打仗、和班超很熟，而且还对西域特别了解的官员，无疑是最佳的人选。所以最后，汉和帝就任命这个任尚，接替班超，做了下一任西域都护。
而任尚在接班之前，曾经亲自过来拜见班超，向班超求取治理西域的‘秘籍’。班超当时倒是也没藏私，直接把自己‘抓大放小’的思路，全部告诉了任尚。班超认为，西域这边的士兵，本来就是流放过来的罪人，那些西域小国，也很容易反叛。
所以，只要他们不造反，不犯大错，就没必要抓着不放。当前的首要任务，是维护西域的稳定，然后再徐徐图之。
然而让班超没想到的是，虽然他毫无保留的把自己的经验，都告诉了任尚。但是任尚这边，却并不是太认同。
这其实就是一个经历问题。
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