他单手举起一根去掉锋刃的马槊,在地图上指画道:“寿阳是齐人在淮南的根基。为了守卫寿阳,他们从东到西打造了四座军事重镇,依次为海安(今江苏南通海安)、秦郡(今江苏南京六合)、合州(今安徽合肥)、齐昌(今湖北黄冈蕲春)。这四处军镇构成寿阳的屏障。我们北伐的第一步,就是要以雷霆万钧之势,分路突破,拿下四镇,再以最快的速度,包围寿阳!”

征南大将军、南豫州刺史黄法抃插口道:“通昭大人,我有一言,不知当不当讲?”

他是临川巴山(今江西抚州乐安)人,也是当年陈霸先的开国宿将,向来以勇猛善战著称。

吴明彻对黄法抃素来敬重,微笑道:“仲昭兄,有话请讲。”

黄法抃沉声道:“除了海安,其他秦郡、合州、齐昌三城都不是孤城,有非常完善的防御体系,如秦郡有石梁城、瓦梁城、泾州拱卫,合州有历阳、东关、谯城、庐江呼应,齐昌有齐安、黄城、郭默、滠口、北高唐环绕。我军要想完全拿下这四城,恐怕短时间内......很难做到。一旦旷日持久,齐人必然增兵救援,战事势必陷入僵局,北伐恐怕只是一句空话。”

吴明彻向黄法抃深深一揖,道:“仲昭兄所言极是,所以此战我军的指导思想是——不纠缠一城一地之得失,务求快速突破,穿插奔袭,分割包围,各个击破,一切以兵临寿阳为首要目标!”

吴明彻又道:“今番虽蒙陛下错爱,命老夫为都督征讨诸军事,总揽全局。但各位都已看到,此战东起海安(今江苏南通海安),西至黄城(今湖北武汉黄陂),战线绵延一千五百里,如果凡事往来奏报,必然贻误战机。故此,经陛下与淳于量大人、徐陵大人商定,将全部战线划分为东、中、西三大战区。”

众人知道吴明彻要分拨派遣各人使命,不由目露激动神色,屏息静听。

吴明彻正容道:“根据陛下旨意,东部战区以我为主,下督豫章太守程文季、巴山太守萧摩诃、高阳太守沈善庆、戎昭将军徐敬辩、威虏将军刘桃枝(此人与北齐刘桃枝同名)诸将,从建康白下城渡江北上,主攻海安、秦郡;中部战区以仲昭大将军为主,下督巴州刺史鲁广达、庐陵太守任忠、南谯太守徐槾诸将,从采石矶渡江西进,主攻合州;西部战区以武州刺史樊毅为主,下督郢州刺史李综、南齐昌太守黄咏、宣毅太守湛陀、西阳太守周炅、鄱阳太守鲁天念,从郢州渡江北上,主攻齐昌城。”

吴明彻略一停顿,缓缓道:“此战总计出兵二十万,以十万为一轮,交替使用。朝廷从建康、三吴、南川、郢湘等地施行三丁抽一,共征集民夫一百二十万,保障三路大军辎重粮草供应。各位,可听明白了?”

众人耳听眼看,无不既感惊叹,又觉振奋,一齐轰然称喏。

想到南朝对北朝如此大规模的北伐,还要追溯到六十七年前梁武帝的洛口之战,如今自己有幸参与如此盛举,作为军人,也算是不虚此生了!

吴明彻又道:“刚才仲昭大人说得好,齐人堡垒密集,互相策应,我军如要全部扫平,必然旷日持久。所以此次北伐,共分为三个阶段:第一阶段,东西两路尽快突破秦郡和齐昌防线,威逼寿阳,阻击齐人南下增援,而仲昭大人的中路军则全力攻取合州。第二阶段,我军包围寿阳,在攻城的同时,继续采取第一阶段的战术,分兵北上袭扰淮北州郡,从东西两路包抄徐州。第三阶段,待拿下寿阳后,全军进取徐州,与齐决战!”

樊毅缓缓道:“通昭大人,我想请问,我的西部战区紧邻西梁和北周,如果他们有异动,我该如何应对?”

吴明彻笑道:“智烈将军大可放心,陛下前不久刚刚与周人缔结了盟约,周人绝不会插手此事。倒是您这一路关隘最多,北上难度最大,且齐人极有可能从晋阳经河南增援寿阳,你的西路军阻敌任务也最为艰巨,你可有信心?”

樊毅沉静地点点头,道:“为将者,报效国家、死而后已!下官不说有没有信心,只说一句,我樊毅但有一口气在,绝不让齐人有一兵一卒增援寿阳!”

“好!”御座上的陈顼目光熠熠生辉,立起身道:“诸卿,吴大都督刚才把北伐的总体方略都讲得很清楚了。他说的,就是朕要说的!希望各位谨遵。”

他低头沉思片刻,抬首将目光投向殿外的蓝天,缓缓道:“军事上的事,朕今日不想多讲,一切请吴大都督妥为筹划。朕今天想说一件旧事——二十年前,朕在江陵被魏军俘虏,随着十余万江陵百姓迁往长安。当时朕二十四岁,太子......只有一岁。翻越秦岭时,冻死、饿死、病死的百姓不绝于路,哭声前后绵延数百里!那时,朕单衣赤足,几度晕厥,幸得皇后百般救护,才得以侥幸。”

他语音中已有几分嘶哑,眼圈也微微发红,道:“今日誓师,本不该说这些话,秘书监原为朕写了一篇诏书,也写得慷慨豪迈、气势磅礴,但朕此刻却想说几句真心话。”

陈顼一边说,一边走下丹陛,来到群臣中站定,环顾四周道:“诸卿!我们为什么要北伐?”

见群臣目视自己,陈顼陡然嗔目高声道:“为了江陵惨祸不再发生!为了我们的妻儿老小不再沦为别人的奴隶!为了我们江南百姓不再遭受亡国之苦!为了延续我汉家血脉、中华衣冠!”

陈顼目中隐有泪光,声音转为低沉:“为了这个目标,太祖武皇帝起自艰难、血战开国,世祖文皇帝宵衣旰食、呕心沥血,朕这五年又何尝不是夙兴夜寐、如履薄冰?”

群臣听至此处,无不动容,隐隐已有人低声啜泣。

陈顼继续道:“也许有人说,伐齐会使齐人遭受重创,一旦周人渔翁得利、乘势灭齐,我朝将唇亡齿寒、孤立无援。但朕要请问各位,我朝即使永保中立,一旦周、齐相争的局面结束,不管哪国胜出,都将拥有巴蜀和荆襄,那时只要顺江东下,我们又能逃过覆灭的命运吗?”

不待众人回应,陈顼厉声道:“不能!所以与其坐以待毙,不如积极进取!只要诸卿精诚团结,舍身用命,夺取江淮,进取中原,我们就能再造有利局面,创造属于我们大陈的辉煌!”

群臣在陈顼慷慨激昂的话语中无不热血沸腾,齐声高呼:“夺取江淮,进取中原——!”

呼声震天,直上九霄。

南陈太建五年四月,吴明彻自白下城渡江,兵临秦郡;

黄法抃自采石矶渡江,直取历阳(今安徽和县历阳镇);

樊毅自郢州渡江,猛攻齐昌。

一时间,一千多里的长江沿线,金鼓动地,战火燎天。

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首先旗开得胜的是中部战区的鲁广达,他按照穿插奔袭的策略,率水军绕至历阳身后的巢湖大岘( 今安徽马鞍山含山东北)水道发动奇袭,大败齐军水军。

北齐合州守军又从陆路来援历阳,又被黄法抃派任忠设伏击败。

紧接着,东部战区大将程文季率敢死之士攻拔秦郡设在滁水上的齐军水寨,秦郡震动。

霎时间,秦郡、合州告急文书雪片般飞往邺城。

北齐尚书令赵彦深一夜数惊,急忙找来曾经担任秦郡、泾州(今安徽滁州天长)刺史的源文宗问计。

源文宗道:“我朝精兵,多集中在晋阳,轻易不肯远离。如今最好的办法就是启用王琳!王琳其人,文武双全、精于韬略,又久在江淮,深得人心,若让他在淮南招募三、四万人,这些人人地相熟,又愿为王琳效死,淮南必能稳住局面,我们只需派兵守住淮北即可!而且,王琳与陈氏有不共戴天之仇,必然拼死作战。但一定要对王琳诚心相待、放手放权,如果派人掣肘,以他的性格,必然造成矛盾,那时就大祸临头了!”

赵彦深大喜,急忙向北齐皇帝高纬建言。

不料高纬听信穆提婆、韩长鸾谗言,认为王琳是汉人,又是降将,决不可放任,还是以开府仪同三司尉破胡为主将,大将长孙洪略和王琳为副,率军来援秦郡。

援军抵达秦郡,王琳向尉破胡进言道:“陈军此时士气正盛,不宜轻易交锋,可以先固守秦郡,待他们锐气消磨后,再做打算。”

尉破胡向来看不起王琳,哪里肯听,还是一意出战。

当然,尉破胡的骄横也有他的资本,他麾下所部都是邺城京畿驻军中的精锐,前锋中有“苍头”、“犀角”、“大力”三营,皆为勇悍之士。

还有一名来自西域的胡人,擅长躲在阵中施放冷箭,百步穿杨、百发百中,连续射杀陈军多名将领,陈军攻势顿时受挫。

尉破胡得意洋洋,一再向陈军搦战。

吴明彻唤来当年侯安都手下猛将萧摩诃道:“久闻阁下之勇不下古之关羽、张飞,如今西域胡人嚣张,你能否为我斩杀此人?”

萧摩诃慨然道:“请大都督告诉我此人相貌,我愿为您取他性命!”

吴明彻马上找来齐军俘虏,阵前指认出那名西域胡人。

吴明彻又亲自为萧摩诃斟酒,萧摩诃一饮而尽,当即跃马持锏,直冲齐军大阵。

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但萧摩诃却不是一昧蛮干,他看准西域胡人方位,始终借助敌人和旗帜遮挡,不使自己暴露。