上召安都曰：“太子将至，须别求一籓为归老之地。”安都曰：“自古岂有被代天子！臣愚，不敢奉诏。”因请自迎昌。——《陈书·列传·卷八》
陈蒨大喜，当即下诏，封陈昌为骠骑将军、湘州牧、衡阳王，命司空、桂阳公侯安都前往相迎。
三月甲戌日，侯安都沿长江西上，赶到安陆。
侯安都与杜杲在武宁交接妥当，陪同陈昌南下前往湘州治所长沙。
渡江时，陈昌“意外落水”，葬身长江，尸骨无存。
侯安都打捞无果，只好“悲痛万分”地回到建康向陈蒨请罪，陈蒨放声大哭之余，加封侯安都为清远公，以宽慰侯安都的“悲伤之情”。
三月，甲戌，衡阳王昌入境，济江，中流陨之，使以溺告，安都以功进爵清远公。——《资治通鉴·陈纪·陈纪二》
陈蒨去掉陈昌这个隐患，心情大好，又亲自接见毛喜，毛喜转述了陈顼对他和故国的思念之情，陈蒨闻之落泪。
毛喜趁机向陈蒨建议，应迎接安成王返回建康，陈蒨颇为心动，但陈蒨的心腹重臣尚书右仆射到仲举却极力反对。
到仲举私下向陈蒨道：“陛下，安成王一旦归国，请问将作何安排？”
陈蒨道：“绍世是朕之爱弟，朕知他素来勤恳强干，如果回来必然要大加重用。”
到仲举急道：“陛下，如今太子年方八岁，安成王叔父之身，如果大用，恐对太子不利。”陈蒨闻言顿时犹豫，一时间委决不下。
可就在这时，一个惊人的消息传来——四月，北周天子宇文毓被大冢宰宇文护毒杀，临死之前强撑着向群臣口授遗诏，命五弟宇文邕继位（详见《关陇长风之再举屠刀》）。
《关陇长风之再举屠刀》
这件事对陈蒨产生了极大的冲击，他知道，宇文毓之所以当着群臣的面口授遗诏，就是防止宇文护在他死后拥立他的幼子继位，从而彻底掌控朝局。
“自己的儿子年纪更小，万一自己有个三长两短怎么办？”
“如果陈顼回朝，自己多少还有一个托付后事之人。”
想到这里，陈蒨下定决心，命侍中周弘正出使北周，斡旋迎回陈顼之事。
北周原本有意同意南陈的请求，不料好事多磨，陈顼回国之事被一场突然爆发的战役打断，那就是湘州之战。
原来，南陈太尉侯瑱在梁山击败湘州刺史王琳后，率大军趁胜直逼王琳的老巢湘州。
而与湘州毗邻的西梁见王琳战败投奔北齐，湘州成了一座空城，便事先派兵夺取了湘州。
南陈与西梁一直敌对，侯瑱听说胜利果实被西梁窃取，顿时大怒，到了湘州二话不说就挥军攻城。
他是百战名将，岂是西梁那些战五渣可比，西梁军屡屡受挫，残兵退守长沙，向宗主国北周求援。
北周大冢宰宇文护命独孤盛从水路、贺若敦从陆路来援湘州。
侯瑱先将独孤盛击败，又放贺若敦进入湘州，准备一口吃掉北周这支援军。
但贺若敦也是一员名将，与侯瑱在湘州八仙过海、各显神通，双方笑料百出，打了一场滑稽万分的攻防战（详见《关陇长风之智斗湘州》）。
《关陇长风之智斗湘州》
战事持续半年，最后贺若敦撤出湘州，南陈收复武陵、天门、南平、义阳、河东、宜都等地，疆域扩张到今日的湖南全境和湖北南部。
此时，北齐派王琳出镇合肥，陈蒨不愿与北周闹得太僵，给北齐可趁之机，当即与北周修好，提出愿意将黔中郡（今湖南怀化沅陵黔城）和鲁山郡（这个鲁山郡很多资料都说是河南平顶山鲁山，但明显不可能，有知道的朋友可以留言告诉我）划给北周，并换回安成王陈顼。
北周也意识到自己在水军上的缺陷，不愿与南陈在江南地区空耗实力，于是同意与南陈和好，又索性作了个顺水人情，封陈顼为北周柱国大将军，再由杜杲护送，返回建康。
公元562年三月，陈顼来到建康，陈蒨亲自赴石头城迎接，分别十年的兄弟二人相顾泪眼、抱头痛哭，各述离别衷肠，而到仲举、韩子高相互对视，眼神却颇为复杂。
此后，陈蒨封陈顼为侍中、中书监、中卫将军，陈顼向陈蒨提出，自己的妻子柳氏和嫡子陈叔宝此刻还在穰城（今河南邓州），希望派人将她们母子迎回，陈蒨自然同意。
此时，北周新君宇文邕刚刚继位，与当朝大冢宰宇文护还处于磨合期，北周上下风平浪静。
北齐大丞相高演也刚刚登上了帝位，一心恢复政治民生，也没有对外用兵的意图。
南陈见国际环境一片安宁祥和，便把主要精力放在了削平内部割据上。
说来也真是不易，自从侯景之乱以后，南方始终处于遍地割据之中。
陈霸先打败了广州的萧勃，收服了豫章的侯瑱，陈蒨打败了湘州的王琳，收服了桂林的淳于量。如今，大的割据势力基本已经平定，但还有三股中等规模的势力存在。
一是临川（今江西抚州，笔者的家乡）的周迪，二是东阳（今浙江金华）的留异，三是晋安（今福建福州）的陈宝应。
周迪是昔日“南川三小强”中唯一坚持到现在一支，他在政治上一直倾向于陈霸先、陈蒨，在平定王琳之乱时出力极大。
但周迪有一个非常朴素的观念，那就是临川是我周迪辛辛苦苦维持下来的，绝不容许别人插手，故此，南陈朝廷对临川一直无法真正掌握。
陈蒨多次向周迪许以高官，请他来建康，周迪始终心怀犹豫，拒绝入朝。卧榻之旁岂容他人酣睡，陈蒨的耐心渐渐耗尽，终于决定将其铲除。
留异是东阳长山(今浙江金华婺城区)人，出身当地大族。他与豪侠义气的周迪不同，早年纠集恶徒，为祸乡里，欺压良善，是当地一霸。
侯景之乱时，留异招募勇悍，屠杀东阳郡守满门老幼，独霸东阳。
侯景大将宋子仙打到东阳，留异开城投降，被侯景封为东阳太守。
侯景之乱被王僧辩、陈霸先平定，留异立即归顺建康朝廷，当上了都督缙州诸军事、安南将军、缙州刺史，领东阳太守。
陈霸先建立陈朝，留异依旧“城头变幻大王旗”，又归顺了南陈。
但在内心，留异谁都不服，一心一意要当他的东阳土皇帝。
陈宝应是晋安候官（今福建福州闽侯县）人，出身闽中四姓陈、林、黄、郑中的陈氏大族。
侯景之乱时，陈宝应趁乱夺取晋安。侯景叛军只在三吴地区为祸，对封闭落后的闽中地区毫无兴趣，陈宝应乐得逍遥自在。
当时三吴地区爆发大规模饥荒，饿殍遍野，而闽中地区却风调雨顺，大获丰收，很多三吴地区的富豪纷纷迁居闽中避难，陈宝应的实力迅速壮大，兵强马壮、府库充盈。
侯景之乱虽然平定，但不管是远在江陵的南梁皇帝萧绎，还是坐镇建康的王僧辩，对闽中都是鞭长莫及，只能安抚羁縻，封陈宝应为使持节、散骑常侍、信武将军、闽州刺史。
陈霸先登基建国后，把公主许配给陈宝应之子，并将陈宝应编入宗室名录。
如今，消灭这三个土皇帝的时机成熟，陈蒨与侯安都、吴明彻商议，决定先对离得较近的周迪和留异下手，距离最远的陈宝应则放在下一步。
陈蒨决定兵分两路，命安右将军吴明彻为江州刺史，督率高州刺史黄法抃、豫章太守周敷会剿临川的周迪，命司空、清远公侯安都率右卫将军韩子高进剿东阳的留异。
吴明彻进军临川，与周迪交战。周迪极为悍勇，手下士卒个个悍不畏死，战事从公元562年三月一直持续到九月，吴明彻竟始终奈何不了他。
这时，陈顼主动请缨，愿意赴临川协助吴明彻，陈蒨知道自己这个弟弟自幼好读兵书，有将帅之才，当即同意。
果然，陈顼一到，与吴明彻通力合作，浴血奋战，终于在公元563年正月将周迪击败。
陈军占领临川，周迪杀出重围，只身投奔了晋安陈宝应。
再看侯安都这边，他与韩子高率军南下，先放出风声，将走水路从钱塘江东下，来攻东阳。
留异素知侯安都水上作战是天下一绝，深信不疑，急忙派军在淳安方向守御。
不料侯安都出其不意，率军日夜兼程，竟率精锐步兵从会稽（今浙江绍兴）经诸暨西下永康，绕到了留异防守薄弱的侧后方。
异本谓官军自钱塘江而上，安都乃由会稽、诸暨步道出永康袭之。——《陈书·列传·卷三十五》
留异大惊，急忙放弃东阳，退守桃枝岭（今浙江丽水缙云西南三十里）。
桃枝岭山势崔巍，地形险要，山前有涧，山口狭窄，留异命军士将山口用木栅堵住，两边依山筑起高墙，打造得固若金汤。
侯安都、韩子高追至岭下，当即率军攻山。
留异在半山列阵，只见陈军大队人马中有一支独立部队，衣甲兵器格外鲜亮，领军将领却是一个发束双髻、宛如少女的美貌青年，心中也十分奇怪。
这人正是右卫将军韩子高，他手下都是建康禁军，装备精良，训练有素，在韩子高率领下疾冲入阵。
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