乾隆十四年（1749年）正月，历仕康熙、雍正、乾隆的三朝重臣，担任宰相长达27年之久的张廷玉终于致仕。
乾隆当即御制三首诗作为赏赐。
在这种情况下，张廷玉心里应该有点数：御制诗虽然是三首，如果换成其他帝王，那肯定是恩荣无以复加。
但是在乾隆这里，三首诗很值钱吗？只要乾隆想，一天做给张廷玉三十首、三百首都毫无压力。
这时候张廷玉就应该干脆利落的致仕回老家。但可能人老了脑袋就会糊涂，这位清廷第一汉臣的随后的操作，让他跌入了万丈深渊：
张廷玉竟然在当场要挟乾隆给出一个凭证，以保证自己配享太庙……
01
张廷玉出生于清康熙十一年（1672年），安徽桐城人，其父张英曾任文华殿大学士兼礼部尚书。
可见，张廷玉是顶级的官二代出身。
张廷玉在康熙三十九年（1700年）中进士之后，进入翰林院。在康熙五十九年（1720年）官至刑部左侍郎，随后更是迁为吏部左侍郎。
在雍正继位之后，因为张廷玉之父张英曾是当年雍正的老师，而且其本人也确实能力极强，于是在雍正元年就进入内阁，成为文渊阁大学士，并陆续兼任礼部尚书、户部尚书、礼部尚书。
在这期间，张廷玉通过和平手段解决了当时令朝廷十分头疼的棚民问题，而且在对准噶尔部用兵的时候，也有在后方赞画之功。
所以，很快张廷玉政治生涯就进入了巅峰：内阁首辅（领班大学士）兼首席军机大臣。
不但是当时朝廷之上的汉臣第一人，就是当时的满臣，除了怡亲王胤祥之外，都没有这等待遇。
真可谓“二人之下、亿人之上”。
02
张廷玉的人生格言就是：“万言万当，不如一默。”
可见，他虽然是作为三朝元老，但确实是非常谨慎。
但是张廷玉可是从康熙末年就已经进入权力中枢，在雍正时期成为名副其实的大臣第一人。
再加上其父张英在康熙年间担任在内阁宰辅多年，更不用说他还无数次的担任过乡试主考官、会试总裁官、殿试读卷官。
这种门庭，怎么可能不是“门生故吏遍天下”？
在乾隆时期的朝堂之上，有“张党”的说法。这并非捕风捉影，因为会不会结党，不是张廷玉自己所能够控制的。
在雍正驾崩之前，遗命张廷玉、庄亲王允禄、大学士鄂尔泰为顾命辅政大臣，同时还遗诏张廷玉配享太庙。
这等殊荣，整个清朝都没有第二个汉臣能够获得；当然了，满臣想要获得也是难比登天。
当一个人过于顺风顺水的时候，不管他内心如何谨慎，还是会不可避免的有些飘。
张廷玉就是这样。
没办法，一辈子太顺利了，功名利禄，俯首可得。
位极人臣，不是有手就行吗？
03
但是，本身张廷玉所具备的巨大政治影响力，就已经导致乾隆感到不安。
倒不是说担心张廷玉谋反——就是一千个张廷玉加起来，也不可能谋反成功。
只是张廷玉在乾隆继位之后，有时候确实会指手画脚，包括科举改革、均田限田，乃至乾隆视察太学。
这使得乾隆从内心里产生抵触，因为会影响到他的皇帝威严。
尤其是：乾隆本身就不是什么大度之人，相反还是小肚鸡肠、刻薄无常。
所以，乾隆不喜欢张廷玉是正常，能喜欢才是怪哉。
于是，很快乾隆就出招了。
在乾隆三年（1738年），特旨加封张廷玉为三等伯爵。要知道，清朝从无文臣封爵之例。
即使是在明朝，文人封爵也仅有四人：诚意伯刘基、靖远伯王骥、威宁伯王越、新建伯王守仁。其中，刘基是开国勋贵，而后三者在对应的正统朝、成化朝、正德朝，都是有显赫军功在身。
不要小看张廷玉的三等伯。事实上，清朝爵位非常难获得，别看皇室都有爵位，但除了几个铁帽子王，其他都是降等袭爵，几代之后就剩下一个吃老米的奉恩将军爵位，啥也不是。
而正常来说，不要说汉臣，就是满臣，想要获得一个爵位都是千难万难。
在雍正朝平定准格尔的多次大规模战争当中，北京城满人几乎家家戴孝，待战争结束之后，能够封爵的也不过两手之数。
之前张廷玉有雍正遗命配享太庙，是汉臣中的唯一，不知道有多少汉臣眼红。
这次再封爵位，不但汉臣眼红，就是满臣也眼红。
这其实就是捧杀。
04
而且，此时张廷玉捧着封爵诏书，也是一脸便秘般的纠结：
因为，乾隆并未明确昭示这个三等伯是世袭，还是不世袭。
如果是不世袭的流爵，那么对于张廷玉来说，没有任何意义。
要知道，张廷玉在雍正朝可是内阁首辅（领班大学士）兼首席军机大臣，这在整个清朝都是绝无仅有的。
放眼整个大清，除了皇帝与常务副皇帝，其他包括亲王在内，谁在张廷玉面前都不好使！
他要是给亲王行个礼，亲王回家晚上都睡不好觉。
至于伯爵，蝼蚁！
而如果是世袭罔替的三等伯，那就不一样了，这玩意是可以传家的，虽然他爹张英厉害，他本人也厉害，但是不能保证儿孙一直厉害下去。而只要有个世袭的伯爵，那么就可以与国同休。
所以，张廷玉才十分纠结，因为没法直接去问乾隆。而这也是乾隆玩的一个心眼，放出的诱饵。
果然，利令智昏。张廷玉上当了：上疏请求将爵位直接赐给自己的儿子。
这其实就是变相地想把爵位落实为世袭。
无欲无求的人难对付，但只要有所求，那么就会露出破绽。
群臣本就羡慕嫉妒恨，现在看张廷玉的做派，自然是变成了兔子眼。
后来，就有刘统勋上疏：言张廷玉权势过于显赫，所以应在三年之内停止其子弟门生的升迁。
乾隆虽然并未同意，然而却把这道奏疏对群臣公开，吃瓜群众交头接耳……
当众打脸！
05
乾隆放出第二招，诏令：内阁行走列名，满臣讷亲在前；吏部行走列名，汉臣张廷玉在前。
火上浇油。
乱套了，这游戏没法玩了。
不是乾隆比张廷玉更聪明，而是牌桌上的这个庄家可以随时掀桌子。
此时年过古稀的张廷玉，已经不在乎官场职位，只在乎自己死后，乾隆是否能够践行雍正的遗命，让自己顺利配享太庙。
于是，张廷玉上疏以老病乞休。
而乾隆降谕旨：“岂有从祀元臣归田终老之理？”
不得不说，乾隆把张廷玉的心理把握得太精准了。这哪里是挽留，分明是话里话外，配享太庙的事情不一定就是板上钉钉。
于是，老糊涂了的张廷玉才会要挟乾隆给出一个凭证，以保证自己配享太庙。
然后，乾隆当天确实给出了凭证。
但是没几天，就用“不知进退”为理由把爵位剥夺。
但张廷玉现在已不在乎爵位，只要能够配享太庙就行。于是，在乾隆十五年（1750年）请求归乡——知道你烦我，我索性就躲得远一些……
但是因为这时候皇长子永璜刚去世，而之前张廷玉担任过永璜的老师，所以乾隆以“张廷玉对永璜没感情”为借口，罢去了张廷玉配享太庙的资格。
这太扯淡了，学生病逝与老师回乡有个屁的联系？
莫非得是陪葬？
等到张廷玉回老家之后，又以“张廷玉的亲家——四川学政朱筌犯罪”为理由，要求张廷玉将之前宫廷所赏赐的器物全都交上来。
牛八了两辈子的张廷玉，到老了，毛都没捞到一根。
06
乾隆二十年（1755年），张廷玉在无限懊恼当中，病逝于安徽桐城老家，享年八十四岁。
令人无语的是，在张廷玉死后，乾隆还是下令张廷玉配享太庙，而且在牌位上写着“三等伯张廷玉”。
问题是，张廷玉都死了。
乾隆落得一个宽容之名，却让张廷玉活着的时候全是懊恼。
这可谓杀人诛心……
事实上，不是乾隆不喜欢张廷玉，而是他尻下龙椅的属性不喜欢“门生故吏满天下”的三朝重臣张廷玉。
只是，小肚鸡肠的乾隆表现得更加激烈。尤其是，老爹认可的他都要反对，老爹反对的他都要认可。
于是，张廷玉就只剩下晚景凄凉这一条道路可选了。
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