路透华盛顿1月18日 - 美国空军周四表示，由于新冠肺炎（COVID-19）大流行和通货膨胀，以“民兵 III”为基础的美国陆基核武库的替代项目已正式超出其 958 亿美元的预算。

空军正在通知国会，该计划由诺斯罗普·格鲁曼公司（NOC.N）设计和管理，打开新选项卡美国空军负责采办、技术和后勤事务的助理部长安德鲁·亨特 (Andrew Hunter) 在接受路透社采访时表示，目前的成本比 2020 年 9 月最终确定的大流行前成本估算至少高出 37%。

计划的改变，例如建造更大的筒仓和改用更耐用的材料，也增加了成本。

目前估计该计划总成本超过 1,310 亿美元，随着美国国防部长在夏季完成审查，该计划的总成本可能会进一步增加。

虽然国防部经常发生成本超支的情况，但民兵洲际弹道导弹（ICBM）的更换成本尤其昂贵。

该导弹网络是所谓三位一体核力量的一部分，其中包括带有核弹头的陆基洲际弹道导弹、具有核能力的轰炸机和潜射核武器。

亨特说：“距离我们完成这方面的基础工作已经过去 70 多年了。” “我们没有很好地估计。”

突破成本估算阈值会触发《纳恩-麦科迪法案》。1982 年的法律要求五角大楼正式向国会证明一项计划的重要性，在该计划中，单位采购成本已比基线上涨 25% 以上，并表明没有其他选择。

成本超支最明显的是对 450 个导弹发射井及其指挥基础设施进行现代化改造，其中包括 7,500 英里的新电缆。该计划还将购买卡车、训练、指挥大楼和 659 枚导弹。

亨特表示，成本超支不应归咎于导弹本身。

价值 958 亿美元的民兵 III 替代计划名为“哨兵”，分为多个阶段，包括开发、设计和采购。2020年诺斯罗普赢得133亿美元，打开新选项卡其中一部分用于工程和制造开发 (EMD) 合同，用于设计、测试、评估和推进该项目。

一位不愿透露姓名的空军官员表示，随着时间的推移，建筑面积等规格不断增加，发射井内的物品不断增加和移动，而且由于新系统对电力、供暖、通风和空调的需求更大，成本也随之增加。

空军官员表示，拥有 450 个导弹发射井，任何微小的变化都会被放大。

诺斯罗普表示，“致力于支持空军评估和更新该计划未来阶段的采购成本预测，包括武器系统的建设项目、生产和部署。”

133 亿美元的 EMD 阶段的估算表明，下一阶段的采购成本将超过 958 亿美元计划总金额中预期的 610 亿美元。采购将于 2020 年代末开始。

诺斯罗普在 2020 年赢得合同时表示，“在成功完成 EMD 后，诺斯罗普·格鲁曼团队将开始生产和交付现代化且完全集成的武器系统，以满足空军 2029 年初始作战能力的时间表。”

“哨兵对于我们核威慑力量的未来绝对是必要的，”强大的众议院军事委员会主席迈克·罗杰斯说。“我致力于对该计划进行严格监督，并确保空军继续做出必要的改变，以解决成本超支问题。”

亨特说：“在纳恩-麦科迪审查期间，我们将继续执行该计划。” “该计划的时间表是否会改变，取决于国防部长办公室的审查。”