传言苗族山林中有万年古树，从上古时期就存活在此。邛州刺史杨某为采办进贡木材，亲自前往苗族居住地察看。

他发现一棵非常大的楠木，高数千丈，枝叶呈龙凤形状。准备砍伐时，突然风雷大作，冰雹齐下，工匠们都很害怕，不敢再锯。

这天夜里，杨某梦见一个身穿古代衣服的人，对他拱手说道：“我是燧人皇帝钻木取火的树。自天地开辟后，三皇统治天下达一万多年。那时天下只有水没有火，五行不全。”

“我怜悯世人吃生食，故舍身度世，教燧人皇帝钻木取火，用来烧煮食物。他先从我的根上起钻，至今烧焦的痕迹还在。我有此大功，你难道忍心锯我？”

杨某回答：“树神所言极是，但您有功也有过。”

树神问为什么？

杨某说：“吃生食的人，肠胃中无烟火气，所以不生病且长寿。自水火调和，人们吃了熟食就开始生病，小则疮痔，大则痰壅，这些都是火气熏蒸造成的。”

“后来神农皇帝尝百草，用医药治病。可见在燧人皇帝之前，人们是不生病的。吃熟食不仅生病，连寿命也变短了，这难道不是树神的过错吗？”

“而且下官是奉命采办，没有大木材我无法交差，该怎么办？”

树神说：“君所言也有理。我与天地同生，就让我与天地同尽吧。我有三个曾孙，都长得高大繁茂，完全可以用来交差。”

“其中两棵性情恭敬，只要先祭祀就可以砍伐；另外一棵倔强，须我去说服，他才愿意被砍。”

第二天，杨某按照树神所说先举行了祭祀，三棵树都顺利地砍倒了。

等把木头运到川河，忽然风浪大作，有一根木头沉入水中，很多人一起去拉，还是没有拉起来。

故事改编自《子不语》

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