国外业余天文学家斯科特·蒂利通过自己的无线电台，接收到了我国嫦娥五号轨道器发出的无线电信号。结果显示，嫦娥五号目前还运行在一个十分特殊的轨道上——远距离逆行轨道（DRO）。那么，嫦娥五号究竟有什么目的呢？

我们知道，嫦娥五号的首要目的是去月球正面进行采样并带回地球。为了完成这项任务，它被设计成四大部分，包括上升器、着陆器、返回器以及轨道器，每个部分各司其职。

嫦娥五号抵达月球轨道后，着陆器和上升器组合体分离，并登陆月球完成采样。上升器带着样品离开月表，进入月球轨道与轨道器返回器组合体对接，并转移样品到返回器中，上升器再进行分离。

轨返组合体点火脱离环月轨道，飞向地球。但最终返回地球的只有返回器，而轨道器则在5000公里外飞掠地球。因为嫦娥五号的入轨精度非常高，轨道器还剩余了200千克的推进剂，所以能够在完成既定任务后，进一步开展拓展任务。

在近距离飞掠地球后，嫦娥五号前往位于地球150万公里之外的日地第一拉格朗日点（L1），这里是太阳和地球相互引力作用下的5个平衡点之一，嫦娥五号在L1点可以与地球和太阳的相对位置保持不变。在日地L1点，嫦娥五号开展了一系列的探测试验。

大约半年之后，另一名业余无线电专家埃德加·凯瑟接收到嫦娥五号的信号，发现轨道器点火变轨离开日地L1点。随后经过不断跟踪发现，嫦娥五号进入了远距离逆行轨道，这是人类航天史上的首次。

就在去年4月，蒂利通过接收到嫦娥五号的新信号判断，轨道器似乎再次变轨，准备离开远距离逆行轨道。但在将近10个月过后的现在，蒂利又再次接收到强烈信号，结果发现嫦娥五号还运行在远距离逆行轨道。

在这特殊的轨道上，嫦娥五号与月球相伴绕着地球转动，从北天极看来就是逆时针旋转。与此同时，从月球看来，嫦娥五号又在以相反的顺时针方向绕着月球转动。

远距离逆行轨道相对稳定，减少了航天器进行频繁轨道调整和保持的需要，从而大幅节省燃料，延长航天器使用寿命，这让嫦娥五号轨道器运行多年还能继续工作。这个轨道能够给航天器提供长时间的月球观测和科学实验的机会，所以非常有价值。

目前，并不清楚嫦娥五号究竟会在远距离逆行轨道上运行多久，也不清楚它的下一个目的地在哪里。不管怎样，此次拓展任务对于今后中国探月乃至载人登月都有重要意义。

按照计划，我国将在今年3月发射鹊桥二号中继卫星，其首要任务是为今年5月发射的嫦娥六号提供中继通信。嫦娥六号将会在月球背面的阿波罗环形山登陆，在那里采集人类史上第一份月球背面样品，并将其带回地球。

因为潮汐锁定的缘故，月球自身自转一圈的时间和绕着地球公转一圈的时间刚好都是27.3天，所以月球背面永远会背对着地球，无论月球怎样自转，也不会转过来朝向地球。

因此，嫦娥六号登陆月球背面之后，将无法直接与地球进行通信，这就需要鹊桥二号来为月球背面和地球的通信建立桥梁。在嫦娥六号之后，还有嫦娥七号、八号将会登陆月球南极，在那里建造国际月球科研站，到时也需要鹊桥二号来提供中继通信。

早在嫦娥四号首次登陆月球背面之前，我国就发射了鹊桥号卫星用于中继通信。美国没有这样的卫星，他们也想开展月球背面探测任务，于是提出想借用中国的鹊桥号。中国秉持着合作开放的态度，同意了美国的借用请求。

一方面，美国在探月上寻求中国合作，另一方面，他们又害怕中国取得领先地位。美国航天专家声称，其他国家比美国及其合作伙伴率先登上月球，这是“不可接受的”，美国及其盟友要在太空竞赛中击败中国。

在登月方面，美国现在是很着急的。美国的阿尔忒弥斯计划原本打算在2024年前实现载人登月，但几经推迟，目前载人登月的时间表已经被定到了2026年。而且这个计划还被外界批评成本太高，而且过于复杂，未来还有可能继续推迟。

如果美国再推迟下去，那么，就有可能被中国甩在后面。按照计划，我国将在2030年前实现载人登月。过去多年来，我国各项航天计划都在稳步推进，都能如期完成目标。相信到2030年之前，我们就能看到中国航天员在月球表面上升起五星红旗！