再过几天就到农历十二月二十三日，是蒲塘传统的“灶君”上天日，亦进入“蒲塘十二月歌”最后一句“十二月香油纸烛回厅邸”，算是拉开一年当中最隆重最热烈的节日“春节”序幕，也就是“过年”开始了！在蒲塘的厨房内大都供奉有“灶君”神主牌位。与桂东南的习俗一样，牌位是用红纸楷书“定福灶君之神位，”两旁还有“有德能司火，无私可达天”的对联。每年灶君上天日，除了供以丰盛的祭品之外。还有年糕（米饼），米粽之类供奉，以供灶君上天路上食用。

“灶君”的传说由来已久。相传以前，一凡人已成仙，在上天请求天帝安排神位的路上，闻到人间豆芽炒猪肉的香气，一里三回顾，留恋不舍，天帝闻知以其爱食人间烟火，就封其为灶君，职主代天帝观察人间善恶，报由天帝定祸福，每年农历十二月二十三日上天汇报，十二月三十日重返人间。因此人们便于厨房内立神位，名曰“定福灶君之神位”。灶君是天帝的特使，定祸福之神，常在屋里与人经常共处。

在旧时，到了灶君上天节日前，识趣的雇主或者老板都会发了工钱和年货礼品，不然工人就没有钱筹办年货，老板是要被工人埋怨的。在大多数人家，妇女是筹备过年工作的主力，要添置新衣、用具；还要买柴米酱醋茶生果各种食品，备春联，利是钱，炮仗，作迎春之用；要进行大扫除，洗涤被服；要做年糕，炒叉米、糖环，炸白馓，米粽，茶泡。茶泡是鬱林的特产，更是上品，在习俗上新年或喜事的日子要以茶泡冲茶敬客表示敬意，没有茶泡，起码要用红枣冲茶。老话讲说：“灶君上天人发癫”，灶君上天有尾狗要走，冇尾狗也走，说的是过年时人们的繁忙，与心情爆裂。

（现代灶君贴红）

在蒲塘圩还有一句老话：“一年冇赶，赶卅（三十）日。”这里有几个意思的，一是旧时穷苦的百姓要近年关才能得工钱，或筹措到钱过年，到了年卅日才去置办年货；二是有的人工作或者生意繁忙，直到年卅日才买年货，较精明，捞钱要紧！到卅日，人们见到熟识还在赶年货的人，会问话：“契弟仲赶卅日啊。”这其实是揶揄的话；另外，旧时人们也甚少在卅日送礼品，因为卅日已经汤鸡汤鸭吃团圆饭了，留你吃饭不是，不留也不是。当然进入新时代了，在卅日送礼也是正常的，人们也会说:“有礼冇为迟，有心也有意。”（完）