一个中国家族的兴盛要靠什么？只有两点，一是要有一个强大的父亲创业，二是一个伟大、坚韧的母亲成为家庭的核心纽带。而能保证家庭长期兴旺的最主要的因素，更重要的是要看家族中有没有一位这样伟大的母亲！我今天要讲的这个故事的主角有两个，她们就是无锡籍的新四军女战士章央芬，以及她的妈妈秦萱。
一、新四军女战士章央芬的妈妈秦萱的故事。
章央芬出生于无锡城中的名门望族章家，她的父亲叫章养和，是清末中国最后一次参加科考通过县试、乡试和院试被录取的秀才。
章养和年轻时为人非常地聪明、懂礼、上进，学习努力，所以章养和的老师（他的开蒙塾师，是无锡望族秦家的人）觉得他各方面都很优秀，于是就把自己的女儿秦萱嫁给了他，这也是当时无锡流行的门当户对的名门之间的联姻。
秦萱从小也是诗词精通，所以，章央芬的父母都学养深厚。
科举废了、进入了民国，章养和为了生计就去了上海滩，最初进了银行当了经理，后来又开了一家轮船公司当了老板，可谓是混得风生水起，他还把家人都接到了大上海，成了上海的一个新贵。
可惜当时中国各贫积弱，外国资本和轮船公司在西方列强的枪炮助威下纷纷进入了中国市场，章家的生意受到了无情的挤压，轮船公司于是就在1914年倒闭、破产了……
章养和无奈，为了翻身就只身续留上海，而让老婆秦萱带着章央芬兄妹6人（当时是5人、最小的妹妹还没有出生）随着章央芬的奶奶、叔叔、伯伯等一个大家族都回到了无锡，一大家子租住在别人的一个大杂院中。
这一年章央芬的大哥才9岁，老五章央芬才出生才1个多月。
章家所有的生活重担，一下子都压到了章央芬的妈妈秦萱的肩上。
正是在这种最最艰难的情况下，一个伟大的母亲的精神力量，就彻底地展现了出来。
1.秦萱不仅自己拒绝吸食鸦片，还要求所有的孩子不准碰鸦片，这养成了章家后人连香烟都不碰的好习惯。
同在一个大杂院居住的章家，共有章央芬的伯伯、两个叔叔和自家共4个小家庭、一共有20多口人。
在极端的变故和压力下，章家人多数对生活前途丧失了希望和信心，不仅章央芬的父辈们都染上了吸鸦片的坏习惯，甚至连章央芬的伯母、婶婶们也全都吸上了鸦片，年龄大些的堂兄、堂姐等也吸上了。
每天大杂院内乌烟瘴气，章家人个个都不务正业，该上学的不去上学，该上班的不去上班，大家一起穷困潦倒、借债度日。当时凡是可以借钱的地方，都借遍了……
章养和在上海谋生的日子也不好过，想靠炒股翻身，结果最后的本钱也在股市......没有了。
不得已章养和只得替人做些笔墨工作（兼职高级秘书那种），收入又少又不稳定。在精神压力极大的情况下，他也吸上了鸦片、还蓄了一个小妾。
秦萱知道了丈夫章养活在上海的情况后非常失望，她压抑住自己的情绪好言劝丈夫戒烟，但章养和不仅自己不改，还反过来劝老婆秦萱也抽。
秦萱一个人抱着章央芬偷偷地哭了三个晚上，然后擦干了眼泪摇摇晃晃地站了起来。从此，章央芬的母亲与父亲之间渐行渐远。
上一代已经彻底地垮掉了！
管不了丈夫，但是秦萱还有孩子，孩子们就是她的希望、就是整个家族的希望！
秦萱在吃饭前让孩子坐好，然后声音不大却是非常坚定地对他们说：“吸鸦片是不好的。别说是一个穷人家不能抽大烟，就是富人家抽大烟，也会彻底地把家抽败。你们能理解我说的话吗？理解了就向我保证：这一辈子都不去碰鸦片！”
孩子们一个接一个地用他们稚嫩的声音说：“妈妈，我保证一辈子不碰鸦片”，“我保证......”，“我保证.....”，“我保证.....”，“我保证.....”，“我保证.....”。
秦萱流着眼泪却笑了......
这样的简单的仪式，不时地在章家上演，每次保证的内容只是略有不同而已。没有强制，气氛严肃却很平和。
每一次孩子们都要认真地看着母亲那纯粹的目光，每一次，孩子们都从母亲那单薄的身躯中，汲取了无穷无尽的精神力量！
章家六兄妹没有人抽鸦片，终生连纸烟都没有一个人抽过一次。
2.“无论多穷的日子都会过去，但是不要去借钱！”
收入微薄，但吃饭的人口多，孩子们也在长大，家中的经济终于来到了最困难的时候。
读书人家的小姐出身的秦萱，也放下了所谓的面子。
她四处请人帮忙，找来了一些剪花边的手工活，除了白天抽空做以外，每天晚上都在油灯下坚持做很长时间。
除了开源，家中还必须节流。
秦萱是怎么来节流的呢？就是从一日三餐吃干饭，改为只吃稀饭。
在稀饭还没有完全煮得太烂的时候，她先把沉在下面的粥骨子（比较硬一些的米粒）盛出来给较大的三个男孩子吃，然后自己和较小三个闺女，就只吃稀饭面上的薄粥。
这把一向强势的奶奶都看哭了，她抹着眼泪对儿媳秦萱说：“你日子艰难到此地步，为何不向你有钱的堂兄堂弟们借些钱渡过难关呢？”
秦萱说：“借钱是容易，但是借钱难道不要还吗？你说我又拿什么去还呢？所以我宁愿自己咬咬牙多吃苦些，苦日子总是能熬过去的！”
3.“我就是再艰难，都一定要让孩子们去读书。”
章央芬的大伯母好心地对弟媳说：“要不你把小三子章权送到典当行里去当个学徒吧，人家管吃还能学点手艺。”
但是秦萱却坚定地说道：“孩子现在年幼无知，正是他读书塑造良好品格的时候。如果我提早将他放入社会，他的分辨力差，那他极大的可能会受到各种不良诱惑而堕落，我绝对不会这样做！”
所以无论章家在那时候无锡是多么地艰难，但是秦萱的6个孩子都坚持读完了书、受到了良好的教育。
老大章恒1905年出生，从无锡荣家办的无锡工商中学毕业后，就进入了荣家在汉口的申新四厂、一直做到了厂长的重要岗位，1950年赴港定居。
老二章植1907年出生，常州中学毕业后考入上海圣约翰大学（后转入复旦大学经济系、以全校第一名金质奖章留校任教3年），进入上海银行，从此进入金融实业界；后来在纽约创办了新世界贸易服务公司。
老三章权1910年出生，无锡辅仁中学毕业后入北京税务专门学校，后在汉口、重庆等地国民党的海关工作，解放后留在了上海工作。
秦萱自己的力量不足以让后面的三个女孩儿读书了，她就对才开始工作的三个儿子说，你们每人都要好好地挣钱省钱，每个人都要帮助一个妹妹读书，这是我的心愿。
章央芬的大姐章映芬（1912年出生）毕业于南京金陵女子大学教育系，后来到北京燕京大学执教，再到荣氏汉口、重庆的纺织厂工作，还受到了宋美龄的关注。文革中受到了冲击，她1989年去了美国定居。
章央芬1914年出生，她考入了上海医学院，毕业后就参加了新四军。解放后她当选为第一、二、三届全国人大代表，还出任了北京协和医科大学副校长兼教务长。
章家的老六叫章周芬，她1915年出生，南京中央大学建筑系毕业，1950年从美国归国后出任东北建筑设计院副总建筑师（沈阳），是第三、五、六届全国人大代表。
这就是一个母亲，一个伟大的母亲所做的最平凡也是最伟大的事情，她一人独立地把一个家庭支撑了起来，让这个家庭成为了一个枝繁叶茂的大家家族！
二、当年的新四军女战士章央芬，自己也成了3个母亲之后，同样成了一个伟大的母亲！
1.生死赴国难，一介弱女子在日寇铁蹄肆意践踏中国的领土的时候，毅然加入了抗日的新四军队伍，用她的单薄的双肩，扛下了祖国需要的担子。
像她这样的江南无锡女子加入新四军的，有资料可查的，现在就已有100多人了。
1938年夏天的一个中午，一个只有24岁的年轻的姑娘走进了皖南泾县云岭南堡村的新四军前方医院。
这位漂亮的姑娘就是来自无锡、毕业于上海医学院的高材生章央芬。她自己虽然不能亲自拿枪直接打日本小鬼子，但她也一定要来抗日的最前线。
章央芬是当年新四军中的第一名女军医。
那时候新四军的医生极少，所以章央芬的到来受到了极大的欢迎。而她也非常喜欢这里，每天都忙得得脚打后脑勺，经常连吃饭喝水的时间都没有。
除了给战士们、驻地附近的百姓看病，章央芬还当上了老师培养了很多的连队一线的卫生员，对新四军的医疗事业，做出了巨大的贡献。
这里还有一个小故事。
为了给战士们讲人体结构，没有模型怎么办？
章央芬就自己在黑夜中爬上了战后的战场，背回来了一具尸体，自己制作成了一副人体骨骼模型。
史沫特莱听到了这个故事后感动不已、还把这个故事写进了她的报道中：“这副小小的骨架，不仅仅是人类求知欲的一座小小的纪念碑，还是新四军强大的精神力量的象征！”
是啊，无数的新四军女战士为了救自己的祖国母亲，她们不怕牺牲自己的一切，包括宝贵的生命！
2.伟大的战士，坚贞的爱情。
1941年12月29日章央芬与新四军著名的军医吴之理在上海举行了隆重的婚礼，缔结连理。
相爱的这两人与其他恋人不一样的是，他们在新欢之夜竟然订立了一份共有4条的“爱情公约”：
第一，两人之间绝对平等，将来生了孩子，第一个姓女方的姓。
第二，女方经济独立，绝不做男方的附属品。
第三，必须爱国抗日，不做亡国奴。
第四，相互信任，永远、绝不欺骗对方。
这个爱情公约也许当时只是爱人之间的一个“游戏”，但是让人想不到的是，这样一份约定，让他们一直携手并肩走完了坚贞相爱的一生，双方都没有一点绯闻。
3. 为了救儿子，章央芬豁出去了，她宁愿牺牲自己的生命！
章央芬共有3个儿子，其中前两个儿子都生于战争年代。
老大1岁时患了急性阑尾炎，夫妻俩亲手给儿子做了手术，做完手术立马收拾东西赶路，因为日寇扫荡来了。一路上，章央芬就一直把儿子小心奕奕地抱在怀里，因为伤口不能受到剧烈地运动.....
1946年初，他们的才6个月的二儿子患了胎儿睾丸癌（精原细胞癌）。
当时这种病的死亡率是100%，因为治疗方法只有使用深度X线照射，但幼儿一般都无法承受化疗而死亡。
怎么办？治疗！等到了儿子满了1岁，就开始化疗。
可是又出现问题了，刚1岁的儿子不肯老实接受治疗。
怎么办？章央芬不顾丈夫和同行们的理性劝阻，她毅然抱着儿子一同每天接受两次X线照射！
要知道，一个健康的人如果接受了X线照射，也会得癌症！但章央芬不管了，为了孩子，她宁可牺牲自己。
这是多么伟大的母爱啊，与当年她的母亲秦萱为了艰难地养活她们兄妹，不是一样地让人感动吗？
章央芬就这样抱着儿子一起，一共接受了40次的X线深度治疗。
奇迹终于出现，儿子的病治愈了，这是中国第一例成功地治愈这种病例！
而且章央芬也没有当时患癌——多年后她才被发现右乳房因为当年的照射而得了乳腺癌。
章央芬，这就是一个伟大母亲的最伟大的爱的选择！
章央芬爱孩子是可以牺牲自己生命的，但是她在爱孩子方面，又遗传了自己母亲秦萱的品格，绝对不溺爱孩子。
她的3个儿子除了老大，老二和老三很少有新衣服穿，都是老大的传老二，老二传老三，每件衣服上都打满了补丁、实在不能再穿了才用来做鞋子。
普通人很难想象，一个高干家庭的子弟，竟然会如此地节俭。
但是儿子们的学习与业余爱好方面，章央芬又是大力支持。3个儿子从小就爱好广泛，他们学习游泳、踢球、摄影，老大、老二是上海市少年宫的无线电小组和航模小组的优秀成员，参与了中国第一个机器人的制作，老二和老三还是拉手风琴的高手......
在这样伟大的母爱熏陶下的儿子们，自然是个个不同凡响，每一个都是国家的栋梁之材。
结束语：章央芬6兄妹个个成就非凡，但是他们对母亲的爱回报，都是完全一样，是那种发自内心的深深的感激和热爱之情。章央芬的儿子们个个成就同样非凡，他们对章央芬的爱，同样纯粹而热烈。章央芬的兄弟姐妹们的家庭，同样如此。从上个世纪初到现在已经100多年了，这个无锡的读书之家，靠着两代伟大的母亲，一直坚定地走到了现在。
结束语：我在写这篇文章的时候，并没有任何轻视父亲在家中的地位的任何意思。我只是想强调，女性在中国家族传承中的不可或缺的重要作用。
从秦萱对待家人和孩子们的思想里，我们可以发现其中有着孔子的人本主义，看重人的尊严和正确的做人的价值观；还有墨子的兼爱，热爱家人。从章央芬舍命救儿子，我们又看到了母亲身上的优秀品德，那是会一代一代的遗传并发扬光大。
备注：秦萱的姐姐叫秦郁，她有一个儿子叫李国伟，是荣德生的大女婿，曾任湖北省政府副主席，第一、二、三届全国人大代表。章央芬的堂姐章舜英（大伯的长女）有一对儿女，儿子叫许倬云，女儿叫许留芬；许留芬的外孙叫王力宏，在台湾......章家的名人亲戚还有很多，不再多说，但认真地研究一下，每个家族都有一个作为核心的伟大的女性，这一点是共同的。
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