在二战期间，美国装备了B-24轰炸机改装的PB4Y-2巡逻机，这种飞机安装了水面搜索雷达，可以进行大范围海上巡逻、侦查、救援等任务，还可携带鱼雷等攻击性武器。但在PB4Y-2服役的第二年，美国就开始研制新的机型替代它，马丁公司研制的P4M“墨卡托”（Mercator）在本轮竞赛中失败，但与其他失败者不同，P4M并没有彻底消失，而是换了一个身份在美国海军中服役。
P4M最初被称为219项目，它是一架大型且复杂的飞行机器，并且使用了一些最新技术，拥有活塞发动机和涡轮喷气发动机组合动力，拥有强大的自卫火力和大容量内置弹仓，飞机空重就达到22000千克，翼展将近35米，长度略超过26米。
请点击输入图片描述（最多18字）
该机看起来是双发飞机，实际上在布置在机翼上的发动机短舱串联安装了发动机，短舱前部是一台Pratt & Whitney R-4360-20A 28缸星形发动机，它能输出超过3000马力，驱动一副直径4.62米的4叶可逆螺距恒速螺旋桨。短舱后部是一台艾利逊J33涡轮喷气发动机，R-4360是一款美国早期的成熟离心式喷气式发动机，被很多飞机运用过，它的安装位置比R-4360-20A的位置稍低，进气口设置在活塞发动机的下方。更重要的是两款发动机都采用汽油作为燃料（R-4360也可以燃烧煤油），飞机上无须携带两套燃油供应系统。
强大的动力让这架巡逻机拥有不错的航速，最大飞行速度660千米/小时，最大升限10500米，弹仓内可以携带辅助油箱，让飞机的转场航程达到6800千米。不过这种动力配置带来的扭矩挺强，作为抵消，飞机的垂尾稍微偏离了中心线。飞机起落架为前三点式，主起落架在机翼发动机舱外侧，可收入外侧机翼内，但没有整流罩覆盖。
飞机的自卫武器包括3分别安装在机头、机尾和机背的炮塔，头尾两座炮塔内采用2门20毫米机炮作为战斗武器，而机背炮塔内安装2挺12.7毫米机枪。机体内有一个狭长的弹仓，这与当时美国轰炸机普遍采用的短且深的弹仓不同，这种设计更利于携带各种鱼雷，它也能携带普通航空炸弹、深水炸弹和水雷，最大挂载量5400千克。
其实马丁P4M的各项数据看起来不错，强大的机体完全可以改装携带搜索雷达等设备，不过美国海军选择了尺寸更小的洛克希德P2V“海王星”巡逻/反潜机。这并不意味着P4M的终结，海军在1947年偷摸订购了19架，加上2架原型机总共21架，这些飞机被派往摩洛哥服役，宣称用于海上布雷，服役于某巡逻中队。
到了1951年，有18架飞机被改装成P4M-1Q电子侦察机，增加了很多侦查所需的电子设备，这批飞机在西太平洋服役，执行高度机密任务，任务中往往采用虚假序列号并模仿P2V的无线电信号，曾在我海岸线附近“转悠”，有一架在上海附近被我空军击落。
热门跟贴