爱读《三国演义》的朋友们，大概都有一个同感——刘关张去世，尤其是诸葛亮“秋风五丈原”之后，剩下的情节就远不如之前那么抓人心了，即使还有姜维的苦心维持、悲壮落幕，但那股子英雄豪杰并世而出的激情终究消减了许多。以至于篇末那首“纷纷世事无穷尽，天数茫茫不可逃。鼎足三分已成梦，后人凭吊空牢骚。”也让人觉得意兴阑珊了。

其实，孙吴的江东政权历经百年，彼时天下虽已绝少名将，但西晋拿下东吴的过程也还是值得一说的，主要是“三步走”的战略加上“两面派”的手段，晋武帝就可以稳稳当当说出王司徒那句名言了：“明日阵前，老夫只消一席话，管教那人拱手来降”。“拱手来降”可能有点夸张，但十拿九稳是真的。

第一步，晋文帝司马昭已经给晋武帝司马炎铺垫好了，那肯定是先把西蜀拿下。两国若互成犄角之势，那对抗北方政权就容易地多，拔掉一个，另一个就彻底陷入孤立，凭借国势可以直接碾压了。拿下西蜀的过程其实也挺曲折的，司马懿就征了好几回，也没征出什么结果，反而成就了诸葛亮“天下奇才”的大名，自己还落了几番羞辱。什么“死诸葛吓退生仲达”啦，什么被诸葛亮送来“巾帼妇人之饰”羞辱啦。

要说咱们这司马懿脸皮也是挺厚，给自己找回面子的工作做得还挺到位的。诸葛亮远来征战，想和司马懿搦战，司马懿坚壁不出老其气势，诸葛亮就送女人的衣服装扮去羞辱，司马懿感觉羞辱，决定出兵迎战，就向朝廷上奏疏请战。明帝不许，派使者辛毗杖节为军师以制衡。后来，诸葛亮又来挑战，司马懿就要派兵出战，辛毗杖节站在军门口，司马懿这才停止。开始，姜维听说辛毗来了，就对诸葛亮说：“贼军肯定不会出战了。”诸葛亮回答：“什么辛毗不辛毗的，他来与不来，司马懿都不会迎战。他之所以摆出一副要誓死决战的样子，其实是做给将士们看的，显示自己的武勇而已。辛毗来了，不过是给司马懿一个台阶下罢了。”诸葛亮接着又说了句名言：“将在军，君命有所不受，苟能制吾，岂千里而请战邪！”可见，诸葛亮把司马懿研究得透透的，那点心里的小九九早就看穿了。

然而，诸葛亮六出祁山，终究是赢了面子输了里子。虽然司马懿大军拿诸葛亮没得整，但蜀汉小国寡民，毕竟耗不起。诸葛亮病逝之后，姜维苦心经营，也终究被司马昭派邓艾、钟会等人战败，蜀国还是难免灭亡的命运。

蜀汉虽亡，江东仍在，司马昭去世之后，武帝司马炎接位并最终称帝，泰始、咸宁十余年间休养生息，但心中却仍时刻惦念着江东。咸宁年间，司马炎着手布置灭吴计划。凡成大事者，首在人才，司马炎相中了羊祜，任命其为征南大将军、荆州刺史。

也正是羊祜执行第二步计划，打下了平吴的政治和军事基础。虽然在其任内，羊祜并没有最终亲手平定，但他的功业也是不可抹杀的。羊祜去世两年后，孙吴被平定，群臣上寿祝贺皇帝，武帝司马炎流着眼泪动情地说：“这都是羊太傅的功劳。”并专门命人写策文将平定之功告于羊祜之庙，你还别说，司马炎这一手还挺有人情味的，而且功成弗居，颇有境界。

羊祜是唱红脸的，采取怀柔的政策，笼络东吴士人百姓官吏将士的心，用仁德使其有归附之心。比如历次作战中降服的俘虏，都听其自去，绝不奴隶役使。与吴人作战，从来不搞掩杀偷袭那一套，部下有献诡谲的计策，羊祜都打哈哈不予理会。出军经过吴地境内，割稻谷作粮食，都会按价用绢绸偿还。俘虏的世家大族子弟都好生送回江东，战斗中杀死的敌军将领都好生埋葬以礼待之。折服了吴人的心，连敌军首领陆抗得病，羊祜听说了都要送药过去医治，陆抗也就直接服用没有疑心，别人怀疑，陆抗还说：“羊祜岂是会下毒的人呢？”

当然，修明武备、秣马厉兵、缮甲训卒、决胜疆场肯定也是题中应有之义。而且羊祜实行军垦制度，田亩八百余顷，羊祜刚来的时候，军队连百日的粮草都没有，等到第三年，已经积累出十年的军粮了。羊祜也定下了最终的收复战略和计谋，就是从益州、荆州等长江上中游顺流而下，直取江东的作战方针。

唱白脸的就是羊祜的接任者杜预。没事搞搞离间计、截断江东东西两面上下游的联系之类的。最终，在羊祜奠定的基础下，杜预在荆州、王濬在益州，二人以上克下，不出一年，吴国皇帝孙皓就成了西晋归命侯孙皓了。