1928年秋，风声瑟瑟，江苏少年钱伟长才16岁，父亲就突患急病，撒手西去。

一时间大厦倾塌，少年失去依靠，幸好钱伟长的四叔钱穆重情重义，主动担负起了教养侄子的重任。

1931年，36岁的钱穆因头一年发表《刘向歆父子年谱》成名，被聘到北京大学去教历史，适逢钱伟长也中学毕业，便跟随叔父一起赴京，读了清华。

其实他当时有5个选择。那时的大学都是自主招生，钱伟长中学毕业后，一口气去考了清华、交大、浙大、武大和中央大学等5所高校，不料全被录取。

但因叔父在北京，为了互相有个照应，所以他最终选了清华。

那时候，清华大学入校前都会测量身高，尺子刻度是最低1.5米起……钱伟长虽年满18岁，身高却只有1.49米，因此成了清华史上第一个身高不达标的学生。

可就是这个小个子，后来却在体育领域创造了不少奇迹。

钱伟长不仅参加了清华大学的越野代表队，还曾以13秒4的成绩夺得全国大学生跨栏对抗赛季军。

更为传奇的是，钱伟长还曾是国足队员，曾跟随国家队一起参加过菲律宾举办的远东运动会，据说还进了一个球。

可这些传奇，都不如他在入学第二天干的那件事惊天动地，影响深远。

二、

原来，钱伟长考清华时，语文、历史都考了100分，数理化却3科才一共考了25分，幸好当时不比总分，招生老师一看，文史奇才啊，就录取他读历史系。