根 华
如果有人问我，你写了这么多的花木文化小随笔，可是最令你觉得记忆深刻的是哪种树木哪种花卉？在花，先不说，只说树木，我会毫不犹豫地说：桑树！
此话怎讲？故弄玄虚吗？否！小时候家前屋后最多的就是桑树。我家的屋后，紧挨着后屋檐的就是一棵粗粗的老桑树，三个人都搂不过来的那种，严重影响过去的土坯茅草房。可是在多年前，这棵老桑树已经被挖了，这也是我家那十多棵桑树中，第一棵被挖的桑树。
大概是1982年分田到户“旱改水”不久，我们家在亲戚资助下，全村庄第一批自建“石盏脚”、“砖到顶”的大堂屋，瓦房结构的。
就是这棵很老很老的老桑树碍事，才决定被挖。因为我们家后面有一排纵向的小村子，其间需要修路，我们家是村庄里的CBD，左右都是一排漏，再往前挪动地基，就跟整个村庄不协调了，这样的村庄结构据说是因为门口那条小河——我们都称之“大沟”，右前方是丁字形的岔河，也是当年新四军的一个营挖的工事，沟边那个小竹园一直保留到20多年前，还有那棵救了新四军命也救了庄上人命的老榆树。
因此，我家屋后，也就是村庄的背后，确实也是有必要修建铺设的一条路，在我家这里“卡口”了，我家没有让的道理，但还是最大限度地让了，后面那家自然不肯让，因为让了，一户宅基地就做不成了。所以也是属于正常的事情。大家都在一个村庄发展，自然是寸土寸金，有土必争。不可能高尚到桐城“六尺巷”——千里来书只为墙，让他三尺又何妨？长城万里今犹在，不见当年秦始皇！我们那里农村的民风还是不错的，乡亲们之间矛盾也有，吵架打架的也有，因为地界起纷争的也有。我觉得这也是正常的现象。哪里没有矛盾呢？大城市里一个小区一幢楼宇一个单元甚至门对门的，对面不啃西瓜皮的太多了。不过，大家都有修养，闹起来的并不多，最多是“火在衣袖笼里烧人”，“我不跟你一般见识”！
还是回到桑树上，我家现在房子里厨房里的那张就餐小桌子，便是这棵桑树木做成的。桑树做成的家具结实耐用。不像现在城市里的人们，要么榉木、金丝楠木，等等。我们那时最好的就是桑木、枣木。有这样木头的人家，别人都羡慕得不要不要的。
除了屋后这棵大桑树，整个院子周围乃至前面的小园田和河埃边，还有七七八八的大约十来棵桑树，最后一棵桑树长在园田的中间，无遮无挡，得风得雨得太阳，在被刨之前，也出落成几人合抱之木。很奇怪，从那以后，大桑树好像从世上消失了一般，再也看不到像样子的大桑树了。我们看到的都是桑蚕用的桑树，多半是矮小的，不像是能成才的那种桑树。比较典型的是我在沭阳县塘沟中学读书时，学校南边的蚕桑站，那一片片桑树林，给我留下深刻印象。其实，在城市的一些角落地带，小山坡地带，时不时也会有一些灌木似的桑树丛，大多被人撸得光滑滑，可能都是一些家长亲子运动，给孩子养蚕，作为一种教育吧。
这几年看到的大规模桑树林，要数位于古汴河附近的苏皖交界之地的车门桑树。车门是江苏省泗洪县的一个乡镇，典型的蚕桑小镇。靠近安徽泗县，也靠近部队。这且不说。
桑树是一种古老的传统树种。作为“丝绸之路”的我国，自然是丝绸之国，而这丝绸来源于蚕桑。小时候家里养过蚕，卖蚕茧子也是一笔不菲的家用来源。我家那些桑树就足够养几十筐的蚕。不过记得没养几年，可能收入不如大片田种小麦水稻，不如编筐织篓的民间柳编来钱快。
桑树作为一种传统树种，在不同文化和地区中具有吉祥象征和实用价值的双重含义。笔者在这里就是探讨桑树在传统文化中的意义，同时介绍其实用价值和相关应用领域。通过多角度的分析，揭示桑树的综合特性和对人们生活的影响。
桑树是民间一种常见的树种，具有悠久的历史和丰富的传统文化意义。在传统文化中，桑树被视为吉祥的象征，具有丰富的象征意义和寓意。例如，在中国文化中，桑树被视为吉祥树，代表着繁荣、富裕和长寿。它与中国古代的丝绸文化密切相关，丝绸的生产离不开桑树特别是蚕的养殖。
桑树还被视为文化传承和情感纽带的象征。在中国古代，桑树与养蚕业紧密相连，丝绸的生产过程成为人们的传统技艺和生活方式的一部分。桑树的种植和蚕的养殖也被视为传统的农耕文化和乡土风情的象征。在一些地区，人们会在桑树下举办庆祝活动，以表达对丰收和繁荣的祝福。笔者小时候觉得，前人栽树后人乘凉，其实这树就是桑树，南方应该是榕树。
除了传统文化中的象征意义，桑树也具有实用价值，广泛应用于多个领域。最为人熟知的是桑叶的利用，作为蚕食的主要食物源，支撑着丝绸产业的发展。桑叶还被用于饲养家禽和家畜，提供了丰富的营养来源。此外，桑树的树皮、根部和树干也有药用价值，被用于传统医药和中药配方中。桑树还具有抗旱、耐寒和防风固沙等特性，在生态环境改善和土壤保护方面发挥着积极作用。
值得一提的是桑葚，我们小时候叫做桑枣子，没少吃过。那时的桑枣确实好吃，品种有几种，有汁液多的，紫色，现在卖的基本都是这种。但我更喜欢的是汁液虽然少一点，但是很红，比较甜的那种桑枣子，淡淡的。每次爬树上去撸桑叶养蚕，顺便也要吃个够，虽然满手成了乌鸡爪，满嘴满牙成了聊斋中乌唇女鬼，但还是乐此不疲。
提到乌鸡爪，最有趣的是，那时桑枣子吃不完，都会落一地，我们把它一个一个捡起来，放在淘米的萝筐里，用手去揉，最后把种子都掏出来，听说很贵，比家里的银元还贵。现在想起来，洗桑树种子的目的倒不是种树，而是药材中的一种。桑树是宝，现在去某些饭店，居然就有这么一道菜:爆炒桑叶。也有桑叶放在火锅里烫烫就拿出来吃的。有些很讲究的老人，春天时会撸一些嫩嫩的桑叶，回家在开水里烫一下，然后放上生抽、麻油、味精，据说是一道时蔬呢。
在我的印象中，桑树还是最为典型的“天气预报”树种。这是其他树种所不具备的，桑叶落是一叶落便全树落，没有发现哪种树种是这样的。即使是梧桐树，也达不到这个样子。每年冬天，总会有一夜，哗啦啦的桑树叶子掉落。桑树是落叶乔木，冬天落叶是正常的，但是一夜之间全部落光，这也是我多年的观察，其他树种所不具有的特点。即便是梧桐树，它的叶子也不是一天落尽，它的跨度时间太长，有时整个冬天都掉不完，哪怕叶子黄了枯了，也仍然在枝头刮而刮的。
“昨日入城市，归来泪满巾。遍身罗绮者，不是养蚕人。”桑树还被视为文化传承和情感纽带的象征。在中国古代，桑树与养蚕业紧密相连，丝绸的生产过程成为人们的传统技艺和生活方式的一部分。桑树的种植和蚕的养殖也被视为传统的农耕文化和乡土风情的象征。由于桑树干净卫生，不招引虫，而且我们老家在村子中间，属于CBD，而我的祖父又当过农会会长、德方乡的乡长，我的父亲也当过几天生产队的小队长，自然我们家宅子这里，人们经常来到桑树下乘凉，讲古，听戏听板琴，“一大家子”也会在这树下办一些事或者办一些活动。至今回到老宅子，虽然“换了人间”，桑树没了，人也少了，但是南头北头的乡亲们仍然会不时汇聚到我家老宅子门口，或者抽抽烟，吹吹牛，听听各自的见闻，成了一个没有亭子的“议事园”。
综上所述，桑树在传统文化中被视为吉祥树，代表着繁荣和长寿。它承载着丰富的象征意义和情感纽带。同时，桑树也具有广泛的实用价值，应用于丝绸产业、养殖业、药用等领域。桑树的综合特性和对人类社会的贡献，使其成为一种宝贵的植物资源。（供稿：江苏花木文化研究根华。供图：东部战区创作室吴国平、中国刑警学院董杰、南京大学刘源。)
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