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2024年3月7日（当地时间），乌克兰总统泽连斯基通过视频讲话表示：“今天，我批准了将瓦列里·扎卢日内将军任命为乌克兰驻英国大使。”乌克兰外交部也表示：“已经向英国发去了请求批准扎卢日内任命的信函（备忘录），英国和乌克兰的联盟将更加强大。”

乌克兰外交部长德米特罗·库列巴表示：“泽连斯基总统长时间以来一直在寻找适合担任英国驻外大使的合适候选人”，并称“关键要素是能够理解军事背景的人物”。

英国是在2022年俄罗斯入侵乌克兰后积极支持乌克兰的国家之一。然而，去年7月，前特使巴丁·普里斯泰科在英国新闻频道公开批评泽连斯基总统并被解职后，英国大使职位空缺了数月。

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扎卢日内在俄乌冲突后曾担任乌克兰军队总司令，成功指挥全军，尤其在战争初期成功抵御了俄罗斯军队的猛攻，夺回了被俄罗斯占领的哈尔基乌和赫尔松等地，成为战争英雄。

泽连斯基总统和扎卢日内之间的矛盾早在战争初期就浮出水面。特别是去年夏天，随着乌克兰反击在夏季结束时受挫，矛盾进一步加剧。随后，在军事政策等方面发生了一系列冲突，最终导致扎卢日内被解职。

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卫报评论道：“泽连斯基将扎卢日内从乌克兰除名被视为其在大选中唯一对手的行动。”泽连斯基总统的任期将于今年5月结束。尽管目前战争中是否进行总统选举尚不确定，但泽连斯基的支持率持续下降，无法保证连任。事实上，根据上个月基辅社会学研究所的调查，支持泽连斯基总统连任的选民比例为53％，较去年12月（62％）下降了9个百分点。

与此同时，正在访问乌克兰首都基辅的英国国防大臣格兰特·肖普斯宣布，作为一项价值3.25亿英镑规模的军事援助计划的一部分，英国将提供1万多架无人机。其中大部分是第一人称视角（FPV）无人机，一些是侦察和海上无人机，还包括英国自主研发的1000多架单向攻击无人机。