北京时间2024年3月18日，中国男足将从深圳启程前往新加坡，准备在3月21日客场挑战新加坡队，中国男足新帅伊万科维奇也于昨天敲定了最终的26人名单，伤病痊愈的艾克森最终压哨留队，而李可、李昂、赵博、谢文能、加上之前已经伤退离队的李帅共5人落选，选择基本上集合了中国目前最强的球员去对阵新加坡队，可以看作是伊万科维奇对于前任扬科维奇在选人用人上的拨乱反正。
有伤在身并且在新赛季中超联赛前两轮0出场的归化球员艾克森，最终能够随队出征新加坡，还是出乎很多人的意料之外，不过伊万科维奇在接受媒体采访时曾表示，那怕是艾克森只上场5分钟或10分钟，对国足来说都是意义重大，从中不难看出，新帅伊万科维奇还是有别于前任扬科维奇和李铁，他对于归化球员的使用，尤其是非血缘归化还是非常推崇，而艾克森能够最终留队，伊万科维奇也是非常有魄力地向外界亮明了他将用好归化球员的态度。
廉颇老矣，尚能饭否，这是外界对于这些非血缘归化球员最多质疑的地方，现年34岁的艾克森，能打中锋和二前锋，在目前国足锋线仅有张玉宁一名正印中锋的情况下，艾克森显然是中锋位置很好的替补人选，而刚度过31岁生日的费南多，经过在山东泰山的调整和状态恢复后，将成为国足锋线一把较为犀利的尖刀，艾克森上赛季在成都蓉城的进球数据，以及费南多在亚冠淘汰赛上的亮眼表现，足以说明这些非血缘归化球员尽管巅峰期已过，但瘦死的骆驼仍比马大，只要把他们用在刀刃上，还是要比绝大多数本土球员要强。
中国男足在卡塔尔亚洲杯的进攻乏力，是新帅伊万科维奇最想改进的地方，而在国足的26人名单中，集合了武磊、艾克森、张玉宁、费南多、韦世豪、林良铭、谢鹏飞、陈蒲、程进、巴顿、戴伟浚等多名进攻属性较强的球员，尤其是两个边路储备不少速度和突破兼具的边锋和边前卫球员，边中结合将是伊万科维奇所带领的中国男足主要进攻方式，在防线组合并无太大变化的基础上，能否把进攻端的潜能全部激发出来，将很大程度决定中国男足先客后主对阵新加坡队这两场世预赛36强赛的走势。
当然面对世界排名157位、亚洲排名第32位的新加坡队，中国男足没有必要妄自菲薄，如果连小组实力最弱而且一胜难求的新加坡队都没有信心去击败，那么中国男足就算最终能够晋级18强赛也是枉然。而对阵有可能采取密集防守的新加坡队，伊万科维奇除了给国足球员树立更大的信心外，在技战术上如何破解对手的铁桶阵将较为关键，重用归化球员并充分利用他们的经验和特点去制造杀机，或将成为这两场比赛的胜负手。
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