卫星的表面通常“粘附”一层金色或者银色的外衣,这一身金属色穿搭可不是为了追求时尚,而是为了很好的保护卫星器件。因为在太空,没有大气层的庇护,温度变化非常剧烈,面向太阳的一侧最热可达100度,背向太阳的一侧最冷可达零下七八十度,而卫星器件必须在恒定温度下工作,波动几度就会对成像质量产生影响。卫星表面的外衣就是由多层隔热材料组成的卫星热控装置,就像卫星的“金钟罩铁步衫”,保证卫星器件在恒定温度下工作。

吉林一号卫星
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吉林一号卫星

卫星的衣服通常选用具有高的反射率,低的发射率,并且自身吸热甚少的双面镀铝聚酯薄膜,为了减小接触导热,中间用涤纶网隔开,一般要包20层。

双层镀铝薄膜
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双层镀铝薄膜
涤纶网
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每一件卫星的衣服都是由“设计师”量身打造的,给卫星穿上衣服有一个复杂的工艺流程。首先需要需要将一膜一网平行铺开;缝合到一起,缝合应松紧适度,针脚距一致;然后根据图样沿缝制线外侧将多层隔热材料外形裁剪下来;再将裁剪后的多层隔热材料铺设在设计要求的面膜上,面膜的大小比多层隔热材料四周大出一定的余量,用双面镀铝聚丙烯压敏胶带封闭多层隔热材料的周边,减少边缘漏热;最后将多层隔热材料与被包覆的主体需要通过一定方法进行固定,确保多层隔热材料与主体严密接触、不脱落。

卫星热控装置工艺流程
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卫星热控装置工艺流程

这种通过给卫星穿上衣服保证卫星器件在合适的温度下工作称为被动热控,被动热控具有节省星上资源、可靠度高等优点,卫星在进行热控设计时一般都以被动热控为主,兼以主动热控,主动热控技术包括电加热器、制冷器等。