清明节即将到来，今年农历的二月二十六，就是清明节气到来之时。清明是辰月的开始，此时斗柄指向东南辰位，太阳黄经到达十五度。斗柄的指向，就是青龙七宿的心宿之位，心宿三星为大辰，大火和龙星，为青龙之心，也是天之心。
心宿所在之位，就是天体之力所在之位，也是四季的顺风之位。清明节气斗柄到辰，心宿在辰，则辰风为顺。辰在东南巽位，于是辰风就是东南风，为巽气所生，其力主暖，也叫清明风。清明风为巽气所生，巽为乾之长女，乃乾之初爻变动而形成。
书云：乾天也，故称乎父。坤地也，故称乎母。震一索而得男，故谓之长男。巽一索而得女，故谓之长女。乾为纯阳，动则一阴生，所生之力为巽风。坤为纯阴，动则一阳生，所生之力为震雷。所以震为阳之始，巽为阴之始。
清明巽风至，也就是东南辰风至，辰为地户。于是辰风至，则地门开，地门打开，就是上坟祭祖之时。书云：春分后十五日，斗指乙，则清明风至。清明风居东南维，主风吹万物而西之。清明风至为清明，万物至此皆净而明亮，故谓之清明。
清明是辰月的开始，春夏之交在辰月，春季与夏季的交替，也就是木气与火气的交替。从清明到立夏之间为辰月，期间就是木气隐藏，火气显现的过程。此时隐藏中的冬水之气已然耗尽，所以辰为水库，是水的结束之地，为水之尽头。
水为老阴，老阴的尽头，就是祖先在地下的尽头，此时辰风至，地门开，人们上坟祭祖，为祖先送去用度之物，被称为“送钱粮”。所以清明节气最大的特点就是东南风至，万物清明，地门打开，上坟祭祖。
辰月开始于清明节气，于是清明节就是木气隐藏，火气显现的开始。木为少阳，生于冬至当天的辰位。少阳生于辰，清明入于辰，也就是少阳之气回到了初生之地，回到了祖位去看望祖先。因此清明祭祖以少阳为主，少阳就是年轻的男子。
清明节气也是火气显现的开始，此时显现的火气，就为当年之新火。于是人们在新火显现之前，将旧年之火全部熄灭，然后用榆柳之木取新火，被称为“请新火”，来源于古人“改火”的习俗。此时皇帝还会赐给大臣一些带火的柳枝，谓之“赐新火”。
书云：盖四时之火，各有所宜，若春用榆柳，至夏仍用榆柳便有毒，人易生疾，故须改火以去兹毒，即是以救疾也。春取榆柳之火，夏取枣杏之火，季夏取桑柘之火，秋取柞楢之火，冬取槐檀之火。一年之中，钻火各异木，故曰改火也。
在旧火熄灭之后，还没有请到新火之前，就形成了一段无火的时间，被称为“禁火节”，最终就演变成了如今的寒食节。寒食节也被称为百五日，位于冬至后一百零五天，但并不是固定的，而是以清明的时间为准，为清明前一天，也就是火气显现之前。
正因为寒食节不烧火，于是在寒食节前一天，人们用旧火准备很多食物，以备寒食节所用。因此寒食节前一天，家家户户，炊烟袅袅，忙着准备食物，就被称为炊热日。所以清明之前为寒食，寒食之前为炊热，三节相连。
清明火初现，于是寒食禁火，清明“请新火”。书云：寒食火禁，以冬至一百四日，谓之炊热日。饭面饼饵之类，皆以为信宿之具。又以糜粉蒸为甜团，切破曝干，尤可以留久。以松枝插枣糕置门楣，呼为子推。
清明请新火，所用之木为榆柳，也就是以柳枝请新火。当人们请到新火之后，首先要给祖先使用，是孝道的一种表现。于是燃烧着新火的柳枝，就成了祭祖之物。由于柳树的成活率极高，人们将柳枝插于坟头，不久便会生根发芽，枯木逢春。
所以清明节的柳枝，原本是“请新火”之物，而改火是为了驱疫，最终被插于坟头，希望祖先相柳树一样，枯木逢春，早日复生，是一种美好的寓意。因此清明节所有的习俗，几乎都是围绕着木气隐藏，火气显现而衍生出来的。
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