英雄相惜,是让吃瓜群众又爱又恨的场面:爱是因为它能打动人心,恨是因为它消除了矛盾让人没戏可看。在现实生活中,英雄相惜的确存在,只不过常和"英雄斗气"如影随形。

马斯克自从创业以来,可谓处处遭遇敌手,尤其是在 SpaceX 发展的过程中,面对的都是拥有雄厚资金实力的竞争对手,而且其中还牵扯到和美国政府的关系问题,前有 ULA ,后有轨道科技公司,好不容易与 NASA 进行了合作,马斯克又遭遇到一个强劲的对手。

这个对手就是" Blue Origin "(蓝色起源),它的创始人大家并不陌生,正是靠着贩书起家的杰夫·贝佐斯。有意思的,这两位世界级的大佬在共同进入航空领域之后,就开始了一段"相爱相杀"的斗争,而且其中掺杂着无厘头和几分童趣。

贝佐斯出身华尔街,25岁时就成为信托公司最年轻的副总裁,两年后他又成为一家对冲基金公司的副总裁,或许是前半生发展过于顺利,贝佐斯对华尔街失去了兴趣,于是在29岁那年动用父母给予的30万美元在车库里建立了一个卖书网站,成为后来的亚马逊。当时,很多传统书商都看不起这个在网络上诞生的"书摊",然而贝佐斯最终从一个书贩子变成了百货商厦的大老板,把亚马逊打造成了一个无所不卖的大型网络卖场。

也许是亚马逊的成功也缺少了艰辛和曲折,所以贝佐斯很快又觉得很无聊,于是他把触角伸到了地球之外,投资创办了 Blue Origin 。2014年,贝佐斯宣布 Blue Origin 和 ULA 建立合作关系, Blue Origin 主要负责开发 ULA 的火箭引擎,它们共同的商业目标是将美国政府的军事卫星送到太空去。

CULA 的竞争对手是 SpaceX ,这点贝佐斯是再清楚不过了,所以他一直关注马斯克,为了让媒体把聚光灯多打在自己身上,他在2018年4月表示,自己的火箭是"最稀有猛兽"-﹣航天史上第一个能够回收的火箭。显然,这句话是在针对马斯克,不过马斯克也很快做出了回应,称 SpaceX 早在2013年就实现了可回收技术。

说起来,马斯克和贝佐斯有很多共同之处,他们都成长于单亲家庭,都有着强烈的偏执心理,同样喜欢科幻题材的小说和影视剧,因为在青少年时期都遭人欺辱,所以有着异于常人的危机感和爆发力,这些性格特征体现在商业上就是喜欢冒险。这些共同点,也让两个人总是狭路相逢互不相让。

贝佐斯虽然是金融出身,不像马斯克那样掌握着丰富的科学理论知识,但是他对自己的火箭却非常自信。不过从技术层面来看, SpaceX 明显要强于 Blue Origin ,因为马斯克的发射成功率不断提高;从营销上讲,马斯克也喜欢在媒体面前保持高调,而贝佐斯则相对内敛,所以 SpaceX 的圈粉速度和吸金能力比 Blue Origin 更胜一筹。

马斯克和贝佐斯,都在努力研发可以自由飞行到其他星球的飞船,这个共同的目标导致他们摩擦不断,曾经因为 NASA 的发射台使用权争执不休,尽管马斯克最终获胜但贝佐斯也不甘退让,他为自己拉到了一批实力强大的盟友,让马斯克不得不正面迎击强大的 ULA 以及其背后的支持者﹣﹣国会。

尽管如此,马斯克却并不畏惧贝佐斯,因为对方的阵营看似强大,却很难带动 Blue Origin 走上王者之路,因为 ULA 的大部分成员都来自老牌太空公司,缺乏创意和勇气,在技术上不过是吃老底儿,而马斯克给 SpaceX 制定的核心原则是打造全新的格局。