据外媒报道，日本汽车制造商丰田（Toyota）递交了一份特别的专利申请，该专利描述了一种革命性的可变色涂料技术，这项技术赋予了车主或经销商快速变换汽车颜色的能力。面对市场上日益增长的个性化需求，丰田一直在探索如何更便捷地满足消费者对车身颜色的多样化追求，从而优化销售流程，更快速地响应消费者的特殊需求。

美国专利商标局（USPTO）于3月19日公布了该专利申请（最早在2022年提交），正如丰田在专利申请中所述，车主可能希望改变车身颜色，以跟上潮流或者仅仅是为了改变车身颜色。丰田还建议，经销商也可以改变车身颜色，以使汽车更容易销售。
丰田声称，他们所研发的油漆能在热和光的刺激下实现颜色的转变，摒弃了传统繁琐的重新喷漆或乙烯基包装过程。如专利申请中所述，汽车将被驶入四面环绕着隧道式加热元件的车库。当涂料表面受热时，一个发光的“颜色调制器（color modulator）”装置将通过涂料表面实现颜色的转换。
丰田表示，该颜色调制器可以由操作员或机器人控制，基本上可以作为这一过程的控制器。如专利申请中所述，该颜色调制器可以与远程服务器以及嵌入车身的温度传感器通信，以确定特定颜色的正确设置。
值得注意的是，丰田并非变色涂料技术的先驱。早在2022年消费电子展上，宝马就展示了其iX电动SUV的类似功能。宝马的技术基于电泳原理，通过电流驱动颜料在数百万微胶囊中循环，实现车身颜色的瞬间转变。然而，与丰田的版本相比，宝马的设计似乎更加依赖于外部包裹作为变色媒介。丰田的设计似乎有些不同，因为其并没有使用外部包裹作为介质。与宝马的设计（仅用于展示目的）相比，丰田的设计是否更有可能投入量产尚待观察。
涂界记者注意到，早在1999年《科技日报》以《开发“变色”汽车以成为大公司重要研究课题》为题的文章报道称，变色汽车的核心技术是汽车漆。科学家提出的设想是利用多层特殊汽车漆使汽车向不同角度反射不同颜色的光，汽车在不同角度就可以呈现出不同的色彩。
首先推出变色车的是美国福特公司，它与德国巴斯夫公司合作研制出的这种新技术，关键是在一层黑漆上面涂了 一层透明的特殊漆，这样可使反射光大放异彩。一辆车涂上这种漆的成本大约需要1000多美元。福特公司设计部的人员说：“当你在公路上看到这种汽车在你身后时，它是紫色的；当它接近你时，它就变成了 红色；当它超车时，会变成黑色；当它在你前面时就变成绿色；而当它离你远去时又会变成琥珀色。”遗憾的是开这种车的司机只能看到自己汽车的黑色。
报道称，目前，德国的奔驰、日本的丰田等也在加紧研制这种新技术。有关人士称，五年后变色汽车将成为一种时髦。不过，也有人认为这种变色汽车仅适合新潮年轻人；汽车变色也会影响其他驾车者的准确判断，分散他们的注意力，增加交通事故；而且，变色汽车在发生交通事故时一旦逃跑，别人很难准 确判断、报案，这就人为地给破案增加了难度。（盖世汽车、科技日报）