万历二十五年（1597年）农历六月十九日夜，一阵惊雷响过，万历帝朱翊钧所居住的紫禁城也很快火光冲天，并从金水桥西侧的熙和门，很快蔓延至皇城中央的皇极、中极、建极三大殿。

这场发生在万历年间的大火，直接烧毁了皇帝处理公务和举行重大仪式的三大殿。

三大殿被烧毁自是要重建。只是紫禁城的宫殿又不同于百姓的栖身之所，其中对名贵木材的需求量就大得惊人。尤其是金丝楠木，采伐成本极高。

但此时此刻，采伐金丝楠木的成本高低，还根本不是万历帝要考虑的问题。此时，万历帝要考虑的还是平息边乱。

因为就在紫禁城起火的这一年，日本的丰臣秀吉调动十二万大军，兵分八路直奔朝鲜而去。不但如此，平定的播州杨应龙也再次出尔反尔，引苗兵再犯四川、贵州和湖广。

这一切，对于万历帝自是别无选择，只能派兵征战。

但征战就得烧钱。而此时由张居正改革所积累下的国家财富，早已消耗殆尽，国家也早已重新陷入到入不敷出的窘境 。

而代表朝廷威严的三大殿也不能不修，金丝楠木不能不购。

怎么办？

唯一的办法只能强行往地方上摊派。

当然，最要的命的还不是向地方上摊派。此时，最要命的还是明朝那套特有的皇家木材采办体系。

这套采办体系，也恰是贪腐的重灾区，再加上皇亲国戚和太监借采办之机，向地方上吃拿卡要，更是让各省叫苦不迭。所以，当时的户部官员韩光祜就曾上书，弹劾监工太监陈永寿勒索物料“指一倍百”。

这一切，又直接导致三大殿光仅采办木料一项，成本就高达九百三十万两白银，比嘉靖年间修建三大殿时高了数百万银两。

所以，因为贪腐严重，朝廷库银又捉襟见肘，三大殿的修成，也是直到万历的孙子——那个著名的木匠皇帝朱由校时，才算真正完工，耗银更是惊人的一千五百万两。

那么，一千五百万两，在当时，对于辽东的军费开支又是一个什么概念呢？

就比较清廉的袁崇焕时期，辽东几十万部队的一年耗银，也就在五百万两左右。换句话说，这笔修建宫殿的巨资，可供袁崇焕的部队在辽东至少支撑三年。

就是这五百万两白银，由于自万历帝之后，再无张居正这样的改革人物出现（也再无改革环境呈现），致使明王朝财政一直吃紧、边关军费支付更是时续时断。

所以，没有强大资金支撑的辽东边关，再加上，官员上下腐败泛滥成灾，在接下来与努尔哈赤的战事中，不最终战败才不是自然规律。这种败象，就恰恰是从万历帝朱翊钧开始的。

而作为中国清史杰出奠基人的孟森先生，更是对朱翊钧在位的四十八年作出了精确概括。

他将朱翊钧在位的四十八年分成了三个时期：

第一个时期为冲幼时期，朱翊钧尚处于成长阶段，由张居正当国，基本上是内阁政治；

第二个时期是醉梦时期，成年后的朱翊钧亲操权柄，清算张居正，其后怠于临正，勇于敛财，不郊不庙不朝三十年，矿使税使，毒遍天下，边患日亟，尚未引起足够重视；

第三个时期为决裂时期，万历四十六年，清太祖努尔哈赤公然起兵，入占辽沈，朝中震动，而征兵征饷，騒动天下，民穷财尽，铤而走险，内外交困，明事不可为矣。