上周末，英格兰队0-1输给巴西队，这场比赛提醒我们，虽然人人都吹三狮军团进攻厉害，但他们的中前场也是有短板的——实力够，深度不够。
账面上看，索斯盖特手下兵强马壮，德克兰-赖斯、贝林厄姆、萨卡、福登和哈里-凯恩都处于最佳状态，都是当今足坛排得上号的好手。阿兰-希勒认为，英格兰队能排出世界上最豪华的前场六人组。历届大赛前，媒体都少不了吹捧英格兰队，但这种吹法还真是第一次听到。
然而，英格兰队显然还没强到不可击败的地步。他们的球员强归强，但数来数去也就那几个人。近来，索斯盖特遇到上任以来最严重的伤病危机，40人名单里伤了三分之一的。
跟巴西一战的过程和结果说明了一个问题：英格兰队哪怕只去掉2名核心球员，其他球星和全队的表现都会都受到很大影响。
凯恩在对阵达姆施塔特的比赛中伤到脚踝受伤，虽然赴国家队报到，但恢复情况不理想，上不了场，已返回慕尼黑，将缺席对阵比利时的比赛。
凯恩上一次在国际比赛窗口期一分钟比赛都没踢是在2018年3月，当时索斯盖特正在试验阵容，看拉什福德、斯特林和杰米-瓦尔迪搭档的效果。
6年过后，拉什福德还在，中锋位置上也多了一些新人。沃特金斯和伊万-托尼都参加了本期集训，但索斯盖特并没有保证两人一定能去欧洲杯。这两场热身赛也是关键的考察期。
打巴西，沃特金斯首发出场。维拉射手本赛季在俱乐部状态很好，在英超联赛中打入16球，他速度快，冲击力强，在场上敢做动作，这两年涨球明显。
然而，不管我们如何夸他，在上周末，沃特金斯只让观众看到他与凯恩之间的巨大差距。
倒不是说他不够优秀，而是在过去的9年里，这支英格兰队一直都是围着凯恩转。凯恩不仅是队长，也是队史最佳射手。
他是英格兰队场上技术最好的人，既能主罚定位球，也能去禁区里抢点，能拿球组织，能串联队友，还能直插对手防线身后遭威胁。他是这支三狮军团的灵魂人物，失去他，英格兰队就少了核心，也谈不上有任何战术体系。
沃特金斯在场上拼尽全力，防守时与贝林厄姆一起高位逼抢，进攻时不停插巴西队防线身后。上半场，加拉格尔挑传禁区，沃特金斯获得绝佳机会，可惜捅射打高。
沃特金斯不可能成为凯恩那样的组织核心，不可能成为带动队友的人。没人能在一夜之间复制凯恩资历、威信和能力——89场国际比赛，62个进球，这样的数据，令人仰望。
索斯盖特赛后说对球员表现“非常满意”，但也承认找人顶替凯恩挺难的。“我们得想明白，假如某场重要比赛少了凯恩，我们该怎么踢。我觉得沃特金斯今天得很好，特别好的得分机会不多，但他其他方面表现都非常非常好。”
萨卡也因伤退出了本期集训。阿森纳边锋不再是3年前那个懵懂少年，已成长为索斯盖特手下位置最稳的主力球员之一。
萨卡能带能冲，在右路威胁很大。对巴西的比赛，福登顶替萨卡踢右路，英格兰的进攻明显有点滞涩。福登也非常有天赋，但在国际大赛中的表现却不如萨卡。
总体看来，这支英格兰队实力还是有的，贝林厄姆和赖斯在中场踢得很好，但他们很难将控球优势转化为好机会。少了凯恩和萨卡，三狮军团就缺少了切入点和想象力，在过往的多届国际大赛上，这正是制约他们取得好成绩的一个重要因素。
凯恩等个别核心球员的重要性，或许比我们想象的更高。
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