你知道吗，颈动脉其实是反映全身动脉血管健康状况的“窗口”。

用手摸一下脖子的两侧，你会明显感觉到有血管在跳动，这就是颈动脉。

从生理结构来看，我们全身的血液都会流经颈动脉。但颈动脉不仅比其他动脉更窄，在靠近头颈部位还有一个“Y”型的交叉。人体全身的血液流经“Y”型交叉处会产生更大的压力。如果血液不纯净，杂质就容易在此沉积。因此，这里也是身体中最容易形成粥样硬化斑块的部位。

卒中高风险人群中，有超过2/3的人存在颈动脉斑块，而控制血脂就是治疗的关键。目前，他汀是临床上最常用的降脂药之一，它能显著降低低密度脂蛋白胆固醇（LDL-C）水平。但增加他汀剂量后，其副作用风险也会跟着提升，因此更好的办法是将他汀和其他类型的降胆固醇药物联合使用。

在前段时间召开的第二十届国际络病学大会上，被多位专家学者提到的中成药通心络胶囊，就表现出了强大的降胆固醇和稳定斑块的作用。

会上，中国工程院院士、心血管疾病专家张运院士提到，降低低密度脂蛋白（LDL）和抗炎治疗是治疗动脉粥样硬化的两大机制，而中医药在动脉粥样硬化的防治中也扮演了重要的角色。

为了明确中成药的作用，他和团队随后设计了“应用通心络胶囊干预颈动脉斑块的多中心、随机、双盲、安慰剂平行对照研究”，并纳入了1212例颈动脉粥样硬化斑块患者作为研究对象，在常规治疗（服用他汀）的基础上加用了通心络胶囊，以观察用药2年后患者双侧颈动脉内中膜厚度、斑块面积和血管重构指数等指标的变化。

科研人员在实验中发现，加用通心络控制住了颈动脉斑块的生长趋势，同时也可以稳定易损斑块，减少心血管事件的发生概率。张运院士表示，通心络具有“逆向转运”胆固醇的功效，还能抑制巨噬细胞凋亡，从而减轻斑块炎症，增加斑块稳定性。

也有研究表明，通心络与他汀类药物具有协同作用，在抗凝与抑制血栓形成方面具有与阿司匹林相同的作用；此外，通心络还能保护血管内皮、扩张血管、解除血管痉挛、增加心脑血供，和阿司匹林与他汀类药物联用有协同增效、防治结合的优势，能更全面、更有效地防治心脑血管病。

通心络对于斑块的疗效，离不开其组方的科学配伍：它的组方中包括了7种植物药（人参、赤芍、檀香、降香、制乳香、炒酸枣仁、冰片）和5种动物药（水蛭、全蝎、蝉蜕、土鳖虫、蜈蚣），动物类药品权重大、脂溶性成分高，更易透过血脑屏障，治疗心血管病起效快，效果更好。

事实上，通心络不仅能让血管更光滑、斑块不易形成，对已经形成的斑块还有稳定消融作用，防止斑块破裂。对存在颈动脉斑块的患者以及心脑血管高危人群来说，坚持服用通心络有助于病情的稳定，也能给身体带来很多获益。

值得注意的是，除了规范服用药物以外，调整生活习惯对于预防颈动脉粥样硬化也有重要的意义。具体来说，主要包括坚持健康饮食（避免高胆固醇、高脂肪和高盐饮食，多摄入富含维生素、矿物质的蔬菜水果），适度运动，戒烟限酒，控制体重，定期检查血压、血脂、血糖等指标，保持积极心态等方面。

当然，如果出现了头痛、眩晕、身体无力、四肢麻木等脑部供血不足症状时，也要及时就医，尽快处理脑部的“隐形杀手”！