愿景与挑战
美国海军陆战队有一个反击蓝图：一个名为《2030部队设计》（FD2030）的愿景，强调该军种的前沿部署——将其部队部署在前线，同时尽可能使雷达和其他电子探测手段无法发现它们。这个想法是利用这些“替身”部队，每次在战区最多可容纳数千人，使规模更大的多军种联合部队能够部署其集体力量来对抗主要敌人。
该设计希望濒海作战团能够在冲突中首先到达地面，收集信息并将坐标发送给美国空军的B-1轰炸机，这样后者就可以向数百公里外的中国护卫舰发射导弹，或发送向菲律宾同行提供目标数据，以便将巡航导弹瞄准有争议的南中国海的一艘驱逐舰。专家表示，这项任务的现实是令人畏惧的。

兰德公司研究员、前海军陆战队员史密斯（Colin Smith）说，即使你让美国海军陆战队员进入这些偏远地区，“随着时间的推移，向他们提供补给也需要在模拟战斗条件下反复排练和练习”。他指出：“仅仅因为你可以在和平时期能移动它，并不意味着战争时期也能——尤其是在很长一段时间内”。
虽然美国海军陆战队不再使用坦克，但濒海作战团下辖的濒海战斗队，相当于一个步兵营将使用先进武器，可向100海里以外的敌方舰艇发射导弹，帮助阻止敌方进入关键的海上咽喉要道，如台湾海峡和吕宋海峡。

到今年10月，每个濒海作战团将拥有18台“海军/海军陆战队远征舰艇拦截系统”（NMESIS，即无人NSM岸舰导弹发射车），一次可发射两枚岸舰导弹。但是，一枚岸舰导弹重达2200磅（近1吨），在没有跑道的荒岛上补给这些武器，需要移动缓慢的水上船只或直升机，而直升机一次只能携带有限的数量。
曾三次部署在西太平洋的美国海军陆战队老兵卡纳帕蒂（Ivan Kanapathy）说：“仅有两枚导弹的杀伤力并不强，所以你必须准备好一大堆导弹，这就需要隐藏更多的东西，这意味着你不可预测的移动能力会下降，在这种环境下，机动性是生存能力的重要组成部分”。

尽管NMESIS导弹车会散发热量，雷达也会发出可被探测到的信号，但美国海军陆战队还是试图通过拉开车辆间距、伪装车辆、频繁移动车辆以及间歇性通信等方式来降低自己的可探测度。华盛顿智库、新美国安全中心防务项目主任佩蒂约翰（Stacie Pettyjohn）说，乌克兰军队也在战场上测试类似的战术，尽管俄罗斯的传感器和无人机数量众多，但“如果你分散开来并隐藏自己，就有可能生存下来”。
佩蒂约翰说，但在较小的岛屿上，可藏身的地方较少，可移动的道路网也较少，“因此中国更容易进行搜索，并最终找到他们要找的东西”。第3濒海作战团指挥官莱恩说，该部队最有价值的作用不是进行致命打击，而是能够“看到战斗空间中的事物，获取目标数据，在其他人可能无法看到的情况下弄清发生了什么”。这是因为五角大楼预计，在可能与中国发生的战争中，美国的卫星会受到干扰或摧毁，舰船的计算机网络也会遭到破坏。

报道指出，目前，中国在南海拥有的雷达、声纳、卫星、电子信号收集等传感器比美国多得多。华盛顿智库、战略与国际研究中心的东南亚安全问题专家波林（Gregory Poling）说，这给中方带来了强大的瞄准优势。他说：“美国必须耗费大量军械才能削弱这些能力，从而使中国失明”。
该部队一直在练习悄无声息地进行交流的技巧。在夏威夷海军陆战队基地卡内奥赫一栋煤渣砖建筑的一个光秃秃的房间里，第3濒海作战团指挥作战中心的海军陆战队员在便携式桌子上敲击着笔记本电脑，窗户上贴着塑料布。在战场上，这些装备可以搭在帐篷里，随时打包移动。情报分析员，其中一些人讲中文向波哈库洛亚（Pohakuloa）靶场的指挥官提供信息，练习瓦胡岛指挥部与夏威夷大岛步兵营之间的联系。

但演习不是实战。美国印太司令部正努力建设一个联合火力网，将陆海空三军和海军陆战队的传感器、一线部队和决策者可靠地连接起来。但长期的预算短缺，以及美军作战司令部与各军种之间的长期摩擦——各军种独立于作战司令部决定购买何种硬件和软件——导致开发工作进展缓慢。佩蒂约翰说：“问题是，即使该网络完全投入使用，它在有争议的电磁空间中还能生存吗？你会遇到很多干扰”。
在菲律宾“肩并肩”
去年4月，美国海军陆战队等美军部队与菲律宾武装部队在一次长达数周的大规模演习中测试了新的作战概念，即美菲“肩并肩”联合军演。第3濒海作战团的步兵营和菲律宾海军陆战队的海岸防卫团在该国西北部的吕宋岛上设有指挥所，演练空袭和夺取机场，以夺取岛屿据点，然后将其作为收集情报和呼叫打击的基地。

在一次实弹演习中，第3濒海作战团帮助规模更大的美国海军陆战队第3师收集了一艘目标船只的位置数据，这是一艘二战时期退役的菲方船只，美菲联军迅速将其击沉。菲律宾海岸防卫团该团指挥官阿拉贡内斯（Gieram Aragones）上校在马尼拉总部接受采访时说，菲海岸防卫团预计很快就能发射自己的导弹。
阿拉贡内斯说：“我们的美国海军陆战队兄弟对我们帮助很大，他们在我们的爬行阶段给予了指导。我们现在正试着走路”。这场联合军演是双向的，菲律宾海军陆战队教他们的美国同行生存技能，比如从竹子中寻找和净化水，以及在丛林中烹饪猪和山羊。

近年来，中国加强了对菲律宾渔船及菲海岸警卫队船只的围堵。就在上周六，中国海警船向一艘菲律宾船只发射水炮，这艘船当时正在南海一处有争议的浅滩为菲方坐滩军舰执行例行补给任务。面对这些挑衅，马尼拉加强了与华盛顿的防务合作。一年前，菲律宾宣布允许其长期盟友美国使用四个新的军事基地。
东南亚安全问题专家波林说，尽管美菲两国是条约盟国，在太平洋发生武装袭击时必定会互相保护，但马尼拉会在多大程度上支持美方在台海冲突中的行动还是个未决问题。他说：“所有的军事训练、桌面演习以及正在进行的所有这些新对话的部分原因就是要找出答案”。
阿拉贡内斯表示，美国和菲律宾必须共同加强威慑力量。他说：“这不仅是菲律宾的问题，这对所有船只通过这片（中国）试图声称拥有主权的水域的国家来说都是一个问题”。

冲绳的演变
在距离日本北部约1287公里的地方，美国海军陆战队的最新部队——第12濒海作战团于去年11月组建成立。该团由驻冲绳的美国海军陆战队第12团改编而成，而冲绳本已是驻日美军人员高度集中的地方，这也是几十年来与当地社区关系紧张的根源。这支部队将在冲绳岛西南部的岛屿上开展行动，这些岛屿距离台湾最近的不到160公里。多年来，东京已将军事重心从日本北部转移到西南岛屿，冷战时期日本北部面临的威胁是苏联的陆上入侵。
最近发生的事件证明了东京眼中的这一转变。2022年8月，俄罗斯全面入侵乌克兰后，中国对时任美国众议院议长佩洛西（Nancy Pelosi）访台作出好战回应，解放军向冲绳附近海域发射了五枚弹道导弹。去年，中国海警船在钓鱼岛（日本称尖阁诸岛）附近航行的天数创下历史新高。

因此，在过去的一年半里，日本宣布大幅增加防卫费，并深化了与美国、菲律宾和澳大利亚等国的安全伙伴关系。华盛顿称赞日本去年批准美国海军陆战队新部队进驻南西诸岛（琉球群岛），认为这是盟军态势的重大进步。但在冲绳，对美军的怨恨挥之不去，其主要根源在于美军在冲绳的驻扎给当地带来了过重的负担。该县驻扎着日本一半的驻日美军人员，但其面积却不到日本国土面积的1%。
冲绳县驻华盛顿事务所所长仲里和之说：“我们对与中国日益加剧的紧张局势和美军在冲绳的集结以及日本在该地区的军事集结感到担忧。许多冲绳人担心，一旦发生冲突，冲绳将很容易成为攻击目标”。他认为，化解紧张局势的最好办法是东京深化与北京的外交和对话，而不是仅靠军事威慑。

其他地方的官员则更容易接受美军的存在，他们认为单靠日本无法威慑中国。日本最西端有人居住的岛屿，距台湾仅108公里的与那国町長糸数健一说：“我们别无选择，只能加强与美军的同盟”。糸数说，日本自卫队已开始在这些岛屿上建立存在，包括在与那国岛上建立一个监测站，上月他们在那里与美国海军陆战队其他部队进行了联合演习，这种互动已开始让当地居民习惯于美军存在。最终，允许美国海军陆战队有多大的自由度将是日本首相和日本国会的政治决定。
在夏威夷波哈库洛亚的靶场上，上文提到的濒海战斗队进行了为期1个月的训练。他们操作美国无人机制造商Skydio公司的无人侦察机飞越远处的山丘，以及练习机枪和狙击技能。一天早上，熔岩峭壁上狂风呼啸，伦齐（Mark Lenzi）中校正在观察他的炮手向1200码外的目标发射有线制导导弹的情况。曾在伊拉克和阿富汗服役的伦齐说，太平洋战场的不同之处在于，美国海军陆战队员不会直接与叛乱分子作战，而是被派去帮助其他人击退敌人。

伦齐说：“需要整个联合部队（美军） ”在太平洋地区发挥威慑作用，“我们联合训练。我们联合作战”。他指出，濒海作战团将成为“杀伤网”的核心，所谓“杀伤网”指的是空中、海上、陆地、太空和网络能力的组合，如果要为“台湾有事”作战，这些能力的高效同步至关重要。
美国太平洋海军陆战队战略传播主任巴特森（Carrie Batson）上校说：“仅凭这一支部队是无法拯救世界的。但它将在这场战斗中发挥至关重要的作用，如果战斗真的来临的话”。