现在的俄国是世界上领土面积最大的国家，达到1707万平方公里，可是在几百年前，它的前身莫斯科公国的领土面积很小，只有1300平方公里。当时，莫斯科公国实力并不强大，甚至被迫向蒙古的钦察汗国称臣纳贡。然而后来，莫斯科公国却崛起了，经过数百年的扩张，成为世界上领土面积最大的国家！那么，这个莫斯科公国到底是怎么一回事呢？
一、蒙古来了
现在的莫斯科是俄国的首都，也是一座国际化大都市，可是在1147年的时候，这里不过是伏尔加河支流奥卡河上游的一个村落。在此之前，东斯拉夫人以基辅为中心，建立起了基辅罗斯政权。12世纪30年代以后，基辅罗斯分崩离析，原属基辅罗斯的弗拉基米尔公国也分裂出不少公国，其中就以莫斯科为中心的莫斯科公国。
1235年，蒙古大汗窝阔台决定派兵西征，“遣诸王拔都及皇子贵由、皇侄蒙哥征西域”，由于这次派出的都是诸王的长子，所以史称“长子西征”，另外蒙古的名将速不台也参加这次西征。西征大军进展迅速，先后降服了斡罗思、钦察等地，兵锋直指欧洲。1240年11月，拔都率领蒙古大军进入基辅，原来的基辅罗斯地区成为蒙古人的地盘。
二、蒙古臣属
西征结束后，包括莫斯科公国在内的罗斯诸公国，纷纷向钦察汗国称臣纳贡。钦察汗国也称为金帐汗国，它的统治者拔都是成吉思汗的孙子。可是在拔都死后，钦察汗国逐渐走向衰落，并且也开始分裂，仅存的有限的疆土被称为大帐汗国。可是在这个过程中，莫斯科公国却开始崛起，而促使莫斯科公国崛起的正是钦察汗国！
原来，钦察汗国的对各个公国的统治比较松散。莫斯科大公伊凡一世非常狡猾，他骗取了蒙古人的信任，然后通过贿赂的手段，从蒙古人那里取得了“弗拉基米尔大公”的头衔。与此同时，伊凡一世还取得了替金帐汗国征收赋税的权力，还把弗拉基米尔主教也迁至莫斯科。有了钱就有了一切，伊凡一世及其后继者利用这些优势，不断扩充力量，兼并周围的公国。
三、走向扩张
德米特里·伊凡诺维奇在位时期，终于向金帐汗国发起了挑战，并且取得了胜利。不过，脱脱迷失对莫斯科用兵，并且取得了胜利，使得莫斯科公国被迫恢复缴纳贡赋。1478年，莫斯科大公伊凡三世停止向蒙古人缴纳贵赋。两年后，蒙古人派兵讨伐，结果不战而退。至此，蒙古人对莫斯科公国长达240年的统治宣告结束。
此后，莫斯科公国继续对外扩张，先后吞并了诺夫哥罗德、特维尔公国、普斯科夫、梁赞公国。到了1533年，莫斯科公国的领土已经从43万平方公里发展到了280万平方公里。1547年，伊凡四世自称沙皇，俄国由此诞生。伊凡四世及其后继者们继续扩张领土，最终建立起了一个地跨欧亚的国家。
参考资料：1.《俄罗斯简史》；2.《俄罗斯领土变迁史》
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