今年的独游黑马，来得实在是太快了。
还没等人从2月《小丑牌（Balatro）》的劲儿里缓过来，3月，2周大卖50万份、好评如潮的《背包乱斗（Backpack Battles）》就把独游的热度续上了。按照目前国区42元的售价推算，这款游戏可能2周流水就已达到2100万人民币。
首先，其战斗是自动异步PvP，每轮结束后商店里会刷新物品，且物品之间可以合成——不是类似消消乐的多合一，而是不同物品进行组合。
其次，《背包乱斗》有职业流派，但不是只根据初始职业来敲定，也要看玩家后续选择：初始职业会提供一个有特殊BUFF的背包，几个回合后会让玩家选择子职业，提供一个强力BUFF物品。没有属性、身板成长差异的职业系统，意味着没有什么物品是限定只适合某职业的，玩家在抉择子职业之前，大可灵活尝试各种builds。
左：游侠职业，初始会给个加暴击的露营背包右：游侠的5个子职业，选择猎人会给穿甲箭可点击查看大图
最后，部分物品可以给其他物品上BUFF，但生效范围有限。
所以，这游戏虽然上手简单，但往深了玩，还是得动脑子：得琢磨builds；考虑物品合成；频繁调整背包里的布置，让物品之间尽量能互相吃满BUFF、吃满特殊背包的BUFF……机制之间环环相套。
就玩家反馈来看，这款游戏也有缺陷：短了点（对局数有限），不够爽；个别玩家会觉得内容不够多，玩个10-20小时就搞清了所有builds……但平心而论，一款独游能让人投入10-20小时，已经是相当不错的成绩。况且，就目前92%好评的情况来看，这款游戏是瑕不掩瑜的——其策略性提供的爽感，确实容易让人上头。
而在通过IndieArk联系到PlayWithFurcifer、聊过之后，我才发现，《背包乱斗》的研发比预想中的更胡来……当然，《背包乱斗》能够爆火，并不单凭运气。他们胡来之中夹杂的那几丝稳妥和严谨，或许才是关键。
01 没做过爆款，但决定逐梦游戏圈 他们踏入游戏行业的理由，和其他追梦游戏圈的人没太大区别：
一是爱玩游戏，两人比较偏爱RPG和Roguelike；二是两人都研究过怎么做游戏，从魔兽3地图编辑器，到RPG Maker，再到现在用的Godot……两人早在青少年时期就已经在上手搓游戏：Mario 16岁时尝试研发首款产品，2年后Doro加入，只是当时以兴趣爱好的形式做出来的游戏，完成度比较差，最终没能面向市场。
左右滑动查看，他们喜欢的游戏：《暗黑破坏神2》《魔兽争霸》《DOTA》《狂野星球》《炉石传说》《以撒的结合》《哈迪斯》《杀戮尖塔》
推动他们成立工作室的最后一个因素，是2021年开始的居家办公。那时他们刚完成计算机科学（Computer Science）的学业、开始工作，结果被困在了家里。两人一寻思，哪都不能去，不如趁机把自己热爱的游戏事业搞起来。于是在2021年，PlayWithFurcifer诞生了，从这时开始，他们决定要认真地做能上架销售、面向市场的游戏。
当然，现实并非爽文段子。2022年9-10月，他们在Steam上架了《Super Kill-BOI 9000》《福西法地牢（Furcifer's Fungeon）》的demo。这两款俯视角Roguelike射击游戏表现都不太亮眼：前者于2023年4月上架正式版，目前有41条评测，在线人数最高为9；后者demo目前显示无用户评测，在线人数最高为170。
他们其实可以更早转成全职独游开发者，但认真考虑后，觉得还是应该先干干其他工作、保住经济稳定性，不至于让两人为生存资金发愁。等到PayWithFurcifer游戏研发、YouTube运营有起色之后再转变，才更稳妥。
如果没有这种细水长流的准备，或许PlayWithFurcifer熬不到2024年。我们也不会有机会看到，一对缺乏爆款经验的90后情侣，如何「以小博大」，用约一年的时间做出《背包乱斗》。
02 《背包乱斗》的用户画像？完全没考虑
《背包乱斗》能成为爆款，在Mario和Doro看来，是一个难以想象的事情。毕竟，这最初只是他们利用手头额外空闲时间做的次要产品。
在2023年2月琢磨着做《背包乱斗》，并非是因为他们看到了什么难得的市场机会。当时《Super Kill-BOI 9000》已完成研发，即将发售正式版，所以两人想在继续做主项目《福西法地牢》之余，再开启一个小体量、短研发周期的副项目。
之所以想到异步自走棋，是因为他们当时玩了挺久《Super Auto Pets》，有了些想法：在市面上常见的同步自走棋游戏里，玩家不能只顾着自己发育，还得盯着对手的builds，以及倒计时，更有PvP竞技味儿，但也更紧张；但在《Super Auto Pets》这种异步游戏里，玩家能按自己的节奏走，虽然竞技刺激感少了些，但不用等对手，也不会被倒计时催促，是一种更放松的自走棋体验。
此外，异步自走棋也是更稳妥的选择：首先，同步对战游戏里，要是没太多活跃用户，玩家怕是连对手都匹配不到，获量对独游来说本就很难，那时两人也不敢高估《背包乱斗》的热度；其次，在《Super Auto Pets》之外，他们没找到太多类似的异步自走棋游戏，意味着该类型游戏的竞争不算激烈。
那具体要做什么样的异步自走棋？他们有过很多天马行空的想法，包括但不限于军队组建、城镇建造、RPG小队构建、角色养成、生物收集……最终敲定了背包管理。因为背包管理玩法很直观，容易上手，但又不失策略深度。此外，Mario坦承，也是因为背包管理更容易制作，军队对战什么的可就难搞多了。
想好方向后，两人就开工了。至于《背包乱斗》的用户画像、用户需求是什么，他们完全没考虑，就是想做这么一款他俩都觉得会好玩的游戏，就做了。
03 小体量的副手项目， 「篡位」成为主项目
《背包乱斗》最初的版本，比现在的EA版简陋许多，职业和物品很少，也没有合成系统。如前文所说，当时PlayWithFurcifer只把它当小体量副项目在研发，所以很多复杂设计都被弃用了。
比如，他们原本想做一个RPG形式的数值系统，让玩家升级角色、学习天赋等等，但觉得这对于小体量项目来说过大了，会让玩家分神，不再关注背包管理这个核心玩法。
虽然有意在克制游戏体量，但在研发过程中，他们却越来越思如泉涌，总会想到一些微小的设计。例如整理仓库时，不同物品之间的物理碰撞效果；再比如以拉扯绳子的形式来做商店刷新……这无疑加大了《背包乱斗》的工作量，但因为觉得有趣，两人的开发进度也出奇顺利。
开发2-3个月后，他们又灵光一现，想到了适合《背包乱斗》的合成系统。两人其实早就有做合成玩法的意愿，但不想做目前自走棋产品中常见的三合一。直到某天探讨如何区分游戏里的木盾和尖刺盾牌时，突然想到：形态相似的物品，可以做成合成关系。他们说，能冒出这种想法，也可能是因为玩了太久《DOTA》。
左为木盾，右为尖刺盾牌在初版中，尖刺盾牌无需通过合成获取
在丰富游戏策略深度的合成系统出现后，Mario和Doro愈发觉得，《背包乱斗》可能会有更好的商业前景。这个猜想很快得到了验证：在找个别同行独游人做过测试后，2023年5月，他们上架了《背包乱斗》demo，没多久，一些中国主播就开始直播《背包乱斗》，那会儿游戏甚至还没做中文。
他们对此毫无头绪，至今没想明白，为什么当时会有那么多中国玩家愿意尝试这款游戏。
惊诧之余，他们决定抓住这个打开中国市场的机会，便与《福西法地牢》的发行商IndieArk再度合作，后者很快完成了游戏的本地化翻译。此后，《背包乱斗》demo的在线人数明显上涨。至此，Mario和Doro终于确信，《背包乱斗》会是他们迄今为止玩家最多、最有市场机会的产品。于是，它顺利「篡位」，成了主项目。
04 总会有10%玩家讨厌你的游戏，他们声音是最大的
这让Mario和Doro充满干劲、感到兴奋，但同时也紧张起来。
他们兴奋的点在于：首先，《背包乱斗》不再是原先计划中的小体量游戏，所以被弃用的一些设计，可以加回来了，比如战斗日志、衣柜、更多职业等。后续更新中，他们还加入了子职业选择。
其次，他们的思绪没断过。在demo上架后，甚至能做到周更2-5个新物品。他们自己设计物品的灵感来源有两种：一是先画出觉得有趣的物品，再想它应该拥有什么样的效果；二就是反过来，先想效果再设计物品。这两条路不一定都能走通，有时他们设想的新效果会和已有物品撞车；或是画得出物品，却找不到能匹配的效果，反之亦然。
好在demo上架后，他们有了灵感援军——Discord社区里，有大量玩家向他们提供了物品设计想法，让两人打开了思维，想到可以在节日前后做些限时道具，比如万圣节的南瓜，在春节做舞龙道具。
而紧张是因为：首先，内容变多后，游戏的平衡性也变得更难维持。他们因此做了不少回炉重造的工作，比如早期的号角，一定会大量移除对手的耐力，他们实装进游戏后才发现这过于强势，随后重做了效果。
其次，玩家多了，他们接收到的负面情绪也变多了。两人发现，不管怎么做，总会有至少10%的玩家表示厌恶，而且这部分玩家声音是最大的，说话有时很伤人。
为了不被10%玩家的声音带跑，他们会在社区里发起投票，让大家选择要不要保留某些具有争议的设计。
这听上去有些玄学：怎么判断某个设计能否让一个游戏变得更好玩？他们表示，自己在过往研发独游的经历中总结出了些经验，其中一条便是：你必须搞清楚，一个设计，它到底好玩在哪。
拿《背包乱斗》来说，他们认为其核心乐趣在于，玩家在很多环节里需要做决策博弈：要不要买这个物品？在背包里怎么摆放？要合成吗？卖掉吗？……他们后续往这款游戏中融入的新想法，都离不开这个核心点。她说，这让整个游戏看起来目标明确、统一，更能让玩家专注体验到决策的乐趣。
有意思的是，在他们看来，研发《背包乱斗》过程中，他们遇到的最大挑战、困难，以及最大的乐趣，都来自社区。玩家有时候会很情绪化，让他们感到头疼。但看到玩家探讨builds想法，并表达自己对《背包乱斗》的喜爱时，他们又觉得特别开心：
It’s pretty incredible to see content creators that you know and like play your game, and to have players that call it their favorite game melts my heart.看到熟知的二创大神说喜欢这款游戏，以及其他玩家说这是他们目前最喜欢的游戏，真的让我心都化了。
05 有些事儿3A大作办不到，独游可以
看到这儿，你应该明白我为什么说PlayWithFurcifer是「胡来中夹杂着几丝谨慎」了。立项的时候，他俩确实没想太多，但大多数决策，都不是脑子一热就定下来的，背后总有原因和理由。
Mario和Doro也没把自己的研发经验藏着掖着，而是尽数丢到了YouTube上。
去年5月他们发在YouTube的给独游开发者的25条建议（部分翻译）上下滑动查看 
Mario表示，他理解我的想法，但这件事的根本问题在于：究竟什么样的游戏美术，才算好？能吸引玩家注意力的，只有更精细、更卷的美术吗？他不认同。
比如《吸血鬼幸存者（Vampire Survivors）》，Mario觉得这款游戏的美术就很好，有自己的独特风格，但不是「会想拿它做电脑桌面背景」的那种好；《Cruelty Squad》的美术故意做得很精神污染，这足以让它抓住玩家注意力。
所以他认为，美术好看当然是卖点，但如果只是为了通过美术来获量，那还有很多其他方法可以尝试。
另一个让我比较疑惑的点是，他们曾说，独游没法和3A硬碰硬，因为财力、技术力都拼不过，但独游有3A没有的能力：更精确地面向特定的小部分受众，有些需求是3A工作室无法覆盖到的。3A办不到、但独游能办到的事，究竟指的是什么？
他们解释说，首先，从商业角度来看，3A大作需要考虑如何降低成本、提高收益，所以很多看起来有风险的事情，是没法去做的。独游开发者倒没这么大负担，有什么想法都可以尝试。像《背包乱斗》这种产品，他们在开始制作时，心里也没底玩家是否会喜欢。
所以，相比于3A大作，独游应该更大胆地去尝试新设计。如果恰好玩家喜欢这样的设计，那开发者就能吃到一块大蛋糕。
其次，大部分独游产品价格偏低，体量小，玩起来很便捷，不需要太久的游玩时间……这些是大多数3A大作不具备的，因为一般情况下，3A产品做得更沉浸，玩家在游玩时也需要更专注、投入更大的精力。对于只想轻轻松松玩把游戏的玩家来说，独游是更合适的选择。
对于如何做好独游，Mario和Doro还有很多想法和建议，不过他们最想叮嘱的是两点：
第一，常见的一种独游研发错误，就是做得和灵感产品太像。开发者需要走出灵感产品的阴影，做出自己的产品，而不是一个复制品。
第二，一定要尽早让demo和玩家见面。
此外，从整个游戏行业的更迭变化来看，他们认为，当下独游可能会拥有更多机会：其一是有《吸血鬼幸存者》开先例，它火了之后，更多玩家开始愿意尝试廉价、玩法驱动的独游；其二是不少3A大厂近期似乎陷入了困境，这给了独游发展的机会，当然，如果3A大厂的人下场来搞独游，竞争可能会更激烈……
对于现在这个风云莫测的行业环境，二人给出的评价是“It will be interesting for sure（它一定会变得很有趣）”。特别是中国市场——一款没有中文的独游demo，都能被玩家找到，Mario和Doro说，这足以体现中国独游市场的需求没被完全满足，或许太多人低估了这个市场的前景。
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