根据一项由美国国立卫生研究院（NIH）支持的研究，通过使用提醒和奖励等激励措施，心脏病风险成年人能够显著增加他们的每日步数，超过1500步，从而显著降低他们的死亡风险。这项发表在《循环》杂志上的研究发现，即使在干预措施结束后的六个月，参与者的活动水平仍然保持提升。
研究还表明，与之前的研究数据相比，增加的活动量与早逝风险降低6%和心血管相关死亡风险降低10%有关。美国卫生及公众服务部建议，大多数成年人每周应至少进行150分钟的中等强度有氧运动，如快步走，或75分钟的高强度运动，如快速骑行，或两者结合，并搭配每周两次的力量训练。
研究人员发现，虽然简单的每日提醒对于帮助人们增加活动量是有效的，但提供财务激励或基于积分的奖励（如游戏中的奖励）更为有效。然而，结合使用这两种激励措施被证明是最有效的。同时获得两种激励的参与者在奖励停止后的六个月内仍然记录了活动水平的提升。
“即使是适度的运动也可以大幅降低心血管风险，因此找到低成本的方法让人们动起来，并保持他们可以在家进行的健身计划，对公共卫生来说是一个巨大的胜利，”NIH下属的国家心肺血液研究所（NHLBI）的项目官员Alison Brown博士说。
这项研究在2019年至2024年间进行。研究人员跟踪了1000多名有重大心血管事件风险的成年人。所有参与者都获得了一个可穿戴健身追踪器，该追踪器连接到一个在线健康门户网站，并使研究人员能够计算他们的基础每日步数。然后，参与者设定了一个目标，将其每日步数从起始点增加33%，40%，50%，或任何超过1500步的量。设定目标后，参与者被随机分配到四个组中的一个。
三个组提供了激励措施，包括类似游戏的奖励、财务奖励，或两者的结合。在游戏组中，每位参与者每周获得积分，并在达到每日步数目标时保留积分。在未达到目标的天数，他们会失去积分。积分足够的参与者可以升级，未达到目标的参与者则降级。家庭成员或朋友可以作为参与者的“支持团队”，并每周接收他们进展的更新。在研究结束时，通过达到每日步数目标达到最高级别的成年人将获得奖杯。财务组的每位参与者每周获得14美元，但如果他们没有达到步数目标，则每天失去2美元。第三组同时获得了类似游戏和财务激励。
第四组——对照组——没有获得激励，但获得了健身追踪器，以及指出他们步数的每日信息。每次干预持续12个月，随后是六个月的后续跟踪期，在此期间所有参与者获得了与对照组相同的信息。
在研究开始前，所有组的参与者平均每天记录了大约5000步，或2.4英里。12个月后，他们的每日步数增加了超过1500步，或四分之三英里。
与对照组相比，游戏激励组的步数比基线增加了538步，而那些获得财务激励的人增加了492步。同时获得两种激励的组平均多走了868步，并在六个月后保持了平均576步的增加。单次干预的成年人保持了他们的体力活动增加，但与对照组在研究开始18个月后平均多走的1200步相比，增幅并没有显著差异。
“这些干预措施为参与者创造了即时的好处——它们起作用了，”研究作者、行为改变专家、费城宾夕法尼亚大学心脏病学助理教授Alexander C. Fanaroff博士说。“研究表明，无论是为了支持长期的心脏健康而进行更多的锻炼，还是为了未来的大学或退休等目标而储蓄，人们更容易考虑今天而不是未来。”
研究人员表示，想要改变行为，特别是围绕锻炼的人，可以关注研究中使用的原则，这些原则为运动创造了即时的好处或奖励。例如，有提供每日提醒和奖励以实现个人健康目标的锻炼应用程序；人们可以寻求家人和朋友的支持；甚至可以创建场景，如果他们没有达到目标，就会通过放弃金钱而失去金钱。医疗系统和组织也可以使用研究中的策略来帮助患者增加体力活动水平。
亲爱的读者，你对这项关于步行和健康关系的研究感到好奇吗？你认为激励措施如何帮助人们改变他们的锻炼习惯？或者你有自己关于如何保持活力和健康的想法和建议吗？欢迎在评论区分享你的想法和见解，让我们一起探讨如何通过简单的日常活动来提高我们的生活质量。
参考资料：DOI： 10.1161/CIRCULATIONAHA.124.069531
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