魏武卒，是战国初期最精锐的部队。
在魏武卒的参与下，当时的魏国，向西差点灭了秦，向东破齐，在中间击败韩赵联军，可说是无敌于天下。
但是，在短暂的辉煌后，魏武卒却迅速沉沦了。
他们不但没有再继续通过胜利使魏国振兴，反而成了“危国之兵”，被认为是魏国衰落的重要原因。
这是怎么回事呢？
魏武卒
魏武卒，是军事家吴起在守河西时组建起来的。
魏之武卒以度取之，衣三属之甲，操十二石之弩，负矢五十，置戈其上，冠胄带剑，赢三日之粮，日中而趋百里。中试则复其户，利其田魏武卒宅。——《荀子.议兵篇》
要成为魏武卒的一员，需要能够披着三重甲，能操十二石弩，手执长戟，悬利剑，背着大橹，带着三日之粮，半天急行军百里。
一旦被选中，立刻免除全家的赋税徭役，给予良田美宅。
可以说，魏武卒，就是以优厚待遇，将优秀兵源组织起来，组成一支精锐之师！
很快，这支精锐之师就以无敌于天下的姿态出现在历史舞台上！
赫赫战功
许多资料将吴起在魏国的战功皆归于魏武卒，这似乎是不正确的。
毕竟，吴起是在担任西河郡守时才改革兵制，创立了“武卒制”，组建魏武卒，而在此之前，吴起已经立下许多战功。
所以，魏武卒的表现，最早还得从吴起主持河西军政开始。
前389年，秦惠公发兵50万，攻打阴晋。
吴起率领5万新生的魏武卒，加上车百乘、骑三千，以一敌十，大破秦军！
此后，吴起又率此军，东向与齐国作战，并杀齐军三万，一举攻破齐长城，打服了齐国。
随后，吴起离开了魏国，去了楚国。
但是，魏武卒仍然有着惊人的表现。
公叔座率领魏武卒，大败韩赵联军。
庞涓率领魏武卒攻破赵都邯郸···
当时的魏武卒，可说是打遍天下无敌手！
沉沦
但是，短暂的辉煌过后，是漫长的暗淡。
庞涓率领魏武卒攻破邯郸，是魏武卒最后的辉煌。
很快，“围魏救赵”、“围魏救韩”，在孙膑的谋划下，齐军连续重创魏军，魏武卒元气大伤！
魏惠王重建魏武卒，颇有振作之意。
但是，无可奈何花落去，魏武卒再难续辉煌。
伊阙之战，在白起的指挥下，韩魏联军遭到毁灭性打击。
此后，魏武卒的名号，很长没有人提起了。
再次提起魏武卒，是在荀子的时代。
而在荀子口中，曾经威风八面的魏武卒，已成了“危国之兵”，是魏国不能振作的重要原因了！
怎么会这样呢？
战国初期魏武卒强悍的原因
战国初期，魏武卒强悍，是有其特殊的原因的。
1、特殊的历史转型期，使激励有了充分的空间。
春秋后期开始，井田制瓦解，但新的经济结构尚在形成中，也就是旧的没有全去，新的还没建立好的过渡期。
一方面，已经有一些过去政治、经济地位低下的人恢复自由身，获得耕地，成了“五口之家”、“八口之家”的自耕农，过上了男耕女织的日子。
另一方面，依然有许多人仍然没有获得人身自由。
而建立军功，是底层人获得人身自由，甚至获得更高经济、政治地位，跻身社会上层的主要途径。
因此，“复其户”，在当时是人们的普遍梦想，也是建功立业的动力！
同时，铁器的推广，则使国家可以在“复其户”之外，还能提供诱人的经济激励！
“铁耕”的推广，使得“深耕易缛”成了可能，许多过去不具备耕种条件的荒地有了开垦的可能。
如此，国家有了广大地区，可以用来激励军功！
这种情况下，“复其户”、“利其田宅”，成为魏国人的梦想，是当时比什么都要香的激励！
投简历的人多了，挑选的面也就多了，选出精锐的标准自然也就高了，部队也就强了！
2、魏国强盛的国力和良好的发展势头，使魏武卒有了充分的基础。
我们看魏武卒挑选时的条件，就知道，那一身行头，啥装备都有，得不少钱吧！
而当时魏国强盛的国力，能够负担起这样的行头，能够提供给充足的后勤保障！
这就使魏武卒有了充足的经济基础。
同时，魏国当时发展势头良好，在各条战线接连取胜！
如此，一方面，打下来的土地，又可以成为魏武卒的激励物质。
另一方面，在不断的胜利中，大批有着充分经验的老兵，可以成为挑选武卒的兵源！
良性循环！
3、先发优势：军事创新的“代差”
而魏武卒的创建，本身就是当时最重要的军事革命！
过去，车战是主流。
春秋后期开始，步兵的比重开始迅速增加，但是，在作战中，比例逐渐庞大的步兵，依然只是充当战车的辅助，在战术上居于从属地位。
当然，当时也已经有了一些毁车为步的事情，但是，那都是在特殊情况下，临时让车兵下车，并没有专门发展步兵的战术、装备体系。
而且，当时的步兵大多是地位低下者充当，大多没有经过专门的军事训练，也没有适于步战的装备。
春秋晚期，东南地区，经济不发达的吴、越，屡屡击败强大的齐、晋，已经展现出步兵革命的时代即将到来。
然而，吴起创建“武卒制”，则是一次真正的，确立步兵地位的革命！
我们可以通过有限的资料，列出“魏武卒”领先于传统部队之处。
（1）、3倍于敌的机动力。
魏武卒，在挑选时，就要求半日行百里，而且是在全副武装的“重行”！
而当时，车兵的行军标准，半日不过30里。
既然其他诸侯的步兵是战车的辅助，自然也是跟着车兵的步伐前进。
因此，在袭击、争夺地利、追击等各个方面，魏武卒拥有3倍于敌的机动力！
（2）、绝对优势的远射能力。
魏武卒披着三重甲，基本上能够抵挡大部分的箭伤。
而在对射时，12石弩，远比对手射程远，可以更早发起攻击。
何况，车兵目标大，无论是射中战马还是车上驾驶员，都可以使战车丧失战斗力，从而使敌人失去战术基础。
而50支矢，也能保障其火力的持续性（现代步兵携带的弹药基数为100-150发）。
所以，在远射时，魏武卒可以迅速瘫痪其车兵，破坏其战术基础，并通过持续射击，杀伤敌人有生力量。
（3）、近战。
魏武卒本就是精挑细选的健硕之人，战斗力强悍。
而且，在吴起的专门训练下，组成专门的步兵阵型，进行集团抗击或集团冲击。
这样的方式，即便是春秋末期步兵战术领先于中原的吴、越都不具备！
所以，当时的中原诸侯列强，恐怕很难扛得住这样的集团冲击！
总之，由于率先进行军事变革，当时魏武卒是有代差优势的！
4、名将加持。
此外，当时的魏武卒，统帅是吴起这样的天才！
在没有组建魏武卒时，吴起就战无不胜了。
带上魏武卒，吴起当然更是如虎添翼！
吴起之后，庞涓也算是一时名将！
名将+精兵，谁能抵挡呢？
失名将统驭，指挥能力下降
对魏武卒来说，首先失去的，就是名将。
吴起受谗，离开了魏国。
千军易得，一将难求。
没有了正确的指挥，再好的军队，也会被带到沟里去！
此后，魏军的指挥能力急剧下降！
而魏武卒遭受两次致命打击，也都是指挥能力不如对手的结果。
桂陵之战、马陵之战，在庞涓的带领下，魏军被孙膑用同样的方法耍了两次，最后惨败，元气大伤！
伊阙之战，在白起杀神的指挥下，魏军崩溃，再次遭到毁灭性打击！
曾经在吴起带领下战无不胜的魏军，接连被孙膑、白起这样的对手重创，实在是讽刺！
而到了战国中后期，魏国更是失去了早期用人不拘一格的风格，贵族政治抬头，所用的将领素质进一步下滑，不但无法与吴起相提并论，比当年庞涓也相去甚远！
没有了高手指挥，武卒即便勇猛，又能如何呢？
恶性循环
连续遭遇失败，损兵折将，带来了恶性循环。
大量有经验的老兵战死，使“魏武卒”的选择面大为减少。
战国时的募兵，无论齐技击、魏武卒，还是秦锐士，都是在征兵的基础上进行精选的。
我们看魏武卒的选择标准就知道：除了少数所谓天生神力者，要在所有标准都达标，大多是需要经过专门的军事训练的老兵。
而连续遭遇歼灭性损失，大量老兵损失，使魏武卒要愈合伤口，恢复到曾经的战斗力，难度是极大的。
而魏国地处四战之地，你不去打别人别人就来打你，征战不休，没有条件慢慢愈合。
如此，因为打败仗而战斗力下降，因为战斗力下降而接着打败仗····恶性循环开始，魏武卒也无重振之理了！
后发优势的对手
同时，随着其他对手依次变法，依次进行军事改革，魏武卒的先发优势也丧失了。
尤其是秦国变法后，组建的秦锐士。
在魏国待过很长时间的商鞅，了解魏武卒的情况，借鉴魏武卒的经验，组建秦锐士。
魏氏之武卒，不可以遇秦之锐士。——《荀子.议兵》
由于在组建、激励等方面站在魏武卒的肩膀上，因此，秦锐士反而有了后发优势。
更严重的是：随着军事革命的持续发展，魏武卒这种单纯依靠步兵的思想也“过时”了。
军事革命持续：单纯步兵集团已不再“吃香”
列国的军事革命，并没有因为魏武卒的问题而停滞下来。
战国中后期，军事革命持续发展。
首先是赵武灵王“胡服骑射”带来的骑兵革命。
最晚从商代开始，我国已经出现了骑兵。
但是，直到战国初期，骑兵的数量都不大，都尚没有发展成一支独立战略力量，不具备决定性。
从赵武灵王的改革开始，列国纷纷开始重视骑兵建设。
如此，秦、赵、楚，皆“骑万匹”；燕“骑六千匹”···
随着骑兵的大量使用，“魏武卒”那“日中百里”就显得不够看了。
而各军更可以进行大范围的迂回、穿插，魏武卒那种立足于“阵而后战”的作战方式反而显得呆板被动了！
其次，白起、李牧对多兵种协同作战的发展。
到了战国后期，白起、李牧等名将，更是将车、骑、步多兵种协同作战进一步大踏步发展！
李牧在雁门，以车、骑、步协同，大破匈奴军。
白起则在长平，以骑兵袭赵国后方；以车兵穿插、建立围困阵地；以步兵为后盾，合围、歼灭了赵军主力！
可以说，战国时期的军事思想，一日千里，迅猛发展，当年的改革“先驱”魏武卒···已经成了“先烈”。
魏王的邯郸学步，使魏武卒成为“危国之兵”。
而魏国统治者，似乎沉湎于过去的荣光，仍然想要重建魏武卒。
魏惠王时期开始，魏国加大了魏武卒的建设，规模越来越大。
到了战国中期，魏武卒的规模达到了二十万。（《战国策.魏一》）
这完全是邯郸学步，不合时宜呀！
姑且不说军事革命日新月异，过去的“先进”已经“过时”了。
况且，和吴起建魏武卒时相比，这种重建，毫无疑问是邯郸学步！
当初，吴起守河西时，河西为秦魏争夺之地。
当时，魏迁徙了河西地区许多人口走，河西之地人口不多，土地是“增量”。
这种情况下，吴起以土地为激励，既能激励，也能开荒，是军事、经济的同时发展，相得益彰！
何况，以当时魏国的形势和吴起的用兵之能，魏国仍然可以开疆拓土，土地的“增量”空间也很大！
再者，当时，吴起建魏武卒，规模为5万左右，即便重赏激励，所占用的资源仍然是魏国可以轻松承担的！
然而，到战国中期以后，魏国不但再难开疆拓土，反而丢掉了大片土地！
这种情况下，魏国的土地，就只剩下“存量市场”了。
这种情况下，再照搬吴起的方法，每招募一武卒，就分配良田美宅，免除赋税徭役，这是破坏自己的税收基础，损坏自己的财力，杀鸡取卵！
何况，你魏国把规模扩大到20万，素质能够保证吗？
因此，魏武卒虽在，但已不复当年之勇！
更严重的是：随着魏武卒规模的扩大，魏武卒占用了大量的优质土地，且不需缴纳赋税，从而使魏国的财政进一步紧张。
由此，魏之武卒，也就成了荀子所说的“危国之兵”！
荀子说魏之武卒是危国之兵时，是在评价秦齐魏的军事制度，认为魏国的武卒制不具备可持续性。
确实如此，吴起建“武卒制”，是从他当时面临的历史条件出发的。
既然如此，随着形势的发展，就应当做出进一步优化、调整。
后世魏国统治者不考虑现实，一味发展魏武卒制，企图恢复过去的荣光，自然是不合时宜的！
魏武卒，是战国初期，吴起改革兵制的产物，可以看成是战国初期魏国变法的一部分。
魏国率先变法带来的国力优势，吴起史诗级的军政才能，使魏武卒充分发挥其先发优势，横行天下，所向无敌。
但是，随着列国纷纷变法，改革军事制度，持续进行军事变革，魏武卒由改革“先驱”变成“先烈”，失去了相对优势；而名将离去，魏国国力的衰落，又使魏武卒的战斗力也不可避免的下滑···
如此，曾经横行天下的魏武卒，自然也就辉煌不再了。
后世魏国统治者不能深刻洞察魏国霸业衰落的根本原因，也不能洞察“武卒制”不可持续之处，在不作优化、调整的情况下，一味推广武卒制，扩大武卒规模，使原本应该强国强军的魏武卒不但不能建功立业，反而成为国家沉重负担，其教训是深刻的。
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