科学家发现第9行星的新证据。

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假想中的第9行星。

近日一个由美国加州理工学院、法国蔚蓝海岸大学和美国西南研究所多位行星科学家组成的科研团队在《天体物理学期刊》上刊文称，他们的研究结果倾向于认为，太阳系外围可能确实存在一个神秘的引力源——也就是所谓的第9行星。

早在2015年，加州理工学院的天文学家发现，在海王星轨道以外，靠近太阳系边缘处运行的多个小天体似乎受到不明力量的影响，它们的轨道被奇怪地“捆绑”在了一起。研究人员认为，这种不明的力量来自一个未知的行星，它的引力控制着这些小天体。这个未知行星就是后来所谓的第9行星。

此后人们多次发现支持第9行星存在的证据，但都是间接的。此次该科研团队则在他们的论文中阐述了一个支持第9行星存在的新证据。

研究人员对部分跨越海王星轨道的小天体运动特点进行了追踪研究。这些小天体的运动呈现出一种奇怪的不规则现象。根据收集到的数据，科研团队针对不同的场景，在计算机中进行了多次模拟。

除了考虑海王星引力的影响之外，研究人员还在模拟中加入了与银河潮汐（galactic tide）有关的数据。所谓银河潮汐指的是由太阳系以外所有银河系天体对太阳系产生的一种合力。

模拟结果显示，针对这些小天体异常行为最合理的解释，是它们受到了来自一个遥远大行星的引力拖曳。虽然也有可能存在其他未知力量，但可能性非常小。而由于模拟类型的限制，目前还无法对该行星的方位进行识别。

参考
Generation of Low-Inclination, Neptune-Crossing TNOs by Planet Nine
https://dx.doi.org/10.48550/arxiv.2404.11594