太原战役，是解放山西全省也是解放华北的最后一战，是一场艰苦卓绝的城市攻坚战，前前后后打了半年多。
从1947年5月至1948年7月，华北军区第一兵团在司令员兼政委徐向前的指挥下，连续取得了运城、临汾、晋中战役的胜利，歼灭了大量阎锡山的部队，解放了除太原、大同之外的大部分山西地区。晋中战役结束后，中央军委致电华北军区第一副司令员、第一兵团司令员兼政治委员徐向前，第一兵团副司令员兼副政治委员周士第，要求他们“以尽可能短促时间完成攻城准备”，“争取于十天内外夺取太原”。
太原城位于晋中平原北部，地势险要，易守难攻。国民党为维持其在山西的统治，在太原城修建大纵深的环形防御体系，并在防线上修建5600余个碉堡。蒋介石还空运4个团1.1万余兵力和大量物资支援阎锡山。中央军委决定由徐向前、周士第指挥以华北军区第一兵团为主的18个旅11.5万余人，准备10月中旬发起对太原的进攻。
太原战役于1948年10月5日开始，战役分为三个阶段：
第一阶段（1948年10月5日至11月16日）：解放军以华北军区第一兵团为主力，迅速向太原进发。面对敌人南下抢粮和破坏战役准备的行动，第一兵团果断提前发起战役，充分发挥运动战优势，经过11天的作战，我军迫近且部分地突破太原的第一道防线，歼灭敌军1.2万余人，攻克90余个据点，占领了武宿机场，并用炮火控制城北新城机场，断绝阎锡山获取外援的空中通道，达到孤立太原的目的。
解放军针对太原城险要地形，采取围城打援、控制外围要点的战术。兵团前委果断改变计划，选择居高临下、俯瞰全城的东山作为主要突击方向。经过激战，解放军攻占东山四大要点，歼敌2.2万余人。
11月16日，中央军委出于战略考量，电示第一兵团“缓攻太原、围而不打”。第1兵团遵照中央军委的统一部署，以部分兵力坚守前沿阵地，监视敌军，主力转入休整。同时，广泛开展政治攻势，瓦解敌军。这场攻心战一直持续到攻城前夕，促使1.2万余敌军起义投诚。相当数量的敌军受影响，在攻打太原主城的战斗打响后，放弃抵抗，大大减少我军攻城部队的伤亡。
第二阶段（1949年3月至4月24日）：在前期开展卓有成效的政治攻势基础上，解放军以绝对兵力优势全面攻克太原。平津战役结束后，阎锡山那个老狐狸逃往南京，而太原守军实力大减。此时，太原守军仍有6个军17个师共7.2万余人。为形成绝对兵力优势，1949年3月，由华北军区第二、第三兵团改建的解放军第十九、第二十兵团和2个炮兵师开赴太原，会同由第一兵团改建的第十八兵团等部总攻太原，使太原前线解放军兵力达到32万余人。
为统一指挥参加攻打太原的各部队，中央军委批准组建了太原前线司令部，徐向前为司令员兼政治委员，周士第为副司令员，罗瑞卿为副政治委员。中共太原前线总前委也同时成立，成员由徐向前、罗瑞卿、周士第、杨得志、杨成武、陈漫远、胡耀邦、李天焕八人组成，徐向前为书记，罗瑞卿为第一副书记。参加完党的七届二中全会的人民解放军副总司令彭德怀返回西北途经太原，也参与了太原的作战指挥。太原城下会聚了后来的两位共和国元帅和100多位将军以及由他们统帅的120多个团，“华北最后一战”的太原战斗即将上演。
此时，太原守军粮弹殆尽，士气低落；而我军经过休整、补充，士气高涨，战斗力强。4月20日，解放军集中兵力，分10路向守军发起攻击，首先分割围歼外围守军，而后会攻太原城。至22日，我军摧毁守军在城外的所有据点，全歼其太原外围5个防区的14个师，占领攻击城垣的出发阵地。
4月23日，太原前线司令部发布总攻太原主城的命令。决定4月24日向太原城垣发起总攻击。同日，太原前线司令部发布政治命令，宣布捉拿下列五个主要战争罪犯：
代理山西省政府主席、特务头子梁化之
太原绥署副主任兼第十五兵团司令官孙楚
第十兵团司令官兼太原守备司令王靖国
日本战犯、太原绥署总顾问兼炮兵副总指挥岩田
向阎告密、破坏三十军军长黄樵松起义的现任三十军军长戴炳南
4月24日5时30分，攻城部队发起炮火准备，1300余门火炮从四面对太原城开始火力轰击，声震山岳，浓烟弥漫，太原上空天昏地黑。猛烈的炮火轰击，持续一个小时半之久。7时许，我军突破当面城墙缺口。第二十兵团首先突破城垣，第十八、第十九兵团也相继攻入城内，向纵深发展，与敌军展开巷战。
在强大军事压力下，守军纷纷缴械投降，战况发展非常迅速，战至9时30分，我军攻占太原“绥靖”公署和国民党省政府。至10时，太原全部攻克，守军无一漏网。太原战役胜利结束。
战役历时6个月20天，解放军共歼灭国民党军阎锡山部和地方保安团13.5万余人，其中毙伤33385人，俘虏97179人，起义投诚5311人。共歼敌2个兵团、1个保安司令部、1个军管区司令部、6个军部、20个师部及其他特种部队。缴获各种炮6000余门、坦克9辆、汽车500辆、火车头47个。摧毁了国民党反动派在华北的最后堡垒，结束了阎锡山在山西长达38年的统治，华北全境随之解放。解放军也付出了1.5万人的伤亡代价。
解放军太原前线司令部宣布捉拿的五个主要战争罪犯一个没跑了：特务头子梁化之等集体自杀；第十五兵团司令孙楚、第十兵团司令王靖国和日本顾问今村、岩田等被俘；戴炳南在城破之日藏匿，两天后被捕获。因其民愤极大，被判处死刑，在太原城大南门外执行枪决。群众反映说：“要不是戴炳南这个坏蛋破坏起义，太原早就解放了。这个戴炳南真是死有余辜，杀得好！”
上图1排左起：唐延杰、王道邦、罗瑞卿、王紫峰、匡裕民、陈漫远、韦杰、罗贵波、周士第；2排左起：杨成武、杨得志、耿飚、彭绍辉、彭德怀、刘忠、徐子荣、袁子钦、邱蔚、潘自力、李志民、王昭；3排左起：戎子和、李天焕、右1余述生；后排左2起：郑维山、胡耀邦、王宗槐、曾思玉、肖文玖、王新亭、文年生。照片中有1位元帅、1位大将，6位上将，12位中将。
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