引言：
古代社会的夜晚，就是打更人工作的时间。他们属于政府编制人员，打更也是一份相当稳定的工作。每天晚上7点，打更人会开始工作。
每隔两个小时，他们就需要打一次更，也算是一种公共报时业务。
一开始，打更人这个工作其实属于巫师，打更的目的是驱鬼。随着时代发展，打更人的职能发生了改变。
报时是他们最重要的职能，古时候的老百姓没有钟表，普通家庭也买不起沙漏。打更人的声音，就是他们判断时间的标准。
除此之外，他们还会负责抓捕盗贼、查看火灾隐患等工作。总的来说，打更人的职能非常丰富。古代为什么会有打更这一职业呢？在现代社会，打更人还有存在的空间吗？
报时业务，便利生活
“天干物燥，小心火烛。”这是非常常见的一句打更人的口号，也成为了打更人的标签。
打更人这一特殊的职业，出现的时间很久远。相传，在封建王朝尚未建立之时，打更人就已经存在，也与老百姓的生活如影随形。
据说打更人最开始工作，并不报时，而是为了打更驱鬼。
当时这一职业拥有一定的门槛，普通人无法承担驱鬼的重任，只有巫师才有专业的技能。
他们认为，夜半时分，百鬼夜行，大街小巷热闹非凡，凡人肉眼却无法窥见其中的秘密。只有拥有特殊技能的巫师，才能够见到这一盛景，也才能使用技能，完成驱鬼的工作，守护一方百姓的平安。
后来随着封建社会的发展，打更人的工作职能也在逐渐发生变化。从事这一工作的人，更多地是各种各样的普通人。
他们不是巫师，没有什么令人生畏的技能。他们最显著的优点就是胆大心细，能够在夜间行走，也能够准确无误地执行自己的工作任务。
大多数打更人都像我们在古装影视剧当中见到的那样，是中年男子和生活经验丰富的老汉。除此之外，这一行业中还有女性的存在，她们堪称女中豪杰。
唐朝和宋朝时期，女性打更人占据的比例有着显著增长。
唐朝女性的社会地位显著提升，她们可以走出家门，依靠自己的劳动来维持生活，用双手双脚换取成果。社会允许她们自由选择生活方式，她们也有一定的职业生存空间。
在宋朝，女性打更人面临的职业压力会更小。
这一时期的统治者为了推动商品经济的发展，取消了宵禁制度，夜市极为繁荣。晚上，人们也不会回家，而是会在夜市寻找生活的乐趣。
这时候女性打更人工作，胆量会更足。她们的身边有着不少行人，大街小巷也并非漆黑一片。相比起过去来说，打更工作要轻松许多。
打更人，顾名思义，他们最重要的工作职能就是打更。古时候的打更，也就是报时。
每天晚上7点钟开始，打更人便需要敲响手中的锣鼓，报出当天晚上的第一更。
在宵禁较为严格的时期，所有老百姓都必须要在打更人开始工作之前回到家中，紧闭门窗，准备休息。
古人讲究日出而作，日落而息，他们的娱乐生活也很少，所以每天晚上会早早上床休息。
打更人的第一更，就是告知老百姓：“时间到了，所有人都该准备休息了。”
如果第一更打完以后，还有人在街上闲逛，轻则会被打更人警告，重则会被官府逮捕，接受严苛的惩罚。
打完第一更以后，他们需要沿着城市的大街小巷行走，直到确认整座城市都已经陷入休憩状态。
当然，他们的工作压力并不大，整个巡逻过程，如果感到疲惫，他们也可以坐在街边，简单休整。
晚上九点，第二更便如约而至。打更人又需要拿上锣鼓，沿街击打和呼喊。
打第二更时，打更人会喊：“关门关窗，防偷防盗。”
听到这个声音，不少准备休息的老百姓，都会再一次确认，自己家里的门窗是否已经关得严严实实，是否真的能将盗贼挡在屋外。
一般来说，二更天以后，大部分老百姓就会吹灭蜡烛，上床睡觉。古代人的夜生活，就是这么贫瘠单调。
二更天是九点，那么以此类推，三更天是11点，四更天是第二天凌晨1点，五更天是夜间3点。
通常情况下，打更人只需要打五次更。也就是说，夜间3点以后，打更人便可以回家休息，结束这一天的工作。
而五更天来临，不少早睡早起的老百姓，也要准备起床，开始新一天的劳动了。
古代社会没有钟表，买不起沙漏，也没有更多的判断时间的方法。对于大多数普通百姓来说，打更人每天晚上的打更声，就是他们判断时间的唯一途径。
虽然打更人的声音很大，他们也不会觉得吵闹。每个人的习惯都会在生活中逐渐养成，当他们习惯了打更声以后，他们便能够伴随着这个声音安然入睡。
防火防盗，责任重大
打更人除了报时之外，他们还需要负责城市治安秩序问题，比如防火和防盗。
“天干物燥，小心火烛”，这句呼喊声，就是关于防火的提醒。
古人的房屋和家具，大多都是由木头制作而成。众所周知，火焰就是木头的克星。一旦遇上火星，一场大火便在所难免。
如果情况严重，一家人或许都无法逃出，白白在意外中丢掉性命。
类似的意外情况，古代的史书中记录过很多例。尤其是在夏季的高温环境和冬季的干燥环境中，火灾出现的频率会更高。
因此，打更人在打更和走街串巷的过程当中，需要时刻注意道路两边的房屋是否有火星子的存在。
一旦发现意外情况，他们会立即敲响街边的大门，呼唤主人家起来灭火，从而避免一场灾难的发生。
还有不少负责任的老打更人，他们在遇到房屋出现火星的意外情况时，压根儿不会惊动屋里的人。
他们会自己拿出随身携带的小布条，轻轻拍灭火苗，把一场可能发生的火灾扼杀在摇篮当中。
天干物燥的季节里，打更人打更时的口号还会改变。他们会重点强调防范大火的问题，也会一遍遍提醒老百姓，小心火烛。
除了防火之外，他们还需要承担起防盗的职责。
宵禁时分，普通老百姓定然不会在街边行走。但是城市当中总是会存在一些偷鸡摸狗之辈，趁着夜色出门，为非作歹，企图用黑暗掩盖自己的恶劣行径。
夜不闭户地描述，那是理想中的大同社会才会出现的状态。现实世界里，没有人敢敞开房门。
即使门窗紧闭，一些下手娴熟的盗贼还是能想到解决办法。
万能钥匙，相信很多朋友都听说过这个东西。它不仅会出现在各类古代小说当中，也会出现在真实的生活中。
古人房屋的锁并不高级，简单一把钥匙就能打开。盗贼又精于此道，所以普通的门锁根本拦不住他们。
除了偷偷开锁之外，有人还会使用下三滥的招数，比如往主人家的屋子里喷迷药，然后光明正大地进屋，将别人的财富洗劫一空。
那些光怪陆离的文学作品中的情节，有许多都来自生活。
盗贼的问题防不胜防，仅仅依靠老百姓自己的力量，根本无法根治这一问题。
官府虽然会负责抓捕盗贼，但官府中的工作人员是需要休息的。晚上下值以后，老百姓休息之后，盗贼的问题又该如何来解呢？
打更人的重要作用，便在此凸显出来。
他们打更时，还会负责巡逻，查看治安问题。
通常情况下，打更人都是两组一起行动，目的就是在遇到突发情况时，大家能多个帮手，多个照应。
在遇到盗贼以后，如果确认对方是单独行动，不少打更人会选择直接出手，尽最大可能制服对方。
如果遇到团伙作案，他们会留下一个人盯梢，另一个人赶紧去官府中寻找值班人员，协同抓捕盗贼。
夜间打更时，他们往往是最先发现社会治安问题的人。
如果没有打更人，古代社会会变成什么样子呢？老百姓不知道今夕是何夕，每个晚上都只能凭感觉过日子，生活也没有规律性可言。
火灾和盗窃等各类问题无法得到预防，可能会层出不穷。老百姓对社会治安问题怨声载道，有人甚至会因此而产生对当权者的反抗情绪。
这样一来，问题就涉及政权稳定层面，情况也会更加严重。
从以上这些方面来看，谁也不能忽视了看似微不足道的打更人。他们在平凡的角落发挥价值，促成了社会的稳定和谐。
当代社会，依然存在
打更人是古代社会特有的职业，曾经发挥过重要的作用。但随着时代的发展，钟表传入我国，计时制度逐渐西化，打更人的存在感似乎越来越低。
现在，人人家里都有钟表，人人身边都有手机，随时都能看时间。城市的大街小巷总会有夜间巡逻队伍，时刻注意治安问题。打更人，这一职业似乎失去了所有价值。
但事实上，现代社会的打更人依然存在。福建南通镇文山村，就拥有一支专门的打更人队伍。
从2003年开始，文山村的干部们组织了队伍，开始了夜间放哨和打更的工作。
当地干部说：“人不能忘本，以前科技不发达的时候，我们都是这么过来的。打更放哨，也能及时处理村子里的一些抢劫和偷窃问题。”
结语：
这里的打更人，他们的敲锣声都有一定的归路。如果一次一次轻轻地敲，那就代表村中无事，大家可以安心休息。如果两下两下，甚至杂乱无章地敲，那就代表出事了，家家户户都会派人出来。
现代打更人，更像是先进文明与传统文明碰撞后的结果。
打更人是一个值得尊重的职业，他们的酬劳不高，工作十分辛苦，尽职尽责地承担报时、防火和防盗等相关职能。他们是古代社会中不起眼的小人物，同时也是中国历史长河中耀眼的符号。
参考资料：
《打更人》
《古代报时制度》
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