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文 | 读书君
话题：
近日，一个日本正在研究的“单身税”政策的话题在网络上引发热议。据报道，该政策若正式成立，从2026年起，未婚未育的日本人每年将需要向政府额外支付一笔费用。
这一政策的出台背景是日本日益严峻的人口老龄化和低生育率问题。政府希望通过经济手段鼓励年轻人结婚生育，从而缓解人口问题带来的负面影响。不过，也有消息称这是一个以讹传讹的曲解说法。
先不说这一消息是真是假，可以确定的是，近年来这种话题已经多次上热搜了，且引发了不小的争议。那么，为什么“单身税” 惹来那么多争议呢？
一、“单身税”时代的背景与争议
其实，日本面临的人口老龄化和低生育率问题并非孤例，这些年来，多国人口老龄化和低生育率的问题，频频出现。不过，相对来说，在日本这个国家，老龄化、少子化这些问题的严重性尤为突出。
随着人口结构的老龄化趋势加剧，社会养老金和医疗保障等社会保障负担不断增加，而年轻人的生育率却持续下降。这种人口结构的失衡和劳动力的减少，势必对国家的经济发展和社会稳定构成了严重威胁。
为了应对这一挑战，“单身税”政策呼之欲出。这类政策或直接对单身人士征税，亦或者通过间接的方式对单身人士实行更多的交税标准，旨在通过经济手段鼓励年轻人结婚生育。
而此次所引发争议的日本“单身税”政策话题，该政策并非直接对单身人士征税，而是对所有需要缴纳健康保险的人增加一笔费用，名为“儿童育儿支援金”。这笔费用将用于补贴有孩子的家庭，不过对于未婚未育的人来说，这笔钱就相当于一种“单身税”。
也为此，这种用交税的方法逼人结婚生子的做法是否有效，引发了广泛争议。首先，从公平性的角度来看，这种政策可能对单身人士造成不公平的财务负担。
其次，即使实施了“单身税”政策，也不能保证年轻人就会因此选择结婚生育。在当今社会，影响年轻人结婚生育决策的因素远不止经济因素，还包括文化、教育、就业等多方面的因素。因此，单纯依靠经济手段可能难以达到预期的效果。
可以说，将“单身贵族”变成“税金重犯”的做法，实则有一种倒逼梁山的意思。逼婚逼到这个份上，也算是与老祖宗的古法“比肩”了。
二、历史上的“单身税”政策
作为日本的邻国，中国也面临着类似的人口问题。从历史的角度来看，类似的政策在中国古代也有所体现。
早在古代，在户籍制度并不那么完善和严格的时候，男女结婚基本上都是随心随意的，年轻男女长大后，看对眼了就可以结婚了。
后来，有了年龄上的规定，比如《春秋·毂梁传》记载：“男子二十而冠，冠而列丈夫，三十而娶；女子十五而许嫁，二十而嫁。”
也就是说男子20岁，女子15岁就算成年了，可以婚嫁了。不过，男子30岁才娶妻，女子20岁才嫁人，也并没有什么错。毕竟，市场自由，婚恋也自由。
然而，一旦到了国家人口不足，劳动力不够，或是战乱时期，好多事情就变得不那么岁月静好了，爱情也不再是花前月下，你情我愿……
比如在汉朝初期，由于连绵的战乱，人口急剧减少，从秦朝鼎盛时期的三千多万锐减至一千多万，且失去的大多数是社会的中坚力量——青壮年。而国家的繁荣与人口的兴盛息息相关，人口的严重匮乏不仅影响经济的复苏，更威胁到国家的安全稳定。
为了迅速恢复人口，朝廷采取了一系列措施，其中最为关键的一项就是大力鼓励生育。然而，纵使如此，依旧没有起到什么效果。
原因不言而喻，在当时那个战乱与物质匮乏的年代，人们连基本的生存都难以保障，更别提什么养育后代了。你可以想象，即使是在今天物质条件极大丰富的情况下，人们的生育意愿都不高，更何况是在那个衣食无着的西汉初年。退一万步说，纵使孩子生了下来，也难以养活，夭折的也不计其数。
面对这样的困境，汉惠帝刘盈想出了一个颇具争议的方法——征收“单身税”。他规定，凡是年满十五岁尚未婚配的女子，都需要缴纳一笔不菲的罚金。而且这笔罚金并非一次性支付，只要女子保持单身，就必须年年缴纳，每年的罚金高达六百钱，这比他爹刘邦提的120钱人头税还翻了5倍。
这600钱是一个什么概念呢？要理解600钱在汉朝的价值，我们需要考虑几个因素，如当时的物价水平、生活成本以及人们的收入状况。
那么，600钱在汉朝到底有多少购买力呢？我们可以通过一些历史文献和考古资料来推测。据记载，汉朝时期的一石（约等于现代的60公斤）粟米的价格大约在数十钱到数百钱之间波动，具体价格取决于地区、季节和市场供需关系。
如果我们假设一石粟米的价格是100钱，那么600钱大约能买到6石粟米，也就是相当于720斤米。这可以说是一个人一年的口粮都不止了。在古代那个物质匮乏，生产力低下的年代，这600钱对于一个普通人家来说，无疑是一个巨大的数目。
到了南北朝时，政策更为严苛，朝廷规定，女子15岁前就必须得嫁人了，如果没嫁出去，那么家人就得坐牢。《宋书·周朗传》记载：“女子十五不嫁，家人坐之。”说的便是如此。
而到了北齐时，百姓子女20岁以下，14岁以上还没有结婚的，将由官府分配对象，若是家中长辈意图隐瞒子女的婚配状况，不遵官府之命，将受到严厉的刑罚制裁。
自此，在那个温饱都难以解决的年代，爱情虽可贵，但是活命更重要，两者选其一，穷人只能退而求后者。
也为此，这一政策的推行，的确取得了一些成效。几十年后，到了汉武帝时期，汉朝的人口数量惊人地增长了四倍，一举达到了六千万。这一人口的增长为“汉武时代”的辉煌奠定了基础，也为汉朝大规模反击匈奴提供了坚实的兵源和物质基础。
但是，这一政策的推行也带来了不少的负面影响，最为直观的就是牺牲了无数无辜少女的幸福和未来。为了逃避这一沉重的经济负担，许多家庭不得不在女儿远未达到适婚年龄时，就急于将她们嫁出去，甚至出现了买卖婚姻的现象，这就造成了很多的社会悲剧。
当然，不止是中国，在世界的其他国家和地区也有类似的做法。比如十八世纪到二十世纪初，工业革命的到来，机器和工厂的兴起极大地推动了经济的飞速发展，这一变革也带来了对劳动力需求的激增，特别是廉价劳动力的需求。在这一背景下，穷人和工人阶级成为了资本家追求利润的重要工具。
为了满足不断扩大的工业生产需求，确保廉价劳动力的稳定供应，反对堕胎甚至是避孕的政策被提了出来，旨在通过增加出生率来维持和扩大劳动力资源。
以罗马尼亚为例，1966年，齐奥塞斯库政府采取了极端措施来推动人口增长。他宣称不生育孩子的人就是背叛国家，强制要求每对夫妻至少要生育四个孩子。对于那些不能生育的女性，甚至还要额外交税。为了执行这一政策，还派驻人员到基层进行月度的家庭访查，严格执行禁止离婚、禁止避孕、禁止堕胎的规定。
同样地，在俄罗斯，自1987年起，政府开始对不生孩子的夫妇征收“无子女税”，税率高达月收入的6%。这笔税收被用来补贴产妇和多子女家庭，以此鼓励生育。这样的政策虽然在一定程度上提高了出生率，但也引发了一系列社会和经济问题。
三、读书君说
所以，总的来说，不管是日本还是其他国家，“单身税”政策的出台背景是严峻的人口老龄化和低生育率问题。虽然政府希望通过经济手段鼓励年轻人结婚生育，但这种做法的有效性和公平性，其实存在争议。
生育政策的制定应该综合考虑多方面的因素。
首先，人口政策这东西，得把经济、社会、文化等乱七八糟的因素都考虑进去，不能光盯着经济激励这一点。就像炒菜，你不能只放盐，还得加点酱油、醋什么的，这样炒出来的菜才好吃。
其次，在制定相关政策时，还应充分尊重个人的选择和权利，避免过度干预。
再者，解决人口问题需要从长远出发，通过改善生活条件、提高教育水平，完善医疗保障等，提高人民的生活质量和幸福感，才能自然而然地促进人口的增长和优化。否则，试想一下：如果生活压力大得跟山一样，教育、医疗也跟不上，谁有心思去生娃？
参考资料：
1.史海渔夫著,气势磅礴的大汉王朝,中国铁道出版社,2020
2.壹读,所谓成长，就是认知升级：低配的人生需要一个解释,江苏科学技术出版社,2018
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