1947年2月，陈毅、粟裕指挥解放军华东野战军取得了莱芜战役的辉煌胜利，歼敌一个兵团3个军近6万人，打破了敌人企图在南北两线向我军夹击的企图。然而蒋介石不甘心莱芜惨败，又派出陆军总司令顾祝同坐镇徐州，集中了24个整编师（军）60个旅（师）45万大军，其中包括其五大主力中的整编第74师、整编第11师和第5军，向山东战场发起了新的大规模进攻。
面对优势强敌，陈毅、粟裕等华野首长临阵不乱，在军委正确方针指导下，采取“舞龙灯”的方针，指挥部队大踏步前进和后退，在运动中调动敌人，疲惫敌人，消耗敌人，从而寻找有利战机，争取歼敌一两个师，打掉敌之进攻锐气，改变整个战场局势。
经过频繁调动敌人之后，战机果然来了。敌汤恩伯第一兵团为进攻主力，以张灵甫指挥的整编第74师为中路突击部队，进入鲁中山区，直取华野总部所在地坦埠。然而鲁中山地纵横，道路稀少难行，敌军机械化重装备无法通行，所携带粮弹物资有限，部队战斗力受到较大削弱。而且整编第74师孤军突出，与左右友邻拉开一定空隙，敌人内部又有相当矛盾，这都为我军创造了有利战机。
陈毅、粟裕根据获取的敌军部署情报，周密规划，决心先打强敌，“百万军中取上将首级”，以猛虎掏心之势从敌人重兵集团中楔入，将中路突进的整编第74师分割出来，一口吃掉这支主力部队，从而震慑群敌，粉碎敌全面进攻的态势。两位首长即行部署，指挥部队向预定战场集结，这就拉开了威名远扬的孟良崮战役的帷幕。
根据战役部署，以华野第9、第4纵队担任正面阻击部队，由第9纵队司令员许世友统一指挥，节节迟滞整编第74师的进攻，配合担负两翼和侧后穿插的第1、第8、第6纵队合围第74师。尔后，第9、第4纵队转守为攻，从正面对敌实施猛烈突击。
战役打响后，许世友和第4纵队司令员陶勇指挥部队进行节节抗击，对中路突进的第74师又拉又打，牵引其深入鲁中山地，为左右友邻部队穿插到位争取了时间。由于整编第74师左右两翼的黄百韬整编第25师、李天霞整编第83师等各怀异心，畏缩不前，以致第74师两翼被分割，归路被断，不得不退上孟良崮坚守。
此时，周围的40万国军也奉上级命令向孟良崮围拢过来，企图配合整编第74师来个“中心开花”。时间就是胜利！时间就是一切！当各路纵队穿插到位后，陈粟首长命令全线发起总攻，在最短时间内攻占孟良崮。华野第1、4、6、8、9纵队五把尖刀四面扑上，将敌整编第74师紧紧围困在孟良崮山区，连攻坚带阻援，经过两天四个波次的轮番猛攻，终于将其全部歼灭，取得了战役全胜。
这一战华野歼敌3.2万余人，缴获军械物资无数，敌师长张灵甫死于山顶指挥部之中，从此成为了军事爱好者争论不休的著名谈资。这里有一个插曲，第4纵队司令员陶勇在俘虏中发现了一名张灵甫的厨师，做得一手好淮扬菜，于是将其留在部队中服务。十多年后，陶勇已成为海军东海舰队司令员，有次陈毅元帅到东海舰队视察，尝到了这名厨师的精湛手艺，还向陶勇竖了大拇指：“好吃！好胆量，好眼力！”
热门跟贴